释义与用法
成语解释
焚身丧生。象因为有珍贵的牙齿而遭到捕杀。比喻人因为有钱财而招祸。
详细释义
象齿焚身，字面意为大象因拥有珍贵象牙而招致焚烧之祸。逐字解释：'象'指大象；'齿'特指象牙，因其珍贵而被人类觊觎；'焚'在此处意为'招致焚烧'，非字面燃烧，引申为灾祸、杀身之祸；'身'即自身、生命。整体含义为：大象因为拥有珍贵的象牙而遭到猎杀，比喻人因为拥有财富、珍宝或显赫地位而招致灾祸。引申义在现代生活中广泛使用，可指因炫耀财富、才华或珍贵资源而引来嫉妒、欺诈、绑架甚至杀身之祸，强调'藏锋守拙'的处世智慧。感情色彩为贬义，常含警示、劝诫之意，批评因贪欲或不知收敛而自取灭亡的行为。
成语出处
《左传·襄公二十四年》象有齿以焚其身，贿也。”
成语故事
该典故出自《左传·襄公二十四年》，记载于公元前549年春秋时期。当时晋国正卿韩起访问郑国，向郑国商人请求购买一只精美玉环。郑国执政子产为维护国家利益，拒绝出售，并借古喻今告诫韩起。子产引用商谚'象有齿以焚其身，贿也'，意即：大象因珍贵象牙招来杀身之祸，这是因为它成了贿赂（贪求）的对象。子产借此暗讽晋国长期以强凌弱、贪得无厌，最终将如象焚身般自取灭亡。韩起听后惭愧，遂放弃索求。故事深层寓意在于揭示'贪财招祸'的普遍法则——珍贵财物易成众矢之的，持有者若不知隐匿，必遭觊觎。后世此成语被广泛引用，如汉代王符《潜夫论》用其论政，明清小说常作警示，至今仍是汉语中警示'财不露白'的经典表达。
文化背景
该成语根植于春秋时期'礼乐崩坏'的社会背景，诸侯争霸、贪欲膨胀，子产借商谚讽喻政治，体现先秦思想家对'物极必反'的朴素辩证观。《左传》作为第一部叙事详尽的编年体史书，常以自然现象喻人事，此成语即典型例证。后世儒家、道家均以此类典故宣扬'知足不辱，知止不殆'（《老子》）的处世哲学，成为中华文化中'藏愚守拙'智慧的重要组成部分。在当代，它警示物质社会中财富管理与风险防范，呼应传统文化对'中庸之道'的推崇。
成语例句
正是山木自寇，～。恫哉李督！死不分明。★蔡东藩、许廑父《民国通俗演义》第一二一回
现代例句
这位富豪因过度炫富遭绑架，真是象齿焚身，财富本无罪，张扬却招祸。
父母常告诫子女：钱财要妥善保管，莫要象齿焚身，让孩子明白低调的必要性。
他泄露公司核心数据换奖金，如今被行业封杀，这简直是现代版的象齿焚身。
和珅聚敛无度，终致抄家问罪，正是象齿焚身，贪财者当以此为鉴。
你总晒限量名表，小心象齿焚身，最近治安不好，别给坏人可乘之机。
用法详解
该成语在句中常作谓语或定语，如'他因财富而象齿焚身'或'象齿焚身的教训值得深思'。搭配上多与'因…而…'、'招致'、'难免'等连用，强调因果关系。适用语境包括劝诫他人低调处世、分析因财招祸的社会现象、历史事件评述等。使用禁忌在于：不可用于褒义或中性场景（如因善行获誉），也不宜在轻松幽默的对话中随意使用，因其自带沉重警示色彩。常见误用有三：一是误解为字面'大象烧死'；二是混淆为'调嘴弄舌'等形容口才的成语；三是扩大范围用于因才能、美貌招祸，虽可引申但本义特指'财物'，需语境明确。
常见错误
1. 易写错字：'焚'易误写为'粪'或'烬'，需注意'焚'本义为烧，从'火'；'齿'勿写为'耻'。2. 易读错音：'象'读xiàng（第四声），不读xiāng；'焚'读fén，非fèn。3. 易误用场景：不可用于因品德、才能受赞誉（如'才高招妒'虽近但非本义）；不宜在喜庆场合使用（如婚礼夸富）；需注意与'调嘴弄舌'（形容能说会道）等近音成语严格区分。
近义成语辨析
① 怀璧其罪：出自《左传·桓公十年》，'匹夫无罪，怀璧其罪'，比喻人因拥有美玉而获罪，强调'无辜受害'，侧重外部环境的迫害；象齿焚身则强调'因珍贵物招祸'，隐含持有者自身有炫耀或贪恋因素，贬义更重。② 树大招风：比喻目标大易受攻击，适用范围广（如名声、权力），不限于财富；象齿焚身特指财物招祸，意象更具体。③ 财多招祸：直白说明财富多易招祸，但缺乏'象齿'的生动隐喻，文学性较弱，常用于口语。
英文对照
直译: The elephant is burned for its tusks. | 意译: One's wealth brings disaster. | 英语习语: Bring trouble on oneself (因自身行为招祸，但未特指财富) 或 The love of money is the root of all evil (爱财招祸，偏重道德批判)。英语中无完全对应习语，常用'To be destroyed for one's treasures'或'Wealth invites danger'意译。
常见问题
象齿焚身的准确出处是哪一卷？
出自《左传·襄公二十四年》，原文为'象有齿以焚其身，贿也'，是郑国子产对晋国韩起说的话，非泛指大象。
该成语只能用于财富吗？
本义特指财物（如象牙），现代引申可至才华、资源等珍贵事物，但需语境明确暗示'因珍贵而被觊觎'，不可泛化用于普通事物。
与'怀璧其罪'核心区别是什么？
核心在'主动与被动'：'怀璧其罪'强调无辜持有者被动受害（如匹夫怀璧）；'象齿焚身'隐含持有者因'齿'（财物）的珍贵性招祸，可含自身炫耀或贪恋的因素，贬义更突出。
该成语在当代还有使用价值吗？
有。在反腐倡廉、隐私保护、网红炫富等语境中常被引用，警示人们珍视之物需妥善保护，避免成为风险源，体现传统文化对现代生活的启示。
如何避免误用为褒义？
牢记其'招祸'内核，凡涉及'因…得福'、'因…受尊敬'等正面结果均不可用。例如不能说'他因才华象齿焚身'（除非上下文明确为才华招妒导致失败）。