释义与用法
成语解释
形容屠杀残酷，连鸡狗都不能幸免。
详细释义
①逐字解释：鸡指家禽，犬指家畜；不表示否定；留指留下、幸存。②整体含义：形容屠杀极其残酷残忍，连弱小无助的鸡和狗都没有幸免。③引申义：在现代汉语中，该词常用来形容某种行动、清理或打击得非常彻底、彻底，不留任何机会或余地，有时也带有对这种极端冷酷不仁行为的批判色彩。④感情色彩说明：强烈的贬义词，带有深刻的对残暴行为的谴责和痛恨。
成语出处
《三国志·荀彧传》引军从泗南攻取虑、睢陵、夏丘诸县，皆屠之，鸡犬亦尽，墟邑无复行人。”
成语故事
①时代背景：故事发生在东汉末年的三国时期，当时各地军阀割据，战争频繁，社会局势极度惨烈。②主要人物：曹操，东汉末著名的政治家、军事家，以多诈和狠辣著称。③完整情节：根据《三国志·荀彧传》记载，曹操在征战扩张的过程中，曾率军从泗南攻取虑、睢陵、夏丘等三个县。为了彻底消灭敌对势力并防止反抗，曹操采取了极其残酷的屠城政策。军队进入这些县城后，不仅将当地百姓屠杀，甚至连城里的鸡和狗也全部杀光。最终的结果是这些城镇完全变成了一片废墟，废墟上连一个走路的人都没有了。④深层寓意：这个典故揭示了古代战争的残酷性，反映了权势者在追求政治目标时可能不顾人道的残忍手段，同时也警示后世对于这种毁灭性暴行的深刻反思。⑤后世影响：该成语自此以后被广泛使用，成为形容屠杀彻底的代名词，在文学作品中常被用来衬托某种冷酷的政治手段。
文化背景
鸡犬不留反映了中国古代战争史中的“屠城”现象。在古代封建社会，有时为了震慑反抗者，统治者往往会采取极端的暴政手段。这个成语不仅是一个语言符号，更是一段沉重的历史见证，体现了中国传统文化中对无辜生命的怜悯，以及对权力过度扩张和残暴行为的道德规制。
成语例句
这是一笔永远算不清的债！以言杀戮，确是～。★老舍《吐了一口气》
现代例句
那场战争的惨烈程度惨不忍睹，侵略者简直是鸡犬不留，让当地的百姓流离失所。
对手为了抢夺市场份额，竟然采取了鸡犬不留的竞争手段，让很多小公司完全失去了生存空间。
老舍在作品中用鸡犬不留这个词，深刻地刻画了那个动荡年代人性丧失的残酷。
为了彻底铲除公司内部的腐败，经理采取了鸡犬不留的力度，确保没有任何隐患被遗留。
用法详解
①语法功能：在句中常作谓语，描述屠杀状态，也可作状语修饰某种行为的程度。②搭配要求：常与“屠杀”、“杀戮”、“清理”或“打得”等动词连用。③适用语境：适用于描述历史战争中的惨绝暴行，或比喻某种极端的竞争、竞争或清理行动。④使用禁忌：由于带有极强的负面色彩，不宜用于正式的社交赞美或描述正面、和平的场合。⑤常见误用：学习者容易将其误用为简单的“彻底”，而忽略了其背后蕴含的残忍屠杀的血腥内涵。
常见错误
①容易写错的字：容易将“留”字写成“流”。②容易读错的音：注意“犬”字读作quǎn。③容易用错的场景：不要在形容打扫卫生（如打扫干净了）时使用此词，因为它带有极端的杀戮负面色彩。
近义成语辨析
① 斩尽杀绝：侧重于彻底杀光敌人，不留任何活口，比鸡犬不留更强调杀敌的决心和残忍程度。② 寸草不留：侧重于清理得非常彻底，没有任何一点余地，通常形容土地或某种资源，不一定指代杀戮。③ 一干二净：中性词，形容处理得非常干净，可以指好事也可以指坏事，不具备鸡犬不留的血腥色彩。
英文对照
直译: Not even chickens and dogs are left | 意译: To kill everyone and everything alive / To leave no survivors | 英语习语: To leave no stone unturned / To wipe out from the map
常见问题
鸡犬不留中的“鸡”和“犬”具体指什么？
在这里鸡和犬代表的是最弱小、最没有防御价值的生命，通过描写它们来反衬屠杀行为的彻底和残忍。
这个成语最早出现在哪部书中？
最早出自陈寿编写的《三国志·荀彧传》，描述的是曹操在攻取诸县时的残暴行径。
用鸡犬不留和斩尽杀绝有什么区别？
斩尽杀绝侧重于“杀光了敌人”，而鸡犬不留侧重于“面面俱到”，甚至连无关的小动物都不放过。