释义与用法
成语解释
冷灰重新烧了起来。原比喻失势的人重新得势。现常比喻已经消失了的恶势力又重新活动起来。
详细释义
死灰复燃，字面意思是熄灭的灰烬重新燃烧起来。逐字解释：死，形容词，熄灭的、寂灭的；灰，名词，物体燃烧后剩下的粉末状残余；复，副词，再次、重新；燃，动词，燃烧、着火。整体含义源自一个历史典故，比喻已经衰微、沉寂或失败的人或势力重新恢复活动、得势或兴起。引申义在现代生活中非常广泛：可以指自然界中未完全熄灭的余烬重新燃烧（本义）；在社会层面，常用来描述已经受到打击或压制的不良现象、犯罪活动、腐朽思想、错误思潮等重新出现并活跃；在经济领域，可形容衰退的市场、行业或旧有模式重新焕发生机；在个人层面，可用于描述旧的坏习惯、旧情或斗志的重新萌发。感情色彩为双面：传统上多用于负面语境，带有警示和批判意味，如形容恶势力、坏风气复燃；但在现代，也可用于中性甚至略带褒义的语境，如形容传统文化、有益技艺的复兴，需根据具体对象和语境判断。
成语出处
《史记·韩长儒列传》狱吏田甲辱安国。安国曰‘死灰独不复燃乎？’”
成语故事
这个成语出自《史记·韩长孺列传》，故事发生在西汉汉武帝时期。主要人物是韩安国（字长孺），时任梁国大夫，后官至御史大夫；另一人物是田甲，当时是狱中的小吏。韩安国因事获罪，被投入监狱，由田甲监管。田甲见状，认为韩安国已失势，便肆意侮辱、欺凌他。韩安国面对羞辱，沉着应对，反问田甲：‘你难道没听说过“死灰独不复燃乎”吗？’意思是，熄灭的灰烬难道就不能再烧起来吗？这是在警告田甲，不要欺人太甚，自己将来仍有翻身的机会。后来，韩安国果然被释放，并重新被朝廷起用，官复原职，甚至升迁。田甲听说韩安国复出，恐惧万分，深知自己 previous 侮辱会招致报复，于是弃官逃跑。韩安国后来派人追回田甲，并宽恕了他，展现了其器量。这个故事的深层寓意是：第一，不要欺凌暂时失势或处于困境中的人，因为形势可能逆转，所谓‘莫欺少年穷’；第二，事物的发展往往具有循环性，看似已终结的势力或状态，在条件具备时可能重新焕发活力。后世影响：这个生动的比喻从具体的历史事件中提炼出来，逐渐脱离原有人物和背景，演变为一个固定成语，其应用范围从个人的政治沉浮，扩展到社会、文化、自然等各个领域，成为汉语中描述‘复现’现象的经典表达，警示世人事物盛衰无常。
文化背景
‘死灰’的意象在中国古代哲学中早有渊源。《庄子·齐物论》中有‘形固可使如槁木，而心固可使如死灰乎’，以‘死灰’形容寂灭无欲的心境。汉代韩安国借用此自然现象比喻人事沉浮，体现了古人以物喻理、观物取象的思维特点。这个成语诞生于汉武帝时期，当时政治环境复杂，官场沉浮不定，韩安国的故事是众多士人起伏命运的缩影。成语的演变也反映了汉语比喻的灵活性：从特指政治上的复起，到泛化到社会、文化、自然等万事万物，其生命力在于精准捕捉了‘衰而复兴’这一普遍现象。在传统文化语境中，它常与‘物极必反’‘否极泰来’等哲学观念相联系，提醒人们盛衰无常，对暂时的困境或得势都应有辩证认识。
成语例句
儒家的理论，非等到董仲舒不能～的。★闻一多《什么是儒家》
现代例句
在高压反腐的态势下，某些腐败分子仍心存侥幸，试图以更隐蔽的方式死灰复燃，但最终难逃法网。
公司虽然完成了重组，但旧的官僚主义作风有死灰复燃的迹象，管理层必须保持警惕。
戒烟两年后，他在巨大压力下旧瘾死灰复燃，这让他非常懊悔。
虽然这条河经过治理变清了，但如果沿岸企业监管不力，污染问题很可能死灰复燃。
用法详解
该成语在语法上主要充当谓语和定语，偶尔可作宾语。例如：作谓语‘腐败分子企图死灰复燃’；作定语‘死灰复燃的封建迷信’。搭配上，常与表示负面或已消失事物的词语组合，如‘旧势力’‘不良风气’‘腐朽思想’‘犯罪活动’‘历史遗留问题’等；也可与表示积极事物的词搭配，但语境需明确支持。适用语境广泛，常见于新闻评论、社论、工作报告、日常警示谈话以及文学作品中，用于描述某种趋势或现象的重新出现。使用禁忌：不宜用于描述纯粹的、无历史关联的简单重复或新生事物，也不宜在极其庄重、正式的官方法律文书中使用，因其带有比喻色彩。常见误用：一是误以为只能用于完全消失的事物，其实也可指暂时低落后恢复；二是混淆其与‘重新开始’‘再度兴起’的区别，前者强调‘消失后的复现’，后者未必有‘消失’的前提；三是感情色彩误判，用于正面事物时若语境不支持，可能产生歧义。
常见错误
① 易错字：‘燃’易误写为‘然’，正确写法是‘燃烧’的‘燃’。② 易错读音：‘复’读fù（第四声），不读fú；注意‘灰’读huī，不是‘灰’的其他读音。③ 误用场景：首先，误用于无生命物体的简单物理复燃，如‘炉火死灰复燃’虽可理解但不自然，因该成语已高度拟人化、抽象化；其次，在需要明确褒贬的语境中使用不当，如形容一个积极项目的重启，若用‘死灰复燃’可能显得消极，不如用‘重新焕发’；最后，混淆其与‘旧调重弹’‘老生常谈’等，后者强调重复老话，而非事物本身的复现。
近义成语辨析
① 东山再起：特指退隐或失势后重新恢复地位、得势，主语通常是人或组织，多含褒义或中性，如‘他东山再起，成为行业领袖’。与‘死灰复燃’相比，前者侧重‘再起’的动作和结果，且对象限于人/组织，感情色彩更正面；后者范围更广，可用于事物、现象、思想等，感情色彩更复杂。② 卷土重来：指失败后重新恢复力量再来，多含贬义，强调‘卷土’的卷土重来之势，常用于敌人、对手或失败的事业，如‘敌人卷土重来’。本成语强调‘复燃’的状态，不必然有主动‘卷土’的意味，且可用于中性或正面。③ 借尸还魂：比喻旧事物、旧思想借助新形式或新条件复活，贬义色彩非常强烈，常含讽刺，如‘封建思想借尸还魂’。本成语中性，不强调‘借’新形式，仅强调‘复燃’这一现象本身。
英文对照
直译: extinguished ashes reignite | 意译: a revived force; a resurgence of something that had declined or disappeared | 英语习语: to make a comeback (可对应东山再起，但范围更广); to stage a revival; to raise its ugly head (常用于负面事物复燃，贬义更强)
常见问题
死灰复燃’的确切出处是哪里？原文怎么说的？
确切出处是西汉司马迁的《史记·卷一百八·韩长孺列传第四十八》。原文记载：韩安国为梁大夫，坐法抵罪。狱吏田甲辱安国。安国曰：‘死灰独不复燃乎？’田甲曰：‘然则溺之。’其后，韩安国被释放并重新起用，官至御史大夫。田甲惧，逃遁。此即成语来源，原文对话生动，寓意深刻。