释义与用法
成语解释
指迎候有权势的人，看见车扬起的尘土就下拜。形容卑躬屈膝的神态。
详细释义
望尘而拜，字面意思是‘望着尘土就下拜’。逐字解释：‘望’是看、远望；‘尘’指车马驶过扬起的尘土；‘而’是连词，连接动作；‘拜’是跪拜、行礼。整体含义是形容一个人为了巴结权势者，在其车马还未到达时，就老远看见扬起的尘土便跪拜行礼，以极尽谄媚之能事。引申义在现代生活中，泛指对有权有势之人或事物表现出极度的、不择手段的讨好与奉承，甚至到了丧失尊严、不顾是非的地步。其核心是描绘一种趋炎附势、奴颜婢膝的丑态。感情色彩为强烈的贬义，蕴含深刻的批判与讽刺意味。
成语出处
《晋书·潘岳传》与石崇等诌事贾谧，每侯其出，与崇辄望尘而拜。”
成语故事
这个典故出自《晋书·潘岳传》。时代背景为西晋时期（约公元3世纪末），当时宫廷外戚贾氏家族权势熏天。贾谧是贾南风皇后的外甥，凭借裙带关系飞黄腾达，生活豪奢，宾客盈门，许多官僚、文人争相巴结。主要人物：潘岳（字安仁，西晋著名文学家、美男子，官至黄门侍郎）、石崇（西晋巨富，曾任荆州刺史，以豪侈著称）、贾谧（贾充之孙，贾后亲信，官至散骑常侍、侍中）。完整情节：潘岳与石崇等人为了攀附贾谧，每次得知贾谧将要乘车外出，便早早地等候在路边。当远远望见贾谧车队驶来、尘土飞扬时，二人便立即伏身下拜，行跪拜大礼，直到车马通过后才敢起身。这种行为并非一次两次，而是常态，成为当时街头巷尾的丑闻。《晋书》原文记载为‘与石崇等谄事贾谧，每候其出，辄望尘而拜’。深层寓意：故事通过潘岳（一个以文采和相貌闻名于世的士人）与石崇（一个以财富闻名于世的贵族）联手做出如此有失体统、丧失人格的举动，深刻揭示了在极端不正常的政治生态下，部分知识分子和权贵的道德堕落与精神奴性。它警示人们，对权力的盲目崇拜和无限谄媚，会使人抛弃基本的尊严与操守，沦为历史的笑柄。后世影响：‘望尘而拜’遂成为固定成语，在历代文献中广泛引用，如宋代《资治通鉴》、明代《世说新语》注引《晋书》等，用以形容和批判一切趋炎附势之徒。它不仅仅是一个历史故事，更升华为一种文化符号，代表着对阿谀奉承行为的永恒讽刺。
文化背景
这个成语根植于中国古代森严的等级制度和权力文化。西晋时期，门阀政治初现端倪，皇权与外戚、士族之间的权力博弈激烈。贾谧作为外戚代表，成为权力核心的象征。潘岳与石崇的行为，折射出当时部分文人精英在政治高压与名利诱惑下的精神异化。文人的风骨（如竹林七贤的放达不羁）与这种‘望尘而拜’的奴态形成刺眼对比，成为后世儒家学者批判‘乡愿’、批判无节操文人的典型例证。它生动体现了中国文化中对‘士’的气节与独立人格的推崇，以及对‘谄媚’这一品行的深恶痛绝。
成语例句
无
现代例句
新来的经理是总部大老板的亲信，部门里那几个精于钻营的人，每次见他来开会都一副望尘而拜的嘴脸。
某些媒体对某些超级富豪的报道，简直到了望尘而拜的程度，全然不顾其商业行为的社会影响。
读《晋书》里潘岳望尘而拜的记载，再欣赏他那些优美的《悼亡诗》，更觉其人格之分裂与可悲。
他这个人功利心太重，对有钱有势的亲戚朋友望尘而拜，对普通人却爱理不理，让人很不舒服。
老师常常用‘望尘而拜’这个成语教育我们，真正的尊重源于内在的品德与实力，而非对权势的谄媚。
用法详解
该成语在句子中通常充当谓语或定语。例如作谓语：‘他见了上司总是望尘而拜。’作定语：‘一幅望尘而拜的奴才相。’常与‘权贵’、‘显贵’、‘大人物’、‘车驾’等词语搭配。适用语境主要是文学作品、评论性文章或严肃对话中，用于揭露和批判社会上的谄媚之风、官场陋习或人际交往中的势利行为。使用禁忌在于，此成语带有极重的贬斥色彩，绝对不能用于描述对长辈、师长或 dignitaries 出于真誠尊敬的礼节性行礼，否则会构成严重误用，显得用语失当且充满恶意。常见误用包括：1. 混淆于普通的‘行礼’或‘致敬’，忽略了其‘预先、远望、卑躬’的核心特质；2. 在需要表达谦逊、礼貌的场合错误使用，如‘我望尘而拜地请教您’，这是荒谬的。
常见错误
① 易写错字：‘拜’字右边是‘手’，不是‘办’或‘礼’。② 易读错音：‘尘’字读作 chén（第二声），易误读为 chèng 或 chīng。③ 易用错场景：误将用于对真正值得尊敬的长者、功勋人物或文化先贤的‘肃然起敬’、‘顶礼膜拜’等正面礼仪，混同于此贬义成语。例如，‘学生们望尘而拜地迎接诺贝尔奖得主’是严重错误，应改为‘崇敬地迎接’。
近义成语辨析
① 趋炎附势：亦指巴结权贵，但更侧重于‘依附’与‘追随’的行为模式，强调为了利益投靠权势一方，语义范围比‘望尘而拜’更广，不限于‘远望下拜’这一具体动作。② 卑躬屈膝：侧重形容‘姿态’的极度低下、毫无骨气，是形容词性，可作谓语或定语。而‘望尘而拜’是动词性，强调一个完整的动作过程。③ 阿谀奉承：侧重于‘言语’上的讨好、吹捧，以甜言蜜语取悦他人。而‘望尘而拜’侧重于‘行动’上的肢体谄媚，二者常结合使用，但侧重点不同。
英文对照
直译: to bow to the dust (raised by a carriage) | 意译: to grovel before the powerful; to fawn obsequiously on dignitaries; to bow and scrape to authority | 英语习语: to bootlick / to kiss someone's feet / to grovel at the feet of (someone)
常见问题
‘望尘而拜’的出处确定是《晋书·潘岳传》吗？
是的。最早且最明确的记载出自唐代房玄龄等编撰的《晋书·卷五十五·潘岳传》，原文为‘与石崇等谄事贾谧，每候其出，辄望尘而拜’。宋代司马光《资治通鉴》亦引述此典。这是公认的史实来源。
这个成语在现代社会还有使用价值吗？
有。它精准地概括了古今中外普遍存在的一种社会病态——对权力的盲目崇拜与谄媚。在批评官场陋习、讽刺商场势利、剖析人际交往中的功利主义时，该成语依然具有极强的表现力和批判力，能引发读者对人格独立与社会风气的思考。
潘岳是个大文学家，为什么会做出这种丢脸的事？
这正体现了人性的复杂与历史环境的扭曲。潘岳少年时以‘掷果盈车’的美貌和《闲居赋》等作品闻名，但其仕途并不得志，渴望依附权势以获得政治地位。贾谧当时是西晋宫廷的实际掌权者之一，潘岳的‘望尘而拜’是其功利主义驱动下的政治投机与人格堕落，与其文学成就形成巨大反差，成为后世评价其生平的重要污点，也常被用来说明‘文品’与‘人品’未必相符。
‘望尘而拜’和‘趋炎附势’有什么区别？
核心区别在于描写的侧重点不同。‘望尘而拜’特指一种极具画面感的、远望尘土即行跪拜的**具体肢体动作**，强调行为的急切与卑微。而‘趋炎附势’更概括地形容一种**倾向于巴结权贵、依附权势**的总体态度和行为倾向，可能包括言语、行动、思想等多方面，不局限于一个特定动作。前者是后者的极端和典型表现之一。
这个成语的感情色彩可以改变吗？
不能。从它诞生于史书以记录丑闻起，其感情色彩就是明确的贬义。它从未被用于褒义或中性语境。任何试图用它来形容‘礼貌’、‘尊敬’或‘谦逊’的用法都是错误的，因为它从语义内核上就包含了‘无原则’、‘丧失尊严’的批判意味。