释义与用法
成语解释
比喻势力雄厚的集体或个人一时不易垮台。同百足之虫，至死不僵”。
详细释义
逐字解释：'百足'指多足昆虫，如蜈蚣；'之'为结构助词，相当于'的'；'虫'泛指节肢动物；'断'指身体被切断；'而'表示转折；'不蹶'意为不跌倒、不倒下。整体含义：比喻根基深厚、势力庞大的集体或个人，即使遭受重创或部分受损，也不会轻易彻底垮台。引申义：现代常用于形容历史悠久的大企业、政治世家、传统行业或文化体系，在面临危机、改革或核心成员更迭时，凭借其积累的资源、制度或影响力得以持续运转。例如，'这家老牌银行虽然遭遇丑闻，但百足之虫，断而不蹶，很快恢复了声誉'。感情色彩：中性偏褒，强调 resilience（韧性），但若用于形容顽固守旧势力，则略带贬义，暗示难以根本改变。
成语出处
唐·马总《意林》卷一百足之虫，断而不蹶。”
成语故事
典故最早可追溯至战国时期尸佼所著《尸子》。尸佼是商鞅的老师，其书《尸子》卷下云：'百足之虫，断其首而走。'意为蜈蚣等多足虫，即使头部被斩断，其余部分仍能爬行一段时间。这反映了古人对节肢动物神经节分散、生命力顽强现象的观察，并引申为对强大事物不易彻底摧毁的哲学思考。唐代马总编撰类书《意林》卷一收录此文时，将'断其首而走'提炼为'百足之虫，断而不蹶'，使表述更精炼。此语在历史中多次被引证。最著名的用例见《三国志·魏书·王粲传》注引《典略》：东汉末年，曹操围攻邺城，袁绍外甥审配坚守不降。有人对曹操说：'袁氏虽败，然河北人畏其威，未可轻动，百足之虫，至死不僵，今乘其势，未可拔也。'（意为袁氏根基深厚，即使败亡，余势仍不可小觑）。虽然后来邺城终被攻破，但此语精准概括了庞大势力衰败过程中的惯性。后世遂以'百足之虫，断而不蹶'或'百足之虫，至死不僵'为固定成语，警示人们勿轻视看似衰微但结构复杂的对手，也用于形容历史、文化、组织等深层系统的延续性。
文化背景
该成语深刻反映了中国古代的生物学观察与系统思维。古人通过观察蜈蚣、马陆等多足虫被斩断后仍能爬行（实为神经节分散所致），将其类比于复杂社会系统的'冗余设计'。尸佼作为杂家代表，常以自然现象喻政事，此语体现道家'反者道之动'与兵家'衰兵勿追'的思想——强大事物的崩溃往往需要时间，不可一蹴而就。在历史上，它常被用于军事、政治分析，如《三国志》中审配之语，成为劝诫对手勿轻敌的经典论据。明清之际，顾炎武《日知录》亦引用此语说明王朝更迭的惯性。如今，它在商业管理、组织行为学中被重新诠释，与'组织韧性''系统抗风险能力'等现代概念相通，成为连接传统智慧与当代治理的桥梁。
现代例句
尽管这家科技巨头因垄断被重罚，股价大跌，但百足之虫，断而不蹶，凭借其生态链优势，很快在云计算领域重新崛起。
清朝末年虽内忧外患，然其官僚体系与乡土网络盘根错节，真可谓百足之虫，断而不蹶，直至辛亥革命才最终瓦解。
老爷子去世后，家族公司一度群龙无首，但百足之虫，断而不蹶，二世们迅速整合，业务反而比往年更稳。
传统戏曲在娱乐多元化的冲击下观众锐减，但百足之虫，断而不蹶，通过非遗保护与创新改编，正在年轻群体中悄然复苏。
该国经历军事政变后政府看似瘫痪，但百足之虫，断而不蹶，军方与地方势力迅速达成新平衡，国家机器很快重新运转。
用法详解
语法功能：通常作谓语或定语，也可分句使用。例如作谓语：'尽管市场动荡，这家集团百足之虫，断而不蹶。'作定语：'百足之虫般的传统体系需要改革。'搭配要求：常与'虽然…但…'、'即使…也…'等转折连词搭配，突出'受损但未亡'的对比。适用语境：描述组织、政权、家族、文化传统等具有复杂结构或深厚根基的事物，不适用于个人技能或小型临时团体。使用禁忌：避免用于轻描淡写的小挫折，或用于肯定即将崩溃的事物，否则显得夸张失实。常见误用：误写'蹶'为'撅'（juē）；误以为'断'指'断绝关系'而非'身体切断'；混淆'断而不蹶'与'死而不僵'，前者强调'断后仍活动'，后者强调'死后仍僵硬'，细微差别在于是否仍有生命力。
常见错误
① 易错字：'蹶'（jué）常误写为'撅'（juē）或'蹶'误读为juě。'蹶'本义为'跌倒、倒下'，如'一蹶不振'，此处必须用此字。② 易错读音：'百足之虫'中'足'为zú（器官），非jù（足够）；'不蹶'中'蹶'单读jué，不随'不'变调。③ 误用场景：常被误用于形容个人能力强（如'他百足之虫，断而不蹶'），但此成语主体必须是'集体或复杂系统'，个人能力应改用'宝刀不老''老当益壮'。此外，用于形容即将崩溃的小团体（如'小公司百足之虫，断而不蹶'）属程度不当，应改用'垂死挣扎'。
近义成语辨析
① 百足之虫，至死不僵：与'断而不蹶'为最常见变体，核心含义几乎一致，均强调'衰败中仍存活力'。细微差别在于'至死不僵'更突出'至死'的终极性，暗示生命力顽强到死后躯体仍僵硬；'断而不蹶'则强调'断'（外力破坏）后的即时反应，动态感更强。现代使用中常可互换。② 根深蒂固：侧重'基础深厚牢固'，多形容观念、习惯、制度等抽象事物难以改变，不强调'受损后仍存'的过程性。例如'陋习根深蒂固'，但不说'陋习断而不蹶'。③ 老马识途：比喻有经验者能应对新局，强调经验价值，而非系统韧性。与'百足之虫'的'结构庞大'无关，不可混用。
英文对照
直译: A centipede does not fall even when cut in two. | 意译: A deeply rooted organization is not easily toppled. | 英语习语: A tree with deep roots is not easily uprooted. (近似) | The empire long established cannot be destroyed in a day. (源自《三国志》英译，近似)
常见问题
成语'百足之虫，断而不蹶'最早出自哪里？是《三国志》吗？
最早文字记载见于战国尸佼《尸子》：'百足之虫，断其首而走。'唐代马总《意林》卷一将其整理为'百足之虫，断而不蹶'。《三国志》注引《典略》中审配语为'百足之虫，至死不僵'，是另一流行变体。三者同源，核心思想一致，但《尸子》为最早出处。
'断而不蹶'与'死而不僵'意思完全一样吗？能否混用？
核心含义相同，都比喻势力不易垮台，现代语境中常可互换。但细微差别在于：'断而不蹶'突出'断'（外力破坏）后仍能活动，强调动态韧性；'死而不僵'强调'死'（生命力终结）后躯体仍僵硬，突出静态惯性。在描写衰败过程时，用'断而不蹶'更贴切；形容彻底死亡后的遗留影响，用'死而不僵'更佳。