释义与用法
成语解释
胆子小得象老鼠。形容非常胆小。
详细释义
①逐字解释：胆指胆量、勇气；小指程度极小；如指像……一样；鼠指老鼠。②整体含义：这个成语比喻人的胆量小得像老鼠，形容人非常胆小，缺乏面对困难的勇气。③引申义：在现代生活中，这个词常被用来形容那些在困难、挑战或压力面前畏首畏尾、不敢承担责任、甚至一味逃避问题的人。④感情色彩说明：这是一个明显的贬义词，带有强烈的轻蔑和讽刺色彩。
成语出处
《魏书·汝阴王天赐传》言同百舌，胆若鼷鼠。”
成语故事
①时代背景：这个成语源于南北朝时期的北魏时期。②主要人物：涉及人物是王天赐，他是北魏时期的一位将领，曾官任汝阴守。③完整情节：根据《魏书·汝阴王天赐传》记载，王天赐这个人虽然在口头上能言善辩，但在实际行动上却极度胆怯。在面对战场形势或政治斗争时，他表现得非常犹豫不决，缺乏将人的果敢。书中用“言同百舌，胆若鼷鼠”来形容他，意思是他说话很多，但胆子小得像老鼠。④深层寓意：这个故事告诉我们，一个人的价值不仅取决于他的言辞多么华丽，如果缺乏勇气和行动力，能力再强也无法在关键时刻发挥任何大作用。⑤后世影响：自此以后，“胆小如鼠”便进入民间，广被用来讽刺那些空有其表、关键时刻退缩的小人。
文化背景
在中国传统文化中，老鼠一直被视为一种阴暗、机敏但胆怯的动物。通过将人的胆量与老鼠类比，形象地传达了心理上的弱点。这种比喻方式反映了古代社会对勇猛、刚毅等男性品质的推崇，以及对懦弱行为的蔑视。在文学作品中，它常作为反派人物的性格标签。
成语例句
他们样子往往很凶，其实～。★郭小川《文学工作不能跃进》
现代例句
面对这个突如其来的项目危机，他竟然胆小如鼠地躲在办公室里，没有提出任何解决方案。
在学校活动中，小明明明知道同学犯错了，但他却胆小如鼠，迟刻不敢站出来指出事实。
你别看他平时脾气凶凶的，其实他胆小如鼠，连只蚊子都不敢手打。
用法详解
①语法功能：该成语在句中可以作谓语，描述人的性格特征；也可以作定语修饰名词，或者作状语用来描述某种行为状态。②搭配要求：常与非常、极其、简直等程度副词连用，如“他真是胆小如鼠”。③适用语境：适用于指责他人性格胆怯或面对危机时退缩不前的情况。④使用禁忌：不宜在正式的社交场合或对长辈、上级使用，因为其贬义色彩过重，容易引起对方反感。⑤常见误用：人们有时会将它用来形容性格谨慎的人，这是错误的，胆小如鼠强调的是懦弱无能，而非审慎周全。
常见错误
①容易写错的字：容易将“鼠”字写成“鼠（shu）”。②容易读错的音：此词无多音字，读音固定。③容易用错的场景：误将它形容那些为了安全起见而谨慎谨慎的人，这应该用“谨慎谨慎”或“稳重”。
近义成语辨析
①前怕狼，后怕虎：侧重于形容顾虑重重，处处害怕，所以不敢做决定；而胆小如鼠更强调天生的性格胆小。②畏首畏尾：侧重于形容犹豫不决，没有主见，多指做事时的矛盾。③怯懦：是一个中性偏贬义的词，主要形容性格软弱、胆小，比胆小如鼠的形象性稍弱，更具文学性。
英文对照
直译: Courage is as small as a mouse | 意译: Timid as a mouse | 英语习语: To be scared as a cat / To be a scaredy
常见问题
胆小如鼠和胆小怕事有什么区别？
胆小如鼠侧重于性格上的胆怯、缺乏勇气；胆小怕事则侧重于因为害怕麻烦或后果而不愿承担责任。
可以用这个成语来形容自己的缺点吗？
通常不可以。因为这个成语是贬义词，用来指别人懦弱的，形容自己会显得非常自卑且缺乏自信。
这个成语里的“鼠”指的是老鼠吗？
是的。在古代汉语中，鼷鼠（shǔ）就是老鼠，现代汉语直接简化为鼠。