释义与用法
成语解释
①即下里巴人。古代楚国流行的民间歌曲。用以称流俗的音乐。巴，古国名，在今四川东部一带，古为楚地。下里，乡里。②泛指粗俗的。
详细释义
巴人下里，亦作“下里巴人”。逐字解释：“巴”指古代巴国，位于今四川东部一带，战国时属楚地，这里代指巴地之人；“人”即百姓；“下里”指乡野、民间，与朝廷或高雅场所相对；“里”是古代居民聚居的单位。整体含义：原指战国时期楚国流行于民间的歌曲，因其曲调通俗、歌词浅显，深受普通百姓喜爱。后来引申为泛指通俗的文学艺术作品，或者指代粗俗、不高雅的事物。感情色彩：本成语具有双面性。在形容艺术作品通俗易懂、贴近群众时，含褒义或中性色彩；在批评作品格调不高、流于庸俗时，则含贬义。它常用来与“阳春白雪”相对，比喻雅俗共赏中的“俗”的一面，强调艺术的大众化与普及性。
成语出处
南朝·梁简文帝《与湘东王书》故玉微金铣，反为拙目所嗤；《巴人下里》，更合郢中之听。”
成语故事
巴人下里的典故源于战国时期的楚国，记载于《文选·宋玉对楚王问》及相关史料中。故事发生在战国晚期，楚国都城郢（今湖北江陵附近）。当时，楚国有一位著名的歌唱家，他的歌声美妙动人，能够演绎各种风格的歌曲。有一天，他在郢都的街头演唱。起初，他唱起了《下里》、《巴人》这类歌曲。这两首曲子是当时巴地和楚国民间最流行的歌谣，曲调简单明快，歌词通俗易懂，充满了乡土气息。当他刚开始唱的时候，周围立刻围满了听众，跟着他一起和唱的有数千人之多，场面十分壮观，歌声响彻云霄。这说明《下里》、《巴人》深受普通百姓的喜爱，是真正的大众艺术。随后，这位歌唱家改变了曲调，唱起了《阳阿》、《薤露》，这两首曲子稍微高雅一些，能和唱的人就减少到了几百人。接着，他又唱起了更高雅、更复杂的《阳春》、《白雪》，这时候，能跟上节奏、理解和唱的人只剩下几十人了。最后，当他演唱最高深莫测、技巧最繁复的歌曲时，整个郢都只有寥寥数人能够应和。这个故事通过听众数量的变化，生动地揭示了“曲高和寡”的道理。宋玉借此向楚王辩解，说明自己之所以不被众人理解，是因为自己的品行和才学太高洁，就像《阳春白雪》一样，而普通人更倾向于接受像《巴人下里》这样通俗的事物。后世便用“巴人下里”或“下里巴人”来指代通俗的文艺作品，与“阳春白雪”相对。这一典故不仅反映了古代音乐文化的层次，也深刻影响了中国后世对于雅俗文化的讨论，成为文学批评中常用的术语。
文化背景
“巴人下里”承载了中国古代深厚的音乐文化和雅俗之辨的思想。战国时期，楚国文化繁荣，音乐艺术高度发达，既有宫廷的雅乐，也有民间的俗乐。巴地（今川东鄂西）民风彪悍热情，其音乐风格热烈奔放，与中原雅乐的庄重典雅形成鲜明对比。这一成语的出现，标志着中国古人已经开始自觉地思考艺术与受众的关系，以及“雅”与“俗”的辩证关系。儒家思想强调“礼乐教化”，倾向于推崇雅乐，但同时也承认“郑卫之音”（泛指民间音乐）的存在。道家则更倾向于自然天籁，对人为的雅俗之分持超然态度。在后世的文学批评中，“巴人下里”成为了评价作品受众广度和通俗程度的重要标尺，提醒创作者在追求艺术高度的同时，不可忽视大众的审美需求，体现了中国文化中“民本”思想在艺术领域的投射。
成语例句
张寅道晚生末学，‘～’之词只好涂饰闾里，怎敢陈于老太师山斗之下。”★《平山冷燕》第十七回
现代例句
这部电视剧虽然被某些评论家认为是巴人下里之作，但其贴近生活的剧情却赢得了亿万观众的喜爱。
艺术创作不应只追求阳春白雪的高深，也要有巴人下里的通俗，这样才能真正做到雅俗共赏。
我写的这些文字不过是巴人下里，难登大雅之堂，还请各位专家多多批评指正。
老师在课堂上解释说，无论是高雅的交响乐还是巴人下里式的民歌，都有其独特的艺术价值和存在意义。
别总看不起那些网络神曲，它们其实就是现代的巴人下里，反映了普通人的喜怒哀乐。
用法详解
语法功能上，“巴人下里”在句中多作主语、宾语或定语。作主语时，如“巴人下里更合大众口味”；作宾语时，如“不能只唱阳春白雪，也要有巴人下里”；作定语时，如“这是一部巴人下里式的作品”。搭配要求：常与“阳春白雪”对举使用，形成鲜明对比；也可与“通俗”、“大众”、“流行”等词语搭配。适用语境：适用于讨论文化艺术作品的格调、受众范围，或在自谦时形容自己的作品不够高雅。使用禁忌：不宜用于形容人的品格低劣，该成语主要针对作品或艺术形式，而非人身攻击。常见误用：一是误将其完全当作贬义词，忽略了其“通俗易懂、深受群众喜爱”的积极一面；二是与“下里巴人”词序混淆，虽然两者意思相同，但“下里巴人”更为常用，而“巴人下里”多见于古文引用或特定修辞中。
常见错误
①容易写错的字：常将“巴”误写为“芭”，将“里”误写为“理”或“李”。需注意“巴”是古国名，“里”指乡里。②容易读错的音：“巴”读 bā，不读 bá；“下”读 xià，不读 xiá。③容易用错的场景：最常见的错误是将“巴人下里”当作纯粹的贬义词，用来辱骂他人低俗，而忽略了其原本指代“受大众欢迎的民间艺术”的中性或褒义色彩。另外，切勿将其与形容行为举止的成语（如东张西望）混淆。
近义成语辨析
①下里巴人：与“巴人下里”意思完全相同，只是词序不同。在现代汉语中，“下里巴人”的使用频率远高于“巴人下里”，更为通俗易懂。两者在含义、用法和感情色彩上无本质区别，可互换使用。②阳春白雪：这是“巴人下里”的反义词。前者指高深典雅、不通俗的文学艺术作品，后者指通俗普及的作品。两者常对举使用，用来对比不同格调的艺术形式。③东张西望、瞻前顾后：用户提供的现有近义词中包含这两个词，但这属于明显的错误归类。“东张西望”形容到处看，心神不定；“瞻前顾后”形容做事犹豫不决或顾虑太多。它们与“巴人下里”在含义上毫无关联，既不是近义词也不是反义词，使用时需严格区分，避免混淆。
英文对照
直译：Songs of the Ba People and the Lower Villages | 意译：Popular folk songs; vulgar or commonplace art | 英语习语：Bread and circuses（指迎合大众的低俗娱乐，略带贬义）或 Common fare（普通的大众化的东西）
常见问题
“巴人下里”和“下里巴人”有什么区别？哪个更常用？
两者意思完全一样，都指古代楚国的民间歌曲，现泛指通俗的文艺作品。区别仅在于词序不同。“下里巴人”在现代汉语中更为常用，符合现代汉语的构词习惯；而“巴人下里”更多出现在古文引用或为了修辞对仗（如与“阳春白雪”对应时，有时为了平仄或语感会调整顺序，但标准搭配通常是“阳春白雪”对“下里巴人”）。在写作和口语中，建议优先使用“下里巴人”。
“巴人下里”一定是贬义词吗？用来形容流行音乐合适吗？
不一定。它是一个双面色彩的成语。如果强调作品格调低下、庸俗不堪，它是贬义；如果强调作品通俗易懂、深受群众喜爱，它是中性甚至褒义。用来形容流行音乐是合适的，因为流行音乐本质上就是现代的大众艺术。关键在于语境：如果你想表达流行音乐虽然不够高雅但很受欢迎，可以用它；如果你想批评流行音乐低俗，也可以用。但要注意语气，避免产生歧义。
为什么宋玉要用“巴人下里”和“阳春白雪”来做比喻？
宋玉是战国时期楚国的辞赋家，他才华横溢但遭到同僚嫉妒和楚王的误解。为了辩解自己为何不被众人理解，他使用了这个比喻。他把自己比作高深的“阳春白雪”，把普通人比作只能理解“巴人下里”的听众。意思是说，不是他不好，而是他的境界太高，普通人无法理解。这是一种巧妙的自我辩护，同时也揭示了“曲高和寡”的社会现象，即越高深的东西，能欣赏的人往往越少。
这个成语出自哪本书？原文是怎么说的？
该成语典故最早出自战国时期宋玉的《对楚王问》（收录于《文选》和《新序》等书中）。原文大意是：有人在郢都唱歌，开始唱《下里》、《巴人》，国中属而和者数千人；后来唱《阳春》、《白雪》，国中属而和者不过数十人。南朝梁简文帝在《与湘东王书》中也引用过：“《巴人下里》，更合郢中之听。”这进一步固化了成语的用法。
“巴人下里”可以用来形容人吗？比如形容一个人很俗气？
不可以。这是一个常见的误用。“巴人下里”专门用来形容文学、艺术、音乐等作品或表现形式的通俗或粗俗，不能直接用来形容人的品格、行为或外貌。如果要形容一个人俗气，可以使用“俗不可耐”、“庸俗”等词汇。成语的使用对象必须准确，否则会造成语病。