释义与用法
成语解释
力量小，没有什么才能。常用作谦词。
详细释义
①逐字解释：绵，棉花，比喻柔软的物体；里，在里面；薄，薄弱；材，才华、才能。②整体含义：原指像棉花里的薄弱木材一样，比喻力量极其微小，没有什么大的才华。③引申义：在现代生活中，这个成语主要作为一种谦辞，用来自谦自己才学平庸、能力不足，表现出一种谦卑、不自夸的态度。④感情色彩说明：中性偏褒，在自谦时带有诚恳和谦逊的色彩。
成语出处
《汉书·严助传》且越人绵里薄材，不能陆战。”
成语故事
①时代背景：该成语源于东汉时期的历史文献《汉书》，反映了古代南方地区民族的地理环境与战斗特点。②主要人物：严助（东汉时期人物）、越人（古代南方民族）。③完整情节：在《汉书·严助传》中提到，越人居住在南方水乡，他们擅长水战作战，但由于地理环境的限制，在广阔的陆地上作战时，他们的力量就显得非常薄弱。书中写道：且越人绵里薄材，不能陆战。这里的绵里薄材形象地描述了棉花里的薄木头，完全没有硬实力。后来，宋代大政治家王安石在《乞免使相充观察使第二表》中引用这一典故，他认为自己就像这绵里薄材一样才力平平，不应该身居高位，以此表达自己推辞职的谦卑之意。④深层寓意：这个故事告诉我们，环境对人的能力有极大影响，同时也体现了中国传统文化中推崇谦虚、不自满的美德。⑤后世影响：该成语逐渐从描述地理局限性，演变为文人墨客中用来自谦才华平庸的标准表达。
文化背景
绵里薄材体现了中国儒家文化中过谦逊礼”的核心价值观。在古代，文人即使即便满腹经纶，也往往通过贬低自己来化解他人的赞誉，这被认为是一种修养的体现。这种表达方式不仅是一种修辞技巧，更是一种处理人际关系、维护和谐的处世哲学。
成语例句
在昔之懋勋明德，尚莫敢居，如臣之～，岂宜非据。（宋·王安石《乞免使相充观察使第二表》）
现代例句
感谢领导的器重，但我自知只是绵里薄材，恐怕胜任这份重任，希望能再在基层历练。
面对各位专家的见解，我深感自己绵里薄材，学识尚浅，请大家多多指正。
承蒙多年关照，如臣绵里薄材，若有不当之处，恳望先生海涵。
用法详解
①语法功能：通常在句中充当谓语或宾语，也可以作定语或状语。②搭配要求：常与“如臣之”、“我这”、“才是”等词汇或短语连用。③适用语境：适用于正式场合的信函、公文、演讲，或在长辈、上级面前表达谢意，以示自己的谦虚作风。④使用禁忌：绝对不能直接用来形容他人，如果这样用，会被视为极大的冒犯或讽刺。⑤常见误用：初学者常误认为它是贬义词，从而而忽略了其作为谦辞的特殊功能。
常见错误
①容易写错的字：容易将“材”误写为“才”。②容易用错的场景：最忌讳的是用来形容别人，如果说别人是绵里薄材，等于是在骂对方没用。
近义成语辨析
①注意：用户提供的近义词吃一堑长一智与绵里薄材完全没有逻辑关系，吃一堑长一智是指从失败中吸取教训，而绵里薄材是用来自谦才华。②另一个近义词是才疏学浅，指才学有限，语气更偏中性。③另一个是微不足道，指力量非常小，但不具备绵里薄材那种自谦色彩。
英文对照
直译: Thin wood in cotton | 意译: To have little talent or be of meager | 英语习语: To be a humble person / I am of small means
常见问题
绵里薄材真的是一个贬义词吗？
不是。虽然字面意思是能力小，但在实际使用中，绝大多数情况下是谦辞，用来表达自己的谦虚，是一种正面修养。
这个成语和才疏学浅有什么区别？
才疏学浅侧重于学问不够，而绵里薄材不仅指学识，也泛指整体能力不足。
我可以用绵里薄材来形容我的同事吗？
不可以。这个词只能自用，形容别人会非常不礼貌且具有性。