释义与用法
成语解释
步履：行动；维：文言助词，无实义；艰：困难。指行走十分困难，行动很不方便
详细释义
步履：指行走、行动，由‘步’（迈腿一次）和‘履’（鞋，引申为行走）两字复合而成，强调行走的具体动作。维：文言助词，常用于句首或句中，起连接或调整音节作用，无实际词汇意义，类似‘惟’、‘为’。艰：艰难、困难，指行动受阻、消耗大。整体意为行走时每一步都感到非常困难，行动极其不便。引申义：在现代语境中，该成语已超越字面的身体行动不便，广泛用于比喻个人、组织、事业或国家在发展进程中所遭遇的沉重阻力、缓慢进展或困境重重的状态。例如形容经济复苏缓慢、改革推进困难、企业运营吃力等。感情色彩：中性偏贬。客观描述行动或发展受阻的困难状态时中性；若用于形容本应顺利却陷入困境的情境，则带有明显的消极、无奈或批评意味。
成语出处
清・刘坤一《奏疏》：“臣自上年秋间，时患腰痛，两腿无力，步履维艰。”
成语故事
此成语的明确文献出处源于晚清重臣刘坤一。刘坤一（1830-1902），字岘庄，湖南新宁人，晚清军事、政治核心人物，官至两江总督、钦差大臣。清光绪年间，他年事已高，且长期操劳军国重事，身体每况愈下。在其向皇帝呈递的奏疏中，他写道：‘臣自上年秋间，时患腰痛，两腿无力，步履维艰。’这是他以自述体向朝廷坦诚身体状况，以说明因腿脚疾痛导致日常行动严重受阻，甚至可能影响处理公务，其言恳切而务实。这反映了古代高级官员在身体不适时，需通过正式文书向皇帝说明情况的传统。此处的‘步履维艰’是写实，精准描绘了其因疾病导致的行走困难。后世引用中，其含义逐渐升华。鲁迅先生在《华盖集·这个与那个》中写道：‘譬如祖母的脚是三角形，步履维艰的，小姑娘的却是天足，能飞跑。’此处鲁迅借‘步履维艰’这一身体状态，形象地隐喻了封建礼教（如缠足）对女性身心的残酷束缚与摧残，将生理的艰难与社会的压抑巧妙勾连，赋予了成语深刻的批判性内涵。从此，这个成语不仅描述物理行动，更常被用以象征社会、思想或事业前进道路上所遭遇的重重障碍与桎梏。
文化背景
该成语承载了中国古代对身体与行动的文化认知。在儒家‘身体发肤，受之父母，不敢毁伤’的观念下，身体健全与行动自如被视为福分和能力的象征。官员因身体原因（如‘步履维艰’）向朝廷陈情，是古代政治伦理中‘以孝事君’的体现，健康问题直接影响其履职能力，也关乎朝廷体恤制度。此外，文言助词‘维’在成语中的保留，是汉语史的一个缩影，体现了古今汉语的传承与变化。鲁迅的引用则将其从生理描述转化为社会批判工具，展现了现代知识分子如何借用传统成语进行思想启蒙，批判封建制度对人性的压抑，这反映了成语在近现代文化运动中的生命力与适应性。
成语例句
譬如祖母的脚是三角形，～的，小姑娘的却是天足，能飞跑。（鲁迅《华盖集・这个与那个》）
现代例句
奶奶年纪大了，关节炎发作，走路时步履维艰，需要有人搀扶。
在市场需求萎缩和成本高企的双重压力下，这家传统制造企业的转型之路步履维艰。
由于关键史料缺失，这项历史研究的推进步履维艰，课题组决定重新调整方向。
在旧城改造中，协调各方利益、保护历史风貌与满足现代居住需求，让规划工作步履维艰。
同时应付繁重的学业、实习和家庭变故，让他大二这一年过得步履维艰。
用法详解
语法功能：在句子中通常充当谓语或定语。作谓语时，直接描述主语的状态，如‘他因受伤，步履维艰’；作定语时，常与‘的’连用修饰名词，如‘步履维艰的探索之路’。搭配要求：常与表示原因的短语搭配，如‘因…而步履维艰’；也可与程度副词连用，如‘极其步履维艰’。适用语境：多用于书面语或正式口语，形容身体病痛、年老体衰导致的行动不便；或比喻事业、项目、改革等进展缓慢、阻力巨大。使用禁忌：不宜用于形容轻微、暂时的行动不便（如‘路上有块石头，让他步履维艰’稍显夸张）；也不宜在轻松、欢快的场合中形容游戏或娱乐活动。常见误用：①误将‘维’理解为‘维持’之意，错解为‘用步履来维持艰难’；②误写为‘步履维坚’，混淆‘艰’（困难）与‘坚’（坚固）；③用于形容心理或思想上的‘困难’，如‘他内心步履维艰’属于搭配不当。
常见错误
① 易错字：‘维’常被误写为‘唯’、‘为’或‘惟’。‘维’在此为文言助词，不可替换。‘艰’勿写作‘坚’。② 易错读音：‘维’为wéi，第二声，非wěi。③ 误用场景：常被误用于形容思想、心理或抽象概念的‘困难’，如‘思维步履维艰’不搭配；也误用于形容轻微不便，如‘堵车导致行车步履维艰’（‘堵车’用‘寸步难行’更贴切）。
近义成语辨析
① ‘举步维艰’：与本成语含义极其相近，常可互换。细微差别在于‘举步’更强调‘抬起脚步’这一动作的瞬间之难，突出过程每一步都吃力；‘步履’则更侧重行走这一整体状态的艰难。② ‘寸步难行’：程度更深，强调连一步都难以移动，形容处境极其困窘，阻力达到顶峰，比‘步履维艰’更为严重和绝对。③ ‘进退维谷’：核心在于‘两难’的选择困境，而非行动不便。形容无论前进还是后退都处于艰难境地，侧重于决策层面的困局，与侧重行动受阻的‘步履维艰’适用场景不同。
英文对照
直译: walk with difficulty / have difficulty in walking | 意译: find it hard to get around; be in a difficult situation; progress with great difficulty | 英语习语: hard going; in difficulties; face an uphill battle (当强调阻力巨大时)
常见问题
‘步履维艰’中的‘维’字是什么意思？为什么它没有实际意义？
‘维’在此是典型的文言助词，主要起调节音节、连接词项的作用，本身不承载独立的词汇意义。这种用法在古代汉语中很常见，相当于‘惟’或‘为’。理解时，应将其视作一个结构成分，直接与‘艰’结合构成谓语，翻译时可忽略不译。这是该成语保留古汉语语法特色的体现。
‘步履维艰’和‘举步维艰’有什么区别？可以混用吗？
两者核心含义几乎完全相同，都形容行动极其困难，在现代汉语中常可互换使用。细微差别在于：‘举步维艰’的‘举步’更侧重于‘抬起脚步’这个动作的艰难，强调过程的每一步；‘步履维艰’的‘步履’则更侧重于‘行走’这个整体状态的困顿。在绝大多数语境下，混用不影响理解，但若需精确表达，可依上述细微差别选择。
这个成语的出处是刘坤一的奏疏，为什么鲁迅会用它？这个出处可靠吗？
刘坤一的奏疏是该成语最早可查的书面文献出处，非常可靠，证明其源于晚清。鲁迅使用它，正是看中其形象生动的表现力。鲁迅将原本描述个人身体病痛的词，创造性转化为批判封建礼教（如缠足）对女性身心摧残的犀利隐喻，完成了从具体到抽象、从生理到社会意义的升华。这体现了经典成语在作家笔下被赋予新生命、承载新思想的典型过程。
这个成语的感情色彩是贬义吗？
它主要是中性偏贬。用于客观陈述事实（如‘老人因中风步履维艰’）时为中性；用于形容本应顺利的事物却遭遇困难时（如‘改革步履维艰’），则明显带有消极、无奈或批评的贬义色彩。它不用于表达积极、愉快的情境。
在写作中，如何正确使用‘步履维艰’？
首先，确保主语是能‘行走’的人、动物或拟人化的事物（如‘事业’、‘探索’）。其次，它通常作谓语或定语，如‘他步履维艰地走来’或‘一段步履维艰的历程’。避免与‘思想’、‘心理’等抽象名词直接搭配。最后，注意语境正式度，它更适合书面语或正式口语，日常闲聊中若形容轻微不便，用‘不方便’、‘走不动’更自然。