释义与用法
成语解释
原形容颜色和香气不同于一般花卉的牡丹花；也形容女子的美丽。
详细释义
“国色天香”是一个极具美感的成语。逐字来看，“国”指国家，“色”指姿色、容貌；“天”指天然、上天，“香”指香气。整体含义最初是专门用来形容牡丹花的，意指其花色冠绝全国，香气天然浓郁，非一般花卉可比。后来，这个成语的含义发生了引申，常被用来形容女子容貌极美，气质高雅，如同牡丹花一样出众。在感情色彩上，它是一个典型的褒义词，充满了对美的极致赞叹和欣赏。在现代生活中，除了形容人和花，有时也用于形容某些艺术品或景物具有超凡脱俗的美感，但核心依然离不开“绝美”与“高贵”这两个特质。
成语出处
唐·李浚《摭异记》国色朝酣酒，天香夜染衣。”
成语故事
“国色天香”的故事源于唐代，那是中国牡丹文化最兴盛的时期。唐朝人酷爱牡丹，将其奉为花中之王。据唐代李浚所著的《摭异记》记载，唐文宗李昂在位时，皇宫内苑种植了许多珍贵的牡丹。暮春时节，牡丹盛开，花团锦簇，色彩艳丽，香气袭人。一天，唐文宗在沉香亭前赏花，面对这盛景，他不禁感叹道：“京国（指长安）牡丹，真是国色朝酣酒，天香夜染衣。”意思是说，这牡丹花的姿色冠绝全国，早晨看去如同美人醉酒般红润娇艳；其香气天然浓郁，到了晚上似乎连衣服都被熏香了。这句话生动地描绘了牡丹花无与伦比的美。后来，人们便提取其中的“国色”和“天香”组合成成语。随着时间推移，文人墨客发现世间绝美的女子与这牡丹花有着异曲同工之妙，于是开始用“国色天香”来形容女子的美丽。到了明清时期，这一用法已经非常普遍，如《镜花缘》等小说中便常有此语。这个故事不仅记录了牡丹的尊贵地位，也反映了中国古代以花喻人、崇尚自然之美的审美情趣，流传至今，成为赞美极致美丽的经典词汇。
文化背景
“国色天香”深深植根于中国的牡丹文化。牡丹在中国被称为“花中之王”，象征着富贵、吉祥和繁荣。唐代是牡丹文化的巅峰，上至皇帝下至百姓都狂热地喜爱牡丹，这种社会风气催生了大量咏牡丹的诗词歌赋。“国色天香”不仅是对花的赞美，更折射出唐代盛世的气象和当时人们追求宏大、华丽、丰腴的审美标准。此外，中国传统文化讲究“天人合一”，认为美好的事物应当是天然去雕饰的，“天香”一词正体现了这种对天然之美的推崇。将女子比作牡丹，也反映了古代社会对女性端庄、大气、高贵品格的向往。
成语例句
于那娉婷妩媚之中，无不带著一团书卷秀气，虽非～，却是斌斌儒雅。★清·李汝珍《镜花缘》第六十六回
现代例句
洛阳牡丹花会上，那株姚黄牡丹开得雍容华贵，真可谓国色天香，吸引了无数游客驻足拍照。
小说中的女主角不仅才情出众，更长得国色天香，一经登场便成为了众人瞩目的焦点。
虽然她今天没有穿华丽的礼服，但那份国色天香的气质依然让她在人群中脱颖而出。
这幅画中的仕女图笔触细腻，人物神态端庄，完美诠释了什么是国色天香的东方韵味。
古人常用国色天香来形容牡丹，如今我们也常用这个词来比喻那些气质高雅、容貌绝美的女性。
用法详解
在语法功能上，“国色天香”通常在句子中作谓语、定语或宾语。例如作定语时，常说“国色天香的牡丹”或“一位国色天香的女子”。在搭配要求上，它常与“堪称”、“誉为”、“具有”等动词搭配，或者用来修饰具体的名词如“美人”、“牡丹”、“姿容”等。适用语境多为文学创作、正式赞美、艺术评论或形容极度美好的事物。使用禁忌方面，该成语格调高雅，不适合用于形容普通的美丽，更严禁用于形容男性或粗俗的事物，否则会显得不伦不类。常见误用是将其对象搞错，比如用来形容风景山水（虽偶有引申，但不如形容人和花准确），或者误以为可以形容香味浓郁的普通食物。
常见错误
①容易写错的字：常有人将“香”误写为“乡”或“相”，需注意“香”是指气味。②容易用错的场景：该成语专用于形容牡丹花或美丽的女子，不可用来形容饭菜好吃（尽管有“香”字），也不可用来形容普通的漂亮女孩，必须是非常出众的美。③误用对象：绝对不能用来形容男性，这是严重的语用错误。
近义成语辨析
①倾国倾城：同样形容女子极其美丽，但“倾国倾城”侧重于美貌带来的巨大影响力，甚至能让国家倾覆，语气更重，有时略带警示意味；而“国色天香”侧重于美貌本身的高贵和天然，更具褒扬和欣赏意味。②沉鱼落雁：形容女子美貌让鱼沉水底、雁落沙滩，侧重于美貌的惊人和动态效果；“国色天香”则更强调静态的高贵气质和如牡丹般的雍容。③秀色可餐：形容景色或容貌非常美丽，让人看了像吃饱了一样满足，适用范围较广，可指山水也可指人；“国色天香”专指人或牡丹，且等级更高，指顶尖的美。
英文对照
直译：National beauty and heavenly fragrance | 意译：Of peerless beauty (usually referring to a woman or a peony) | 英语习语：The belle of the ball（指舞会上最美丽的女子，引申为最出众的人）
常见问题
“国色天香”只能用来形容牡丹花吗？
不是的。虽然“国色天香”最早是专门用来形容牡丹花的，出自唐代对牡丹的赞美。但在后世的语言演变中，它已经被广泛用来形容容貌极美、气质高雅的女子。现在这两种用法都很常见，既可以形容花，也可以形容人，都是表示极致的美丽。
“国色天香”和“闭月羞花”有什么区别？
两者都形容女子极美，但侧重点不同。“国色天香”源自牡丹，强调的是像牡丹一样雍容华贵、天然艳丽的气质，给人一种高贵感；而“闭月羞花”源自典故（貂蝉拜月、昭君出塞），侧重于美貌具有惊人的力量，能让月亮躲藏、花儿羞愧，更强调美的震撼力。
可以用“国色天香”来形容男孩子长得帅吗？
不可以。这是一个非常典型的误用。“国色天香”具有鲜明的女性化特征和阴柔之美，专门用于形容女性或牡丹花。形容男孩子帅气应该用“玉树临风”、“仪表堂堂”或“英俊潇洒”等成语，用“国色天香”形容男性会显得非常不恰当甚至滑稽。
“国色天香”中的“天香”是指天上的香味吗？
不是指天上掉下来的香味。“天香”在这里的意思是“天然的香气”或“非凡的香气”，形容牡丹花的香气浓郁、纯正，仿佛不是人间凡品，而是上天赐予的。它强调的是香气的品质极高，非同一般，而非来源地点。
这个成语在现代社会还常用吗？
是的，依然常用。虽然现代口语中可能不如古代诗词中那么频繁，但在文学创作、影视评论、选美比赛报道以及正式的赞美场合中，“国色天香”依然是一个高频词汇。它因其典雅的辞藻和极高的赞誉度，常被用来表达对他人才貌的最高级别欣赏。