释义与用法
成语解释
指才情资质薄弱。有时用为谦词。
详细释义
①逐字解释：材，指才华、才能；薄，指贫乏、有限；质，指资质、素质；衰，指衰老、低落。②整体含义：成语形容一个人的才华平庸、资质低劣。③引申义：在现代生活中，这个词常被作为一种谦辞使用，人们在向长辈或地位高的人请教时，常用来自贬自己才华不够，以表现出谦逊的态度。④感情色彩说明：该词本身带有贬义（形容他人时），但在自用时带有中性的谦辞色彩。
成语出处
清·吴敏树《上曾侍郎书》敏树材薄质衰，不敢图附青云。”
成语故事
材薄质衰并非源于某个特定的神话或历史大事件，而是源于古代文人社交中的谦辞传统。最早见于清代吴敏树的《上曾侍郎书》，他在信中写道：敏树材薄质衰，不敢图附青云。在古代士大夫社会，文人之间的往来非常讲究礼数。当一个地位较低或后辈的文人向高位或名流写信时，为了表达对对方的尊重和诚意，往往会刻意贬低自己的能力。材薄质衰形象地表达了作者认为自己不仅才华浅薄、资质平平，更配不上追求高远的官位（青云）。这种表达方式在中国古代文化中非常盛行，使得这个词逐渐演变成一种标准的、文雅的自卑的常用成语，体现了中国传统文人谦逊好学的人格风范。
文化背景
这个成语反映了儒家文化中“推崇谦逊”的思想。在古代中国社会，谦卑被视为一种美德，文人通过使用材薄质衰等词汇，不仅能拉近与对方的心理距离，还能展现出一种虚心、不自满的学者形象。这种修辞手法在现代汉语的正式书信中依然有痕迹，是汉语中社交礼仪的一部分。
现代例句
王总，我材薄质衰，在项目管理方面的经验上还有很多欠缺，恳请您多加指点。
感谢老师多年来的教诲，学生自知材薄质衰，不辜负您的期望，定会加努力。
在各位大才面前，我终只是个材薄质衰的人，只能尽一点浅见之拙了。
用法详解
①语法功能：在句子中可以充当谓语、定语或状语。用作谓语时，直接描述人的人的状态。②搭配要求：常与自谦的语态连用，或与“愧”、“不敢”等动词连用。③适用语境：最适用于正式的书信、社交辞令或需要向他人请教的场合，表达谦卑。④使用禁忌：严忌在公开场合形容他人，否则会显得极其无礼和冒犯。⑤常见误用：部分学习者可能误认为它是指身体虚弱，实际上它主要指心智和才华方面的不足。
常见错误
①容易写错的字：将“材”写成“财”，将“质”写成“置”。②容易用错的场景：最常见的错误是把它用来形容别人，这在社交语境中会被视为严重的人身攻击。
近义成语辨析
① 平平无奇：主要形容才华没有特殊，侧重于不出众，而材薄质衰更侧重于天资的低劣。② 资质平平：形容人的才智普通，语气较中性，而材薄质衰贬义色彩稍浓。③ 华才学浅：形容才华非常有限，侧重于知识的深度，而材薄质衰还包含了资质（先天素质）的含义。
英文对照
直译: Talent is thin and quality is declining | 意译: Lacking talent and poor ability | 英语习语: To have little talent to speak of
常见问题
材薄质衰可以用来形容身体不好吗？
不可以。这个成语专门指才华和资质，不指身体状况。形容身体不好可以用体体弱多病。
这个词在自用时是贬义吗？
不是。当自用时，它是一种谦辞，表达的是一种谦虚的态度和对对方的尊重，并不是真的在否定自己。