释义与用法
成语解释
枯、朽枯草朽木。摧折枯朽的草木。形容轻而易举。也比喻摧毁腐朽势力的强大气势。
详细释义
摧枯拉朽，字面意思是‘摧折枯草，撕裂朽木’。逐字解释：‘摧’意为折断、毁坏；‘枯’指枯死的草；‘拉’本义为撕裂、折，此处与‘摧’近义，强调动作的轻易；‘朽’指腐烂的木头。整体形容力量极其强大，摧毁腐朽、脆弱事物时如同折断枯草、撕裂朽木般轻松毫不费力。引申义在现代生活中广泛用于形容任何一方在军事、政治、商业、体育或科技等领域中，以绝对优势、迅猛之势迅速击败或超越对手或旧有事物，强调过程的轻易性和结果的彻底性。感情色彩为强烈的褒义，通常用于赞美正义一方、新生力量或强大团队的赫赫威势与高效行动力，不用于形容艰难过程或负面行为。
成语出处
《后汉书·耿弇传》归发突骑，以辚乌合之众，如摧枯折腐耳。”《晋书·甘卓传》将军之举武昌，若摧枯拉朽。”
成语故事
该成语的典故最早可追溯至东汉初年的著名战役，并在东晋时再次被引用强化。东汉建武五年（公元29年），光武帝刘秀部将耿弇（yǎn）奉命讨伐盘踞在山东的割据势力张步。张步拥兵十余万，势力强盛。耿弇率精骑突袭张步军阵，在临淄、淄中等地连战连捷。据《后汉书·耿弇传》记载，战后论功时，耿弇曾说：‘归发突骑，以辚乌合之众，如摧枯折腐耳。’意为‘我率领突击骑兵，冲击那些乌合之众，就像摧毁枯草朽木一样容易。’这里的‘摧枯折腐’是成语的早期形态。近两百年后，西晋末东晋初，南康郡公甘卓在起兵讨伐叛逆陈敏时，率军直取武昌。陈敏军虽众，但军心离散。甘卓大军未遇强力抵抗，迅速控制要地。《晋书·甘卓传》载：‘将军之举武昌，若摧枯拉朽。’这是‘摧枯拉朽’四字首次完整出现。两个典故的核心都是形容己方精锐之师面对松散、腐朽的敌军时，所向披靡、瞬间溃敌的压倒性军事优势。后世遂将此语固化，从军事领域泛化到社会各个层面，用以形容任何新生或强大力量对旧有、落后事物进行扫荡式、不费力度的胜利。
文化背景
该成语诞生于中国古代冷兵器时代的战争实践，其意象‘枯草’与‘朽木’直接来源于农耕文明对自然事物的直观认知。在古人看来，枯朽之物毫无抵抗力，而精锐骑兵的冲锋则具有无坚不摧的物理力量。这一比喻深刻反映了早期中国军事思想中对‘锐’与‘钝’、‘新’与‘旧’、‘整’与‘散’对比的重视。后世将其引申，与中国文化中推崇的‘顺势而为’、‘乘势而上’的智慧相结合，成为描述历史变革、社会进步时高频使用的经典修辞。它不仅是一个语言单位，更承载了中华民族对力量、效率与历史发展规律的独特理解，在革命史观与现代化叙事中常被用以表达对新生事物不可战胜的坚定信念。
成语例句
拣着个精壮的村夫，赶上一拳打去，只望先打倒一个硬的，其余的便如～了。★明·冯梦龙《醒世恒言》卷三十四
现代例句
决赛中，这支年轻队伍以摧枯拉朽的进攻火力，仅用三节就奠定了胜局。
这家科技巨头的新款手机发布后，在市场上取得了摧枯拉朽的成功，迅速占领了高端市场。
在信息化浪潮的冲击下，许多传统商业模式被摧枯拉朽般地颠覆。
他的新理论提出后，在学术界引发了摧枯拉朽般的反响，迅速成为主流。
有老将出马，那个对我们来说很难搞定的项目，简直就像摧枯拉朽一样解决了。
用法详解
该成语在句子中主要充当谓语或定语，也可作状语或宾语。常见搭配有‘以摧枯拉朽之势’、‘如摧枯拉朽般’、‘取得摧枯拉朽的胜利’、‘展现摧枯拉朽的力量’。适用语境多为正式书面语或庄重口语，用于描述战争、革命、改革、市场竞争、体育竞赛等需要体现压倒性优势与速胜的场合。使用禁忌在于：其一，不可用于形容需要艰苦努力、历经磨难才能成功的过程，否则语义矛盾；其二，虽为褒义，但若用于形容暴力镇压无辜者等不义之举，会因语境不协而显得冷血，需谨慎。常见误用是将其与‘势如破竹’完全混同，但‘势如破竹’更侧重连续不断、节节胜利的过程，而‘摧枯拉朽’更侧重对脆弱目标的瞬间毁灭性打击。
常见错误
① 易写错字：‘摧’易误写为‘催’（如‘催枯拉朽’），‘朽’易误写为‘秀’或‘杇’。需注意‘摧’有‘折断’义，‘朽’特指木材腐烂。② 易读错音：‘拉’在此处读作 lā（第一声），是‘摧折’义，非 lǎ（第三声，如‘拉面’）或 lā（如‘拉车’的拉），但现代多读 lā 已无争议，需注意古音与今音之别。③ 易用错场景：常被误用于形容需要复杂准备或长期努力的成功，如‘经过三年攻关，这项技术终于被摧枯拉朽地突破’，此为大忌，因其与‘轻易’核心义相悖。亦不宜用于形容个人在琐事上的轻松搞定，语境分量过轻，有夸张失当之嫌。
近义成语辨析
① 与‘不堪一击’区别：‘不堪一击’强调事物本身极度脆弱，一触即溃，侧重于形容对象的弱点；‘摧枯拉朽’则强调施力方的强大与行动的轻易，侧重于主体的威势。如‘敌军不堪一击’重敌军弱，‘我军摧枯拉朽’重我军强。② 与‘势如破竹’区别：‘势如破竹’比喻节节胜利，连续不断，强调进展的顺利和持续性；‘摧枯拉朽’则更强调对脆弱目标的瞬间、毁灭性打击，不一定有连续过程。如‘改革势如破竹’指一步步推进，‘革命摧枯拉朽’指迅速推翻旧政权。③ 与‘秋风扫落叶’区别：‘秋风扫落叶’多比喻强大的力量迅速清除一切障碍或敌人，但更侧重结果的干净彻底，且常带自然、必然的意味；‘摧枯拉朽’则更突出主观力量作用于脆弱对象时的‘不费力’感，动态感更强。如‘秋风扫落叶般肃清敌寇’偏重结果，‘以摧枯拉朽之势击溃对手’偏重过程与力度。
英文对照
直译: to break the withered and pull the rotten | 意译: to achieve an overwhelming victory with ease; to sweep away obstacles like a hurricane | 英语习语: like a hot knife through butter (像热刀切黄油般轻松); to walk over someone (轻易战胜某人); to cut through something like a scythe through wheat (如镰刀割麦般顺畅)
常见问题
‘摧枯拉朽’最早出现在哪部古籍？是《后汉书》还是《晋书》？
更早的形态‘摧枯折腐’见于《后汉书·耿弇传》（成书于南朝宋），而四字完整形态‘摧枯拉朽’则明确记载于《晋书·甘卓传》（成书于唐朝）。因此，若论完整成语，以《晋书》为最早出处；若论核心意象，则《后汉书》已具雏形。
这个成语的感情色彩一定是褒义吗？能不能用于贬义？
传统和主流用法均为褒义，专用于形容正义、进步或强大一方轻易取胜。若用于形容暴政、侵略等不义之举，虽字面可通，但会因语境冲突而显得冰冷、不恰当，故实践中几乎只作褒义用。
‘摧枯拉朽’和‘势如破竹’在写作中如何选择？
关键看侧重点。若想强调对手极其脆弱、己方力量强大且过程轻松，选‘摧枯拉朽’；若想强调胜利进程连续顺利、节节推进，选‘势如破竹’。前者重‘摧毁’的轻易与彻底，后者重‘进展’的连续与顺利。
这个成语在现代汉语中使用频率高吗？主要用在哪些领域？
使用频率较高，是书面语和正式发言中的常用成语。主要领域包括：军事历史评论、政治社会分析（如形容改革力度）、商业竞争报道、体育赛事解说以及学术评价等，用于渲染一种压倒性的、速胜的态势。
语法上，‘摧枯拉朽’前面一定要加‘以……之势’吗？
不一定。‘以摧枯拉朽之势’是最经典、最工整的状语用法，但也可直接作谓语，如‘其攻势摧枯拉朽’；或作定语，如‘摧枯拉朽的胜利’。灵活运用即可，但‘以……之势’的搭配最能凸显其形容态势的修辞效果。