释义与用法
成语解释
翻倒，反转；箧小箱子。把箱子柜子都翻倒过来。形容彻底翻检。
详细释义
①逐字解释：翻，翻动、颠倒；箱，箱子、柜子；倒，翻倒过来；箧，小箱子。②整体含义：原指把箱子和柜子全部翻倒，后多形容彻底地搜查，无一放过。③引申义：在现代生活中，这个成语不仅局限于物理空间上的翻动，更多地比喻为了寻找某个东西、证据或线索而进行的极其彻底、深入、甚至带有不惜代价的检查或搜查。④感情色彩说明：中性偏贬。它通常描述动作的激烈程度，往往带有粗鲁、紧张或侵犯隐私的负面意味。
成语出处
清·吴趼人《二十年目睹之怪现状》第四回船上买办又仗着洋人势力，硬来翻箱倒箧的搜了一遍，此时还不知有失落东西没有。”
成语故事
这个成语源自清代著名话小说家吴趼人的的作品《二十年目睹之怪现状》。①时代背景：故事发生在晚清时期，当时通口通商，外国势力在中国境内活跃，买办等阶层在洋人庇护下底气横生。②主要人物：故事中的主角是一个船上的买办，他依仗洋人的势力，在地方上为首，欺人霸道。③完整情节：在小说的一个章节中描写，这个买办由于仗着洋人的权势，为了寻找某种财物或为了刁难他人，强行进入人的房间进行搜查。他并不是简单地看一看，而是将房间里所有的大箱子、小柜子全部翻倒过来，这种极端的搜查方式被描述为“翻箱倒箧”。在这个过程中，现场变得的一片狼藉，买办在折腾完之后，甚至还不知道是否遗漏了什么重要的东西。④深层寓意：这个典故生动地刻画了权者对他人隐私的肆意侵犯，同时也表现了搜查时那种不顾后果的彻底性。⑤后世影响：自此以后，这个成语在汉语中被广泛使用，专门用来形容那种穷尽手段、彻底翻天地底的搜寻行为。
文化背景
箧（qiè）在古代是指一种小型的木制箱子，常用于存放贵重物品或书信。这个成语的出现反映了晚清时期社会动荡下，买办阶层权力的滥用。在语言学上，它体现了汉语通过具体的动作描写（翻、倒）来表达抽象程度（彻底性）的特点。
现代例句
为了找到那枚求婚戒指，妈妈在卧室里翻箱倒箧地找了半天，也没发现。
警察进入了嫌疑人的住所，经过翻箱倒箧的搜查，他们终于找到了作案作物。
那份重要的合同找不见了，大家在档案室里翻箱倒箧地找了一遍，急得满汗。
用法详解
①语法功能：在句中常充当谓语，描述搜查动作；也可以充当状语，修饰搜寻、检查等动词。②搭配要求：常与搜查、寻找、搜寻等动词搭配，如“翻箱倒箧地搜了一遍”。③适用语境：适用于描述失物后的寻找、破案侦查、或者在文学作品中描写严酷的审问查场面。④使用禁忌：不适合形容有条理、整洁的整理，因为该词带有强烈的凌乱感和破坏感。⑤常见误用：学习者常误将“箧”字写成“匣”或“夹”，且在使用时容易将其理解为简单的弄乱房间，而忽略了“搜查”的核心含义。
常见错误
①容易写错字：“箧”字易误写为“匣”。②容易读错音：“箧”读作qiè。③误用场景：不要在形容“认真整理房间”时使用“翻箱倒箧”。
近义成语辨析
① 搜寻如网：侧重于搜寻的范围广阔、无遗漏，而翻箱倒箧更强调动作的剧性和凌乱程度。② 翻天覆地：侧重于形容变化极其巨大，通常指局势的变化，而翻箱倒箧特指搜查这一动作。③ 彻底搜查：指搜查非常彻底，属于中性描述，而翻箱倒箧更具文学色彩和视觉上的画面感。
英文对照
直译: turn over boxes and chests | 意译: search thoroughly / comb every corner | 英语习语: turn the place upside down / search every nook and cranny
常见问题
翻箱倒箧的“箧”字怎么读？
“箧”读作qiè，意思是小箱子。在很多现代汉语中，它和“匣”字音同或近。
这个成语可以用来形容房间弄得很乱吗？
不可以。这个成语的核心含义是“搜查”，目的是找东西。如果只是形容房间变乱，应该用“乱七八糟”或“狼藉一片”。
翻箱倒箧和翻箱倒的区别是什么？
两者意思相近，翻箱倒更通用，翻箱倒箧更侧重于“彻底搜查”的过程。