释义与用法
成语解释
形容呼吸微弱，濒于死亡。同奄奄一息”。
详细释义
①逐字解释：淹淹，指呼吸微弱的样子，也形容水深的样子；一，表示数量或次数；息，指一次呼吸。②整体含义：该成语形容人的呼吸非常微弱，生命已经处于极度危险的边缘，濒临死亡状态。③引申义：在现代汉语中，除了描述生理上的生命垂危，也常用来比喻某种事物、势力、希望或事业即将彻底灭亡，只剩下最后一点支撑。④感情色彩说明：中性偏贬，主要用于客观描述病情，但也带有一种悲凉、紧迫的氛围。
成语出处
《儒林外史》第十五回马二先生大惊，急上楼进房内去看，已是淹淹一息，头也抬不起来。”
成语故事
①时代背景：该成语出自清代著名长篇小说《儒林外史》，这是一部描写描写清代社会生活、人情百态的经典文学。②主要人物：马二先生（马伯温），小说中的一个典型精明商人。③完整情节：在《儒林外史》第十五回中，马二先生的儿子因各种复杂的变故陷入了极度危险的境地。当马二先生得知儿子病危时，他魂飞魄散，急匆匆地冲上楼进房内查看儿子的情况。此时，他的儿子已经虚弱到了极，处于淹淹一息的状态，呼吸声微弱到了极点，连头的力气都抬不起来。这一描写生动地刻画了生命在消逝前那种痛苦挣扎却又无力的绝望感。④深层寓意：这个故事通过具体的细节描写，展示了生命的脆弱与无常，同时也反映了当时社会背景下家庭面对巨大变故时的无奈。⑤后世影响：“淹淹一息”一词因这部名著而广为人知，与“奄奄一息”并列成为汉语中形容垂危的常用词汇。
文化背景
“淹淹”一词的“淹”在古汉语中既有水深的意思，也有沉没的意思。这种叠字构词法在古代汉语中非常常见，通过字义的重复来增强形象的生动感。该成语反映了古代文学对生命体征的细微观察，同时也由于《儒林外史》等世俗小说的发展，体现了汉语中对人物命运的细腻刻画。
现代例句
由于老人的病情反复恶化，医生说他现在已经淹淹一息，我们必须做好全力抢救的心理准备。
这家公司连续遭遇多重打击，如今经营已经陷入了淹淹一息的境地，随时可能破产。
夕阳如下，病床上的老人淹淹一息，窗外的蝉鸣衬托得室内格外凄凉。
那个曾经辉煌的梦想，在时代浪潮的冲击下已经变得淹淹一息，再也无法复存在了。
用法详解
①语法功能：在句中常作谓语，描述人的状态；也可以充当状语修饰表示消失或结束的动作。②搭配要求：常与“已经”、“几乎”、“变得”、“处于”等副词或动词连用。③适用语境：适用于描写病重入肓的危病人，或比喻处于失败末尾的形势、面临灭绝的困境。④使用禁忌：由于其描述的色彩沉重，不宜出现在轻松、欢快的社交场合或用于形容积极向上的事物。⑤常见误用：有时会被与“奄奄一息”混淆，两者意义相同，但在书面表达中，前者更具古雅色彩。
常见错误
① 容易写错字：容易将“淹”错写为“严”或“烟”。② 容易读错音：“淹”字应读作yān，而非yǎn。③ 误用场景：不应将它用来形容人的精力不足或疲劳，它必须是指生命濒临死亡的状态。
近义成语辨析
① 奄奄一息：与本成语意思完全相同，都形容呼吸微弱。区别在于“奄奄一息”使用频率更高，而“淹淹一息”带有更浓古典文学色彩。② 垂危一灯：比喻生命极其危险，侧重于危险的紧迫感，而“淹淹一息”更侧重于呼吸微弱的状态。③ 命悬一线：形容生命处于极危险中，强调还有一线转机的希望，色彩比“淹淹一息”稍积极。
英文对照
直译: breathing weakly for one breath | 意译: on one's last breath | 英语习语: in one's last breath / at the point of death
常见问题
“淹淹一息”和“奄奄一息”有什么区别？
两者意思基本相同，都是形容呼吸微弱、濒于死亡。在现代汉语中，“奄奄一息”更为常用，而“淹淹一息”多见于古典文学或特定的文学描写中。
这个成语可以用来形容事业失败吗？
可以。这是一种比喻用法，当一个事业或希望已经到了最后的边缘、即将彻底灭亡时，可以用“淹淹一息”来形容。
淹淹一息的出处是哪里？
最著名的出处是清代小说《儒林外史》第十五回，描写马二先生儿子病危场景。