释义与用法
成语解释
绠汲水用的绳子；汲从井里打水。吊桶的绳子短，打不了深井里的水。比喻能力薄弱，难以担任艰巨的任务。
详细释义
绠短汲深是一个源自道家经典的成语，形象地揭示了能力与任务之间的根本矛盾。逐字解释：‘绠’指汲水用的井绳，古代多为革制或麻制；‘短’指长度不足；‘汲’是从井中打水的动作；‘深’指井水深度大。整体含义是井绳太短，无法打到深井中的水，比喻能力薄弱、资源有限，难以承担艰巨、复杂的任务。其引申义在现代生活中极为广泛，可用于形容个人技能、团队资源、技术手段或时间精力等方面的不足，难以应对高难度挑战。例如，一个初入行的实习生被委派主持重大项目，即可用此成语形容其处境。感情色彩上，该成语多用于自谦或客观陈述困境，语气委婉，略带无奈，属于中性偏贬，但若用于劝诫他人时，可能带有警示意味。
成语出处
《庄子·至乐》褚小者不可以怀大，绠短者不可以汲深。”
成语故事
该成语直接出自《庄子·至乐》篇。战国时期，道家代表人物庄子（名周）通过一系列寓言阐述其‘顺应自然、无为而治’的哲学思想。在《至乐》篇中，庄子先讲述了鲁侯养鸟的寓言：一只海鸟飞到鲁国都城，鲁侯以最高规格的宫廷礼乐款待，结果鸟却惊慌失措、三日而死。庄子借此批评以己度物、违背自然本性的做法。随后，他笔锋一转，提出了‘褚小者不可以怀大，绠短者不可以汲深’这一著名论断。这里的‘褚’指口袋，‘怀’是容纳。整句话意为：小口袋装不下大东西，短井绳打不到深井水。庄子以此说明，任何事物都有其固有的局限和适用范围，人的才能、器具的功用皆然，强行超越其极限必然失败。后世文人常引用此句自谦或警示。唐代文学家萧颖士在《赠韦斯业书》中写道：‘诚智小谋大，绠短汲深。’即真诚地承认自己智慧浅薄而谋略太大，如同短绳打深井，以此婉拒韦斯业的举荐，体现了传统士大夫的谦德。此典故深刻影响了中国文化的表达习惯，使‘绠短汲深’成为谦称能力不足的经典隐喻。
文化背景
此成语深植于道家‘物各有宜’的核心思想。《庄子》认为，万物皆有其自然极限和恰当用途（‘凫胫虽短，续之则忧；鹤胫虽长，断之则悲’），人应‘因其固然’，而非盲目追求超越本分。战国时代百家争鸣，儒家积极入世，道家则反思人为干预的弊端。‘绠短汲深’正是这种反思的结晶，它告诫统治者（如鲁侯养鸟）和普通人，在用人、做事时需‘量才而用’，否则即是‘以人助天’，适得其反。这一思想与儒家‘不在其位，不谋其政’、佛家‘各司其职’的观念有相通之处，共同塑造了中国文化中重视分寸、反对越位的智慧。后世科举士子常以此自况，表达对朝廷擢拔的恭敬与自省，使其成为古代文人书信、奏疏中的高频谦辞。
成语例句
诚智小谋大，～。（唐·萧颖士《赠韦斯业书》）
现代例句
公司让我这个新人牵头这个跨国项目，我深感绠短汲深，唯恐有负重托。
要解决这个跨学科的复杂难题，需要多领域专家协作，单靠某一学科的知识确实绠短汲深。
你刚学车一个月就想自驾去西藏高原，这简直是绠短汲深，太危险了。
面对这道涉及高等数学的物理竞赛题，我感到绠短汲深，不得不承认知识储备还不够。
让爸妈一下子适应智能家居的所有功能，他们觉得绠短汲深，所以我们只能一步步教。
用法详解
该成语在语法上通常充当谓语或定语，较少作主语。例如作谓语：‘他经验尚浅，绠短汲深，恐难胜任。’作定语：‘这是一个绠短汲深的困境。’搭配上，常与‘之才’‘之力’‘之困境’等结合，或与‘难以为继’‘力有不逮’等成语呼应。适用语境以正式书面语为主，常见于工作总结、学术讨论、自我评价、谏言书启等场合，能体现说话者的谦逊与清醒。使用禁忌在于：不宜在轻松随意的口语中频繁使用，也不宜用于对他人的直接嘲讽，否则显得刻薄。常见误用有三：一是误写为‘梗短汲深’（‘绠’易误作‘梗’）；二是误用于形容客观条件而非主观能力，如‘资金绠短汲深’虽可通，但核心仍指运用资源的能力；三是混淆其与‘力不从心’的区别，后者侧重意愿与能力匹配，而‘绠短汲深’更强调客观条件（如知识、经验）的根本性欠缺。
常见错误
① 易错字：‘绠’（gěng）为生僻字，易误写为‘梗’或‘绠’（注意右上是‘井’不是‘开’）。② 易错音：多音字‘汲’（jí）仅此一读音，但有人误读为‘xī’（与‘吸’混淆）。③ 误用场景：常被误用于形容设备简陋（如‘设备绠短汲深’），但原意侧重‘运用者的能力’，而非单纯工具；更常见的是误用于褒义或中性语境（如‘他绠短汲深地完成了任务’），实则此成语只表不足，不表努力或成果。
近义成语辨析
① 短绠汲深：与‘绠短汲深’实为同一成语的不同语序变体，含义、用法、色彩完全相同，可互换。② 绠短绝泉：出处较晚（如清代王夫之《读通鉴论》），强调因绳子太短而完全无法触及泉水，程度比‘绠短汲深’更深，更突出‘绝对不可能’的绝望感，多用于极端困境的形容。③ 力不从心：侧重主观意愿与客观能力的矛盾，心中想做但能力达不到，而‘绠短汲深’更客观描述能力与任务之间的物理性不匹配，不一定涉及意愿。④ 南征北战：形容经历多次战斗或奔波，与能力不足无关。⑤ 天马行空：形容思想、文笔豪放无拘，多含褒义，与‘绠短汲深’的困境义相反。
英文对照
直译: A short rope cannot draw water from a deep well. | 意译: Inadequate for the task; one's ability is too limited to shoulder a heavy responsibility. | 英语习语: Not up to the task; Bite off more than one can chew (侧重贪多嚼不烂，略有差异); A dwarf on a giant's shoulders (侧重依赖他人，略有差异).
常见问题
‘绠短汲深’和‘短绠汲深’有什么区别？
两者是同一成语的不同语序，含义、用法完全相同，可互换使用。古汉语中定语后置现象常见，‘绠短’即‘短绠’，‘汲深’即‘汲深井之水’。现代汉语中‘绠短汲深’更通行。
这个成语只能用于自谦，不能评价别人吗？
严格来说，传统用法多用于自谦，体现儒家‘躬自厚而薄责于人’的修养。但现代汉语中，也可在客观分析时评价他人处境（如‘这个岗位要求太高，对他而言绠短汲深’），但语气需谨慎，避免显得贬低。用于评价时，常加‘对于…而言’等缓冲表述。
出处是《庄子·至乐》，但原文是‘绠短者不可以汲深’，为什么成语是‘绠短汲深’？
成语在流传过程中常省略虚词、压缩句式。原文‘绠短者不可以汲深’是完整判断句，其中‘绠短’是主语，‘汲深’是谓语部分。成语提炼出核心语义单元‘绠短’与‘汲深’，形成四字格，更紧凑有力，这是汉语成语形成的常见规律。
和‘力不从心’的区别到底在哪里？
关键在‘心’与‘绠’的对比。‘力不从心’强调主观意愿（心）与客观能力（力）的冲突，即‘想做好但做不到’，可能因疲劳、情绪等临时因素。‘绠短汲深’强调客观条件（如知识、经验、资源）的根本性、结构性不足，如同井绳物理长度不够，是本质缺陷，与意愿无关。例如，让小学生解微积分是‘绠短汲深’；让感冒发烧的员工加班是‘力不从心’。
这个成语在现代社会还有生命力吗？
非常有生命力。在知识经济时代，专业分工极细，跨领域任务常见，个人或小团队面对复杂系统时，‘绠短汲深’的困境比比皆是。它比‘能力不足’更形象，比‘无法胜任’更文雅，广泛用于职场、学术、教育等领域，是表达谦逊与清醒认识的高频词汇。