释义与用法
成语解释
垂接近，快要。事情在将要成功的时候遭到了失败。
详细释义
“功败垂成”是一个充满遗憾色彩的成语。逐字来看，“功”指功业、事业或事情；“败”意为失败；“垂”在这里是副词，意思是接近、快要；“成”指成功。连起来字面意思就是：事业在快要成功的时候遭到了失败。整体含义特指事情已经进行到了最后的关键阶段，距离成功仅一步之遥，却因某种原因突然失败，令人惋惜。在现代生活中，这个成语常用来形容体育比赛最后时刻被逆转、项目即将落地时突发变故、或者长期努力在终点前付诸东流等情况。它带有强烈的惋惜、遗憾的感情色彩，通常用于表达对未能坚持到底或遭遇意外挫折的感叹，属于贬义语境中的遗憾表达，但并非指责当事人品德有问题，而是强调结果的可惜。
成语出处
《三国志·杨阜传》弃垂成之功，陷不义之名，阜以死守之。”《晋书·谢玄传论》庙算有余，良图不果；降龄何促，功败垂成。”
成语故事
“功败垂成”的故事背景主要与东晋时期的著名军事家谢玄有关，同时也见于三国时期杨阜的事迹，但最为后世传颂且奠定该成语地位的是谢玄的故事。故事发生在东晋十六国时期，那是一个战乱频繁、政权更迭不断的年代。前秦皇帝苻坚统一了北方，率领号称百万的大军南下，企图一举消灭东晋，统一中国。东晋朝廷危在旦夕，宰相谢安临危受命，派遣他的侄子谢玄率领“北府兵”迎战。谢玄是一位极具军事才能的将领，他训练的北府兵战斗力极强。在著名的淝水之战中，谢玄运用巧妙的战术，以少胜多，大败前秦军队，苻坚狼狈逃窜，前秦政权因此分崩离析。谢玄乘胜追击，一路北伐，收复了大量失地，眼看就要完成收复中原、统一天下的宏伟伟业。然而，就在这胜利在望的关键时刻，东晋朝廷内部发生了权力斗争。宰相谢安去世，朝廷中有人嫉妒谢玄的功高震主，开始对他进行排挤和猜忌。皇帝下令召谢玄回朝，剥夺了他的兵权。谢玄被迫中断北伐，回到朝廷后不久便郁郁而终，年仅四十六岁。他原本可以建立的盖世奇功，就这样在即将成功的最后一刻化为泡影。《晋书·谢玄传论》中感叹道：“庙算有余，良图不果；降龄何促，功败垂成。”意思是说，谢玄的谋略绰绰有余，美好的计划却没有实现；上天赐予他的寿命为何如此短促，让他的功业在快要成功时失败了。这个故事深刻地揭示了“行百里者半九十”的道理，告诉我们越是在接近成功的时候，越要保持警惕，坚持到底，同时也反映了历史上英雄人物往往受制于时运和人事的无奈。
文化背景
在中国传统文化中，“功败垂成”不仅仅是一个描述失败的词汇，它还蕴含了深厚的哲学思想和历史教训。儒家文化强调“慎终如始”，即在事情快要结束的时候也要像开始时一样谨慎，这正是为了避免“功败垂成”的悲剧。历史上无数英雄豪杰的遭遇都印证了这一成语的沉重，如诸葛亮的“出师未捷身先死”，岳飞的“十年之力，废于一旦”，都让后人对“垂成”之时的风险有了深刻的认识。这个成语也反映了中国人对“圆满”和“结局”的重视，认为只有最后的成功才是真正的成功，过程中的辉煌如果不能在终点定格，往往会被视为一种巨大的缺憾。在文学作品中，它常被用来渲染悲剧色彩，引发读者对命运无常和人事艰难的共鸣。
成语例句
况且十二道金牌，他未必不知道是假的，何必就班师回去，以致～。（清·吴趼人《二十年目睹之怪现状》第六十一回）
现代例句
这支足球队在决赛中以 2:0 领先，却在最后五分钟被对手连进三球，最终功败垂成，屈居亚军。
经过三年的研发和市场推广，这款新产品在上市前夕因核心专利纠纷被迫叫停，真是功败垂成，令所有员工痛心不已。
李教授的研究课题已经取得了突破性进展，论文即将发表，却因实验室突发火灾导致数据全部损毁，可谓功败垂成。
他为了这次马拉松比赛准备了半年，却在距离终点只有一公里的地方因抽筋倒地，只能眼睁睁看着别人冲线，深感功败垂成。
戊戌变法在光绪皇帝的支持下轰轰烈烈地展开，却因慈禧太后的政变而迅速夭折，这场改革最终功败垂成，没能挽救清王朝的衰亡。
用法详解
在语法功能上，“功败垂成”通常在句子中作谓语，也可以作定语或状语。例如：“这项工程功败垂成”（作谓语），“这是一场功败垂成的比赛”（作定语）。搭配要求方面，它常与“令人”、“可惜”、“遗憾”等表达情感的词语连用，如“令人功败垂成”虽不常见，但常说“导致功败垂成”。适用语境多为正式场合、新闻报道、历史叙述或对重大事件的评价，特别适合描述那些付出了巨大努力却在最后关头失败的事件。使用禁忌方面，不宜用于形容微不足道的小事失败，也不宜用于形容一开始就注定失败的事情，必须强调“接近成功”这一前提。常见误用是将其与“前功尽弃”完全等同，忽略了“垂成”所强调的“最后关头”这一时间紧迫性。
常见错误
① 容易写错的字：“垂”字容易被误写为“睡”或“锤”，要注意“垂”是“接近”的意思，字形上是千加草字头再加一横的变形（实际上是撇横竖横竖竖横横），不要写错。② 容易读错的音：“垂”读作 chuí，是二声，不要读成 cuí 或 chuī。③ 容易用错的场景：很多人不管事情进行到哪个阶段，只要失败了就用“功败垂成”，这是错误的。必须是在“将要成功”、“只差一步”的时候失败才能使用。如果事情刚开始就失败了，或者进行到一半失败了，应该用“半途而废”或“前功尽弃”。
近义成语辨析
① 前功尽弃：指以前的功劳努力全部丢失。与“功败垂成”相比，它不强调“快要成功”这个时间点，只要是以前的努力白费了都可以用，适用范围更广，但缺乏那种“只差一步”的强烈遗憾感。② 功亏一篑：意思是堆九仞高的山，只缺一筐土而不能完成。它和“功败垂成”意思非常接近，都强调最后关头的失败，但“功亏一篑”更侧重于因为最后一点微小的疏忽或努力不够而导致失败，带有劝诫人们要坚持到底的意味；而“功败垂成”更多是客观描述一种令人惋惜的结果，有时也包含不可抗力的因素。③ 壮志未酬：指伟大的志愿没有实现。它侧重于人的志向和抱负没有达成，可能是因为死亡、环境限制等多种原因，不一定是在“快要成功”时失败，情感色彩更偏向于悲壮和个人的遗憾。
英文对照
直译: Success fails when it is nearly achieved | 意译: To fail at the last hurdle / To spoil everything at the last moment | 英语习语: So near and yet so far
常见问题
“功败垂成”和“功亏一篑”可以互换使用吗？
两者意思非常接近，在很多情况下可以互换，都指事情在快要成功时失败。但细微差别在于：“功亏一篑”源自《尚书》，比喻堆山只差一筐土，更强调因最后一点努力不足或微小疏忽而失败，常含劝诫意；“功败垂成”更侧重于客观陈述在接近成功时遭遇失败的惋惜结果，常用于历史事件或重大项目的描述，情感色彩更偏向遗憾和无奈。
“垂”在这个成语里是什么意思？为什么不是“垂直”的垂？
在“功败垂成”中，“垂”是副词，意思是“接近”、“快要”、“将近”。这是古汉语中“垂”的一个常见义项，如“垂死”（快要死了）、“垂老”（快要老了）、“垂涎欲滴”（口水快要流下来）。它不是“垂直”的意思。理解了这个意思，就能明白成语是说“成功就在眼前，快要达成了，却失败了”。
这个成语只能用于形容大人物或大事件吗？
虽然“功败垂成”常用于形容历史大事件、重大工程或英雄人物的遭遇，因为它带有一种庄重和沉重的色彩，但在现代汉语中，它也可以用于形容普通人生活中的重要事情。比如高考差几分落榜、创业项目在签约前告吹等，只要这件事对当事人来说非常重要，且是在最后关头失败，都可以使用。不过，一般不用于形容买菜没买到、赶车没赶上等琐碎小事。
“功败垂成”是褒义还是贬义？
“功败垂成”整体感情色彩偏向贬义，因为它描述的是“失败”的结果。但是，这种贬义并非指当事人品德败坏或能力低下，而是表达对“本可以成功却失败”这一结果的极度惋惜和遗憾。它往往隐含着对当事人之前努力的肯定，只是对最后的结局感到痛心。所以，它更多是一种带有同情色彩的负面评价。
有没有和“功败垂成”意思相反的成语？
有的，最典型的反义词是“大功告成”，指巨大的工程或重要的任务宣告完成，强调成功的喜悦和圆满。此外，“水到渠成”（条件成熟，事情自然成功）、“瓜熟蒂落”（时机成熟，事情自然顺利解决）也可以看作是从不同角度的反义表达，它们都强调顺理成章的成功，与“功败垂成”的遗憾失败形成鲜明对比。