释义与用法
成语解释
死的可能极大，活的希望极小。比喻冒生命危险。
详细释义
①逐字解释：万，一万，这里表示极多；死，死亡；一，一个，只有一个；生，生命、活着。②整体含义：字面意思是指死的概率极大，而活下来的希望极其微小。它形容情况极度危险，或者比喻冒着巨大的生命危险去采取行动。③引申义：在现代生活中，该成语常用来形容形势极其艰难、处境绝望，也常用来表现一个人在绝境中不不放弃、拼命博取最后一线生机的顽强精神。④感情色彩说明：中性偏褒义，带有一种悲剧性的壮美感和对孤勇行为的赞畏。
成语出处
汉·司马迁《报任少卿书》夫人臣出万死不顾一生之计，赴公家之难，斯已奇矣。”宋·陆游《晚泊》诗身游万死一生地，路入千峰百嶂中。”
成语故事
①时代背景：该成语最早可以追溯到汉代，当时社会政治动荡，文人往往面临巨大的生死抉择。②主要人物：司马迁，中国汉代著名的史家，在遭受宫刑之辱后，依然怀揣报国之志。③完整情节：司马迁在《报任少卿书》中写道：作为臣子，如果遇到君主的危难，能够采取出万死而不顾一生的计划去奔赴公家的困难，这已经是奇迹了。这表达了他为了完成国家使命或道义，不惜牺牲肉身的壮烈决心。后来，宋代爱国诗人陆游在《晚泊》中提到“身游万死一生地，路入千峰百嶂中”，将这种意境具象化，描述了在动乱或极险恶环境中行走的艰难心境。④深层寓意：这个成语告诉我们，在极端危险的面前，生命虽然是渺小的，但道义和目标可以是巨大的。它体现了人类在面对绝望时的坚韧与勇气。⑤后世影响：此后，万死一生成为形容处境极度危险的常用词，常被文学作品用来渲染人物不不挠的英雄主义色彩。
文化背景
万死一生反映了中国传统文化中“士为道取死”的价值观。在儒家思想的影响下，文人往往在国家大义与个人生命之间选择后者。这种“出万死而不顾一生”的精神，是中国历史中屡见可见的英雄主义底色，体现了中国人在面对不可抗拒的命运时不不屈的尊严。
成语例句
有当时一个遗民，于～之中，逃出性命，做了一本《扬州十日记》，叙述杀戮之惨。★清·陈天华《狮子吼》第二回
现代例句
在在那场山石坍塌中，救援队员们在万死一生的机会下成功救回了三名被困者。
这家创业公司已经面临资金链断裂，现在的融资计划对他们来说是博取万死一生的转机。
小说中的主角在万死一生的绝境中依然没有放弃理想，展现了极其顽强的生命力。
面对这种极其复杂的医疗手术，医生坦诚地说，虽然只有万死一生的机会，但我们会尽全力以赴。
用法详解
①语法功能：该成语在句子中可以充当谓语，描述状态；也可以作定语描述情况，或作状语描述行动的程度。②搭配要求：常与“处境”、“陷入”、“面临”、“机会”、“求”等词连用。③适用语境：适用于描述极其危险的任务、危及眉睫的生存环境，或在绝望中做出的抉择。④使用禁忌：不宜用于描述风险较小的活动或胜算很大的竞争，否则会显得程度过重、不合时宜。⑤常见误用：容易与“九死一生”混淆，虽然两者都形容危险，但逻辑侧重点不同。
常见错误
① 容易写错的字：将“万”误写成“慢”。② 容易读错的音：注意“生”读作shēng。③ 容易用错的场景：在描述胜算很大或风险很小的事件时使用此词，会显得用词过浮、夸张。
近义成语辨析
① 九死一生：指经过九次危险才活下来。与万死一生相比，九死一生侧重于结果最终的成功，而万死一生更侧重于过程的极端危险和胜率的渺茫。② 病危：指人的生命状态非常危险。这更多是描述生理状态，不具备万死一生那种主观上的拼搏和斗争色彩。
英文对照
直译: Ten thousand deaths and one life | 意译: A slim chance of survival / Against all odds | 英语习语: A long shot / To survive and defy all odds
常见问题
万死一生和九死一生有什么什么区别？
两者都形容非常危险。但“万死一生”强调的是死的概率极大，活的机会极其渺小，色彩更显绝望；“九死一生”强调虽然险重重，但最终还是活了，色彩更积极一些。
这个成语可以用来夸奖一个人吗？
可以。虽然它描述的是危险的处境，但在现代语境下，它常用来形容一个人在绝境中敢于拼搏、不畏生死的英勇，带有明显的褒义色彩。
这个成语的典处是在哪里？
最早见于汉代司马迁的《报任少卿书》，后来在宋代陆游的诗中得到广泛应用。