释义与用法
成语解释
做艰苦的工作，吃清淡的食物。形容刻苦自励。啖，亦作淡”。同攻苦食淡”。
详细释义
①逐字解释：攻，在这里指致力于、从事；苦，指艰苦、劳累；食，指吃；啖，此处通“淡”，指清淡、不油腻的。②整体含义：该成语原指从事艰苦的工作，吃极其清淡的食物。用来形容人为了目标极其刻苦，自我勉励，不辞辛乐。③引申义：在现代生活中，这个成语常被用来形容为了实现远大理想或克服巨大的困难，能够忍受物质上的艰辛，表现出一种极度自律的奋斗精神。④感情色彩说明：属于褒义词，赞扬一种坚韧不拔、刻苦奋斗的态度。
成语出处
《史记·刘敬叔孙通列传》吕后与陛下攻苦食啖，其可背哉。”
成语故事
这个成语出自汉朝时期，记载于《史记·刘敬叔孙通列传》。故事背景发生在汉初之交，当时汉高帝刘邦在统一天下后，面临着极其复杂的统治局势。吕后作为后后，为了稳固自己的地位并赢得民心和皇帝的信任，在生活上表现出了极高的政治觉悟和自律性。根据史书中记载，吕后在与汉高帝相处时，为了向皇帝展示自己的勤劳与朴素，特意刻意过着清苦的生活。她不享受宫廷的珍美味，而是坚持从事艰苦的工作，吃极其清淡的食物。这种行为引起了汉高帝的注意。刘邦看到吕后如此刻苦，感叹地对叔通说：“吕后与我一起攻苦食啖，其可背哉？”（意：吕后和我一起做艰苦的工作，吃清淡的食物，她又怎么可能背叛我呢？）。这个故事反映了古代政治人物通过极端的自我清苦来表达政治诚意或塑造个人形象的策略，后世也逐渐演变为形容一个人为了目标而刻苦自励、不辞艰辛的通用语。
文化背景
该成语体现了中国传统文化中对“节俭”精神的推崇。在儒家思想中，清苦往往被视为一种道德修养，认为通过克制肉体欲望（食淡）可以升华意志力。这种“以苦为乐”的价值观在古代社会转型中不仅是个人修养的标准，也是一种表达政治诚意和忠诚的手段。
现代例句
为了让项目顺利上线，创业团队成员连续三个月攻苦食啖，在简陋的办公室里没日没夜地。
为了考上理想的大学，小明每天早起晚读，攻苦食啖，这种刻苦精神令老师敬佩。
老教授在实验室里攻苦食啖了几十年，只为了攻克那项困扰人类的科学难题。
用法详解
①语法功能：在句子中通常充当谓语，描述人的状态或行为；也可以作状语修饰某种奋斗行为。②搭配要求：常与“精神”、“态度”、“为了……而……”等词汇连用。③适用语境：适用于描述创业者、刻苦学习的学生、科研工作的学者或在极端艰苦条件下坚持不懈的模范人物。④使用禁忌：不宜用于形容为了省钱而被迫节约的无奈之举，因为它带有强烈的主观能动自律色彩。⑤常见误用：人们容易将其误解为单纯的“吃苦”，而忽略了其背后蕴含的“自我激励”的积极意涵。
常见错误
①容易写错的字：容易将“啖”错写为“单”；②容易读错的音：“攻”在这里读gōng，不读gòu；③容易用错的场景：不要用它来形容因为贫穷而没饭吃，因为这个词强调的是“主动选择”的刻苦。
近义成语辨析
① 亡羊补牢：侧重于虽然损失已经造成但现在补救还来，这与“攻苦食啖”强调的持续性刻苦奋斗侧意完全不同。② 持勤以继：侧重于通过持久的努力来保持工作，不强调艰苦程度，而是强调连续性。
英文对照
直译: To work hard and eat bland food. | 意译: To endure hardship and practice self-discipline. | 英语习语: To live on austerity / To bite the bullet
常见问题
“攻苦食啖”中的“啖”字是什么意思？
在这里“啖”是古汉语中的通用字，等同于“淡”，指的是味道非常清淡、不油腻的食物。
这个成语可以用来形容节约粮食吗？
不可以。它强调的是为了某个特定目标而主动选择艰苦的生活，带有强烈的自律和奋斗色彩，而不是单纯的省钱节约。