出处与用法资料
示例用法
既葬，芦墓，日三时号泣，～，负土成坟。 ★宋·王辟之《渑水燕谈录·忠孝》
详细释义
①逐字解释：肘，手肘；行，用手肘支撑移动；膝，膝盖；步，用膝盖移动。②整体含义：原指用手肘撑地移动，用膝盖走路。形容行动极其艰难、缓慢，也常用来形容极度虔诚、悲痛或刻苦的行止。③引申义：在现代生活中，该词已较少直接描述动作上的不便，更多用于比喻在极端困难的境遇中艰难前行，或形容某种近乎苦修的执着与虔诚。④感情色彩说明：中性偏褒，带有对人物坚苦、极度虔诚行为的同情与敬意。
成语出处
唐·苏鹗《杜阳杂编》卷下：“时有军卒，断左臂于佛前，以手执之，一步一礼，血流洒地，至于肘行膝步，啮指截发，不可算数。”
成语故事
①时代背景：故事发生于唐代，那是一个佛教文化盛行、民间信仰虔诚且充满各种传奇色彩的时代。②主要人物：一位无名的军卒。③完整情节：根据唐代学者苏鹗在杜阳杂编中的记载，曾有一位军卒在佛像前表现出极度的虔诚。他竟然在佛像面前亲手断了自己的左臂，但他并没有因此倒下，而是用另一只手紧紧抓住断臂，每走一步就行一次大礼。由于身体残缺，他无法正常行走，只能用手肘撑着地面艰难地向前挪动，或者用膝盖点着陆地挪动，这就是肘行膝步。在行进的过程中，他甚至咬着手指、剪下自己的头发作为发供，由于这种极端的虔诚，他的血洒了地，行礼的次数多到无法计算得清。④深层寓意：这个故事通过极端的肉体痛苦，展现了人对于信仰或某种目标近乎疯狂的执着，表达了意志力战胜肉体极限的力量。⑤后世影响：这个成语被后世文人用来形容极度的虔诚或在极度艰难环境下的苦行，成为了汉语中描写苦行精神的经典形象。
文化背景
肘行膝步反映了中国古代文化中对“苦行”精神的审美。在佛教传入中国及民间信仰中，肉体的痛苦往往被视为洗涤灵魂或表达最高诚意的方式。这个成语不仅记录了一种特定的宗教或仪式行为，更承载了古代社会对意志力超越肉体极限的推崇。
现代例句
在在那段悲剧性的描写中，主角他肘行膝步地去向死去的战友告别，那画面令人没心动容。
为了完成这项艰巨的任务，他即便在重重阻碍中肘行膝步，也从未想过放弃。
古书中记载，某些信徒为了表达悔意，甚至肘行膝步地跪在神像前，虔诚令人震撼。
用法详解
①语法功能：在句中通常充当状语，描述动作的状态；也可以作为谓语描述人的行进姿态。②搭配要求：常与“艰难”、“步履”、“苦心”、“行进”等形容词或动词连用。③适用语境：适用于描写极具感剧色彩的场景、虔诚的仪式、或在巨大困境中坚持不懈的形象。④使用禁忌：不宜用于日常生活中形容普通的走路缓慢，因为该词带有强烈的悲剧色彩或宗教虔诚感。⑤常见误用：学习者常误将其理解为简单的动作慢，而忽略了其背后蕴含的痛苦与虔诚的深层情感。
常见错误
①容易写错字：将“肘”错写为“右”。②容易读错音：注意“膝”字读为xī。③误用场景：常被用来形容老年人走路慢，这忽略了原词中强烈的悲剧感和虔诚内涵。
近义成语辨析
① 步履维艰：侧重于走路非常困难，通常指客观环境或身体原因，而肘行膝步更强调动作的极端主观性。② 苦心图治：侧重于为了目标不辞艰辛，是心理上的努力，而肘行膝步是具体的肢体行态描写。③ 战战兢爬：侧重于在危险中艰难生存，带有恐惧色彩，而肘行膝步往往带有虔诚或宗教色彩。
英文对照
直译: moving with elbows and stepping with knees | 意译: to move with extreme difficulty or devotion | 英语习语: to crawl on one's hands and knees
常见问题
肘行膝步真的只是指走路得慢吗？
不完全。它更多是描述一种因为残疾或极度艰难而必须用肘和膝盖移动的状态，通常带有极度虔诚或极度苦行的色彩。
这个成语最早出现在哪部著作？
主要源于唐代苏鹗的《杜阳杂编》，讲述了一位军卒在佛前断臂行礼的典故。
在现代生活中还能使用这个词吗？
口语中极少使用，多出现在文学作品、历史剧或小说中，用来渲染某种极度艰辛或庄严的仪式感。