释义与用法
成语解释
形容急欲攫取，十分贪馋。垂涎，流口水。
详细释义
①逐字解释：染，手触、触碰；指，手指，这里比喻权力或权利；垂，流下；涎，口水。②整体含义：该成语形容人对某种事物、权力或利益极其贪婪，急切想要占有，到了垂涎流口水的地步。③引申义：在现代汉语中，该词不仅指对食物的贪馋，更多地用来形容对权力、财富、地位或他人成果的觊觎和企图，带有强烈的批判色彩。④感情色彩说明：这是一个贬义词，用于指责那些贪婪无厌、不安分的人。
成语出处
《元史·郝经传》病民诸奸各持两端，观望所立，莫不凯觎神器，染指垂涎。”
成语故事
该成语源于《元史·郝经传》。故事背景发生在元末时期，当时朝政动荡，中央皇权日益衰败，地方势力错综复杂。故事中的人物主要是当时元廷的各种奸臣与地方军事势力。记载道，在那个社会大剧变的年代，许多祸害百姓的奸人和地方势力各怀鬼胎，一边在旁观观望谁能建立新的立足点，心里却对帝国的最高权柄（即神器）充满了极度的觊觎。他们不仅是口头上说，而是心理上已经想要伸手去触碰、垂涎欲滴，仿佛已经看到了中中物而流下唾水。这个典故深刻揭示了动乱时期，人性中对于权力极度贪婪的一面，这种对权力的非法觊觎正是导致当时社会混乱的根源之一。后世影响：这个成语被后人广泛用来讽刺那些对权力过分渴望且贪婪的政客，成为描写政治贪欲的经典词汇。
文化背景
染指垂涎反映了中国古代文学中对权力与欲望关系的敏锐观察。在中国的传统文化中，“神器”象征着天命与合法性，而对神器的染指，不仅是个道德上的败坏，更是对社会秩序的挑战。这个成语通过生理性的反应（流口水）和动作性的触碰（伸手）相结合，将抽象的贪婪心理具象化，体现了儒家思想中对贪权者失德的深刻警示。
现代例句
面对竞争对手新研发出的核心技术，某些公司的高层竟然已经染指垂涎，甚至试图通过非法手段进行窃取。
在小说中，那个反派对老太太的巨额简直染指垂涎，贪婪的神态描写得淋漓尽致。
看到某些人对他人的劳动成果染指垂涎，企图据为己有，令人感到愤怒和悲哀。
用法详解
①语法功能：在句子中通常可作谓语，描述人的心理状态；也可作状语，修饰动作或意图的程度。②搭配要求：常与觊觎、企取、贪婪等词连用。③适用语境：适用于描述政治上的权力斗争、商业竞争中的不正当手段，或是描写生活中对他人财物或觊觎的场景。④使用禁忌：不宜用于正当的追求或合理的竞争，否则会产生误解。⑤常见误用：容易被误用为形容普通的向往，忽略了其蕴含的“贪婪”和“不正正当”的负面含义。
常见错误
① 容易写错的字：将“染”误写为“忍”；②容易读错的音：“涎”读作xián，不要读成miàn；③容易用错的场景：不要用这个词来形容对梦想的健康向往（如染指垂涎梦想），因为它带有强烈的贬义色彩。
近义成语辨析
① 觊觎：侧重于看到别人拥有的东西而自己想要，中性偏贬义，而染指垂涎更强调动作上的急切和贪婪程度。② 垂涎三尺：形容非常喜爱或渴望，多用于食物或美好的事物，而染指垂涎多带有负面的企图色彩。③ 贪得无厌：形容贪婪没有满足，侧重于状态，而染指垂涎包含了想要触碰的动态动作感。
英文对照
直译: To touch and drool over | 意译: To covet and be extremely greedy for something | 英语习语: To have one's eye on someone's cake
常见问题
“染指垂涎”和“垂涎三尺”有什么区别？
“垂涎三尺”形容非常喜爱某种事物，语气通常是中性的；而“染指垂涎”则强调了想要伸手触碰、占有的企图，带有明显的贪婪和贬义意图。
这个词可以用来形容对美食的喜爱吗？
不可以。这个词带有贬义色彩，通常形容对权力或财富的非法觊觎。形容美食的喜爱建议使用“垂涎三尺”或“垂涎欲滴”。