释义与用法
成语解释
赤火红色。赤舌如火，足以烧城。比喻毁谤或挑拔离间的话非常伤害人。
详细释义
逐字解释：赤，本义为火红色，引申为炽热、猛烈；舌，指舌头，代指言语、言论；烧，焚烧、毁灭；城，城池、城墙。整体含义：红色的舌头如同烈火，足以焚烧整座城池。这是一个比喻性极强的成语，专门用来形容那些恶意的毁谤、挑拨离间或诬陷他人的言论，其破坏力巨大，能够像大火一样摧毁信任、名誉甚至事业根基。引申义：在现代语境中，它不仅可以指历史上朝堂上的谗言，更广泛地适用于形容网络暴力、谣言传播、职场诽谤、舆论抹黑等任何由不实或恶意言论引发的严重社会性伤害。例如，一场精心策划的谣言可能在短时间内摧毁一个企业的声誉，或让一个无辜者身败名裂。感情色彩：强烈的贬义色彩，始终用于谴责和警示言语的危害，不含任何正面或中性意味。
成语出处
汉·扬雄《太玄经·干》赤舌烧城，吐水于瓶。”
成语故事
这个成语出自西汉哲学家、文学家扬雄所著的《太玄经》。《太玄经》是扬雄模仿《易经》创作的一部哲学著作，通过复杂的卦象系统来推演宇宙万物的变化规律。其时代背景是西汉末年，政治日趋腐败，外戚王莽专权，朝堂斗争激烈，谗言与诬陷成为打击异己的常见手段，许多忠良之士因此遭殃。扬雄本人淡泊名利，身处乱世，目睹了太多因谗言而起的悲剧，深感言语的巨大破坏力。在《太玄经·干》首的注释中，他写道：'赤舌烧城，吐水于瓶。' 这句话以极其生动的意象进行对比：赤红的舌头（恶毒的谗言）炽烈如火焰，足以焚毁坚固的城池；然而，如果能将真相与正义之水（如'吐水于瓶'所象征的理性、澄清）及时提出，便能熄灭这场大火。这并非一个具体的历史事件故事，而是扬雄基于时代观察提炼出的哲学寓言。深层寓意在于：第一，警示世人，尤其是握有权柄者，不可轻信和传播谗言，其危害远超物理攻击；第二，强调面对谗言，必须要有'吐水于瓶'的勇气与智慧，即主动澄清、坚守真理，才能化解危机。后世影响：此语一出，因其形象深刻，被历代文人、史家所引用和发挥。如清代学者陈本礼在注释《太玄经》时感叹'赤舌烧城，犹众口烁金之意'，将其与'众口铄金'这一经典成语相提并论，共同构成了中国古代关于'言语杀人'的文化记忆。它也成为后世戏剧、小说中形容小人进谗的常用典故，如《东周列国志》等作品中均有化用。
文化背景
这个成语深深植根于中国古代的'慎言'文化与政治智慧。儒家思想强调'君子欲讷于言而敏于行'（《论语》），将言语视为德行的镜子，同时也视为双刃剑。在中央集权制的帝制时代，缺乏有效的舆论监督机制，'谗言'或'舌辩'往往成为政治斗争中最阴险、最难以防范的武器，历史上'君子'遭'小人'以'利口'（能言善辩之口）所害的例子比比皆是（如比干、岳飞）。扬雄作为一位深谙政治而又超然的学者，将这种社会观察升华为《太玄经》中的哲学意象，使'赤舌烧城'超越了具体事件，成为一个具有普遍警示意义的符号。它反映了古人对'言语暴力'危害性的深刻认知，以及渴望建立'明辨是非'（'吐水于瓶'）社会机制的理想。这一文化基因至今仍在，提醒我们在信息时代更要警惕谣言的毁灭性力量。
成语例句
～，犹众口烁金之意。小人架辞诬害君子，其舌赤若火，势欲烧城。★清·陈本礼《太玄阐秘》
现代例句
办公室里的流言蜚语如果不管控，其赤舌烧城之势，足以让一个团队的凝聚力在几天内土崩瓦解。
在社交媒体时代，一条精心编造的谣言往往能产生赤舌烧城的效果，让当事人陷入万劫不复的网络暴力之中。
读完岳飞被害的历史，我们更能理解古训中'赤舌烧城'的可怕，多少功勋卓著的人物都毁于小人的恶意中伤。
朋友之间最怕背后挑拨，那种赤舌烧城般的谣言，有时候比直接的冲突更能彻底毁掉一段深厚的友谊。
法律严惩造谣传谣，正是认识到某些言论的赤舌烧城危害性，它可能不仅损害个人名誉，更会引发严重的社会恐慌。
用法详解
语法功能：在句子中通常充当谓语或定语，较少作主语。例如作谓语：'这些流言简直赤舌烧城。'；作定语：'他散播赤舌烧城般的谣言。'搭配要求：常与'之语'、'之言'、'其害'等搭配，形成'赤舌烧城之言'、'赤舌烧城之害'等固定表达。也常与'犹如'、'无异于'等比喻词连用。适用语境：多用于正式或书面语体，如历史评论、社会评论、法治宣传、道德警示等严肃场合，强调言语破坏力的严重性。使用禁忌：绝对不可用于形容善意的批评、建设性的意见或真实的揭露。也不适用于轻松、愉快的日常闲聊，因其语气沉重，带有强烈的谴责意味。常见误用：一是误写为'赤口烧城'，虽近义但'舌'更精准指向'言语'本身；二是误用于形容物理性的火灾或比喻其他非言语的破坏行为，如'赤舌烧城般的经济危机'，这是对核心意象的误解。
常见错误
① 容易写错的字：'赤'易误写为同音字'吃'，导致错误形式'吃舌烧城'或'吃口烧城'。'赤'是核心，指红色、赤裸，与'火'相关，不可替换。② 容易读错的音：'舌'为单音字，读 shé（第二声），通常无误。但需注意整个成语的节奏为 chì shé shāo chéng，四字均为仄声（除'城'为阳平），朗读时需注意。③ 容易用错的场景：不能用于形容任何正面的、有建设性的言论，如'他的演讲有赤舌烧城之力'是严重误用，因其必含贬义。也不能用于比喻非言语的破坏，如'赤舌烧城的经济政策'。必须严格限定在'恶意的、不实的、挑拨性的言论'这一范畴内。
近义成语辨析
① '赤口烧城'：与'赤舌烧城'几乎同义，是常见的异写形式。细微差别在于'舌'更直接指向'言语'器官，强调'说'的动作；'口'则范围稍广，可兼指言语和呼吸。但核心比喻和贬义色彩完全一致，在现代汉语中'赤舌烧城'更为规范。② '众口铄金'：比喻众人的言论能够熔化金属，强调'积毁销骨'的集体力量，即多人重复的指责或谣言具有强大杀伤力。与'赤舌烧城'相比，后者更侧重于'谗言'（常指少数人恶意中伤）本身的炽烈破坏性，而前者侧重于'舆论'（多数人）的累积效应。二者常连用（如陈本礼注），但侧重点不同。③ '流言蜚语'：是普通名词性短语，泛指没有根据的话，破坏性描述较弱，没有'烧城'那种毁灭性的夸张比喻，感情色彩也相对轻些，可用于较轻微的场合。
英文对照
直译: A red tongue can burn down a city. | 意译: Slanderous words can cause destruction as fierce as a fire. | 英语习语: A lie can travel halfway around the world while the truth is putting on its shoes. (强调谣言传播快、危害大) 或 The tongue has no bones, but it can break a heart. (强调言语的伤人力量) 更贴切对应的是 Slander is a deadly weapon. (诽谤是致命武器)
常见问题
'赤舌烧城'的确切出处是哪里？扬雄原文想表达什么？
确切出处为西汉扬雄《太玄经·干》。原文是'赤舌烧城，吐水于瓶'。这是扬雄在哲学体系中的一个比喻：'赤舌'（谗言）如烈火能毁城，但若能'吐水于瓶'（即拿出真理与证据进行澄清），便能灭火。核心是警示谗言危害并给出化解之道。
这个成语和'众口铄金'有什么区别？
主要区别在侧重点：'赤舌烧城'强调'谗言'（常指少数人恶意的中伤）本身具有如烈火般直接的毁灭性；'众口铄金'强调'舆论'（多数人的重复指责）通过累积压力能熔化金属般的金石，侧重群体的力量。前者是'火'的意象，后者是'金'的意象。