释义与用法
成语解释
百足一种多节多足的爬虫，即马陆。比喻有实力基础的势力，虽一时败落，但不会很快彻底垮台。也指某一恶势力被摧垮后余孽尚存。
详细释义
①逐字解释：百，数量极多；足，指脚；之，助词，的；虫，指昆虫。②整体含义：原指一种有许多只脚、身体有很多节的爬虫，即马陆。后世比喻具有深厚根基或实力基础的势力，虽然暂时遭遇失败或遭到败落，但因为根源复杂，不容易被彻底消灭或毁灭。③引申义：在现代汉语中，它常用来形容那些顽固存在、难以根除的邪恶势力残余，或者指代某个虽然已经倒台但仍有余孽在作乱的小集团。④感情色彩说明：多含贬义，通常带有对某种势力顽固不化或难以彻底铲除的负面评价。
成语出处
明·徐学谟《归有园尘谈》吝者自能致富，然一有事则为过街老鼠；侠者或致破家，然一有事则为百足之虫。”
成语故事
①时代背景：该成语源于明代，文学家徐学谟在《归有园尘谈》中。②主要人物：徐学谟，明代著名的文人，他，以文风细腻、对社会洞察见长著称。③完整情节：在这一著作中，徐学谟通过对吝啬者与侠者的对比，提出了深刻的社会洞察。他认为，吝啬的人虽然能积累积累财富，但一旦遇到变故，就像过街老鼠一样，无处遁形；而所谓的侠者，虽然为了义气往往会倾家荡产，但当他们遭遇失败或败落时，却像百足之虫。马陆这种虫子身体有很多只脚，即使被拔掉几只，它依然能够依靠剩下的脚继续生存。以此比喻那些有深厚背景或根基的势力，即便表面上失败了，由于其内部错综复杂，很难被彻底消灭。④深层寓意：这个故事告诉我们，一个组织的生存能力取决于其根基的深度和复杂程度，某些根深蒂固势力往往具有极强的生命力或反扑能力。⑤后世影响：这个成语在后世被广泛引用，专门用来警示那些倒台后仍企图恢复、难以根除的顽固势力。
文化背景
这个成语源于对马陆这种生物的观察。古代传说马陆有很多只脚，即使被拔掉脚后还能爬行。这种自然现象被古代文人用来进行政治隐喻，反映了中国古代社会对于复杂势力关系的深刻理解。它体现了中国传统思想中对于事物根源与表象之间关系的关注，以及对社会中顽固因素的警惕。
现代例句
虽然这个犯罪集团已经被捣毁了，但其内部仍有像百足之虫一般的余孽在暗中滋生。
那个旧政权虽然灭亡了，但在某些地区的残余势力仍如百足之虫，难以完全肃清。
这家公司虽然陷入了危机，但它的客户基础就像百足之虫，短期内是不可能被对手淘汰的。
用法详解
①语法功能：在句子中可充当主语（如：百足之虫难灭）或宾语（如：他们只是百足之虫余孽）。②搭配要求：常与难灭、难除、残存、余孽等词汇连用。③适用语境：适用于分析政治局势、社会问题或描述某个失败后的势力仍企图反扑的正式场合。④使用禁忌：不宜形容正面的、具有积极生命力的个人或组织，因为它带有强烈的贬义色彩。⑤常见误用：学习者常误将其简单理解为形容数量多，而忽略了其核心含义中“根基深厚、难以根除”的特质。
常见错误
① 容易写错的字：将“足”错写为“族”。② 容易读错的音：足字误读为zú。③ 容易用错的场景：不要用来形容一个非常努力且成功的人，因为它专门指代难以根除的、带有反扑倾向的势力。
近义成语辨析
① 百喙莫辩：指人的话很多，反而辩解不清。此词侧重于辩解的无力，而百足之虫侧重于难以根除，含义完全不同。② 根深蒂固：比喻基础非常深，不容易动摇。这是一个中性偏褒的词，而百足之虫带有贬义。③ 顽草不生：比喻生命力顽强。这多形容积极的生命力，而百足之虫强调的是势力的顽固性。
英文对照
直译: A bug with a hundred legs | 意译: A multi-legged insect is hard to kill | 英语习语: A multi-headed hydra is hard to defeat
常见问题
百足之虫真的有很多只脚吗？
在生物学上它指的是马陆，这种生物在视觉上确实看起来有很多节和足，但在成语用法中，它更多的是一种比喻。
这个成语可以形容正面的人吗？
不可以。它带有贬义色彩，通常用来形容顽固、难以根除的负面势力。
它和根深蒂固的区别是什么？
根深蒂固强调的是基础稳固不容易改变；而百足之虫强调的是失败后依然难以被彻底消灭。