释义与用法
成语解释
俑古代殉葬用的木制或陶制的俑人。开始制作俑的人。比喻首先做某件坏事的人。
详细释义
“始作俑者”由四个字组成：“始”意为开始、最初；“作”意为制作、创造；“俑”指古代殉葬用的木制或陶制的人偶；“者”指代……的人。字面意思是最早开始制作俑人来殉葬的人。整体含义源于孔子对用俑殉葬行为的严厉谴责，认为这种做法模仿真人殉葬，极其残忍不仁。在现代汉语中，该成语的含义发生了引申和转化，不再局限于殉葬制度，而是广泛用于比喻恶劣风气或坏事情的开创者。它带有强烈的贬义色彩，专门用来指责那些带头做坏事、开启不良先河的人，表达说话者对这种行为及其发起者的愤慨与鄙夷。
成语出处
《孟子·梁惠王上》仲尼曰‘始作俑者，其无后乎。’为其象人而用之也。”
成语故事
这个故事发生在春秋战国时期，正值礼崩乐坏、社会动荡的年代。当时的贵族阶层盛行厚葬之风，早期甚至保留着残酷的活人殉葬制度，即杀死奴隶或妻妾为死者陪葬。随着人文意识的萌芽，人们开始用木制或陶制的“俑”来代替活人殉葬。表面上看，这似乎是一种进步，但在伟大的思想家孔子看来，这依然不可饶恕。孔子生活在鲁国，他毕生推崇“仁”的思想，主张爱人。当他看到那些制作得栩栩如生、如同真人一般的俑人被埋入地下时，内心充满了愤怒。他认为，制作酷似真人的俑用于殉葬，本质上是对生命的漠视，是残忍之心的体现，这种做法在心理上与杀人殉葬无异，甚至可能诱导后人恢复活人殉葬的恶习。据《孟子·梁惠王上》记载，孔子曾严厉地诅咒道：“始作俑者，其无后乎！”意思是说，那个最早开始制作俑人来殉葬的人，难道就没有后代了吗？这是一种极重的诅咒，表达了对这种虚伪残忍行为的深恶痛绝。孟子后来引用这句话，是为了劝诫梁惠王不要推行苛政，要施行仁政。这个故事深刻地反映了儒家对生命尊严的尊重和对“仁”的坚守。后世便将“始作俑者”演变为一个成语，专门用来指代坏风气的开创者，警示人们不要成为恶行的源头。
文化背景
“始作俑者”深深植根于中国儒家的仁爱思想。在孔子之前，人殉制度在某些地区依然存在，用俑代人本被视为一种文明演进，但孔子站在道德制高点，洞察到形式背后的伦理危机。儒家认为“仁者爱人”，任何对人格尊严的模拟践踏都是不仁的。这一成语体现了中国古代文化中对于“慎始”的重视，即事情的开端至关重要，坏的开端会导致坏的后果。它也反映了中国传统史观中“正名”的思想，即名分和行为必须符合道德规范。理解这个成语，有助于学习者把握中国传统文化中对生命价值的尊重以及对道德源头的严格审视。
成语例句
北镇抚司狱廷杖立枷诸制，此秦法所未有，～，罪可胜道哉！★清·张潮《虞初新志·姜贞毅先生传》
现代例句
公司里这种推诿扯皮的不良风气，完全是由那个新来的经理带头形成的，他才是真正的始作俑者。
这次班级里的作弊事件影响很坏，老师一定要查出那个始作俑者，严肃批评教育。
网络谣言的传播速度惊人，但我们在谴责传播者的同时，更应追究那个编造谎言的始作俑者的法律责任。
家里弄得乱七八糟，弟弟却指着小猫说是它干的，妈妈一眼就看出他才是这场混乱的始作俑者。
虽然秦朝的暴政导致了灭亡，但后世许多酷刑的始作俑者往往可以追溯到那个时代的法律制定者。
用法详解
在语法功能上，“始作俑者”通常在句子中充当主语或宾语，例如“他是这起事件的始作俑者”或“我们要严惩始作俑者”。它常与“是”、“成为”、“追究”等动词搭配使用。适用语境多为批判性场合，如评论社会乱象、分析事故原因、指责职场恶习等，强调对源头责任人的追责。使用禁忌方面，绝对不能用于褒义语境，不能用来形容创新者或改革先驱，否则会造成严重的语义矛盾和感情色彩错误。常见误用包括将其误认为是中性词，用来形容第一个做某事的人（无论好坏），或者误写为“始作佣者”。
常见错误
① 容易写错的字：常将“俑”误写为“佣”（yōng，指佣人）或“勇”。“俑”专指古代殉葬的偶像，必须用单人旁加勇敢的勇。② 容易用错的场景：最常见的错误是将其用于褒义，如称赞某项新技术的发明者是“始作俑者”，这是绝对错误的，因为该成语专指坏事。③ 读音错误：“俑”读作 yǒng（三声），不要读成 yōng（一声）。
近义成语辨析
① 罪魁祸首：指作恶犯罪的头子，或指坏事的根子。与“始作俑者”相比，“罪魁祸首”语气更重，侧重于指造成巨大灾害或严重后果的主要责任人，适用范围更广，既可以是人也可以是事物；而“始作俑者”侧重于“开创先河”，强调是第一个做坏事的人。② 妒贤嫉能：指对品德、才能比自己强的人心怀怨恨和嫉妒。这与“始作俑者”含义完全不同，“妒贤嫉能”描述的是一种心理状态和性格缺陷，而“始作俑者”描述的是行为角色的身份。用户提供的近义词中“妒贤嫉能”并不恰当，真正的近义词应为“罪魁祸首”或“作始者”。
英文对照
直译：the first person to make burial figurines | 意译：the originator of an evil practice | 英语习语：the ringleader（头目）或 the one who set a bad precedent
常见问题
“始作俑者”可以用来形容第一个发明某种新技术的人吗？
不可以。这是一个常见的误用。“始作俑者”是贬义词，专门用来比喻恶劣风气或坏事情的开创者。如果要形容第一个发明新技术的人，应该使用“开创者”、“先驱”或“鼻祖”等褒义词。用“始作俑者”来形容创新者是对对方的极大不敬和侮辱。
孔子为什么会对制作俑人殉葬的人发出“其无后乎”这样恶毒的诅咒？
孔子并非真的恶毒，而是出于极度的愤慨和对“仁”的坚守。他认为俑人做得太像真人，用它们殉葬在心理上等同于杀人，是对生命尊严的亵渎。他担心这种做法会引发人们内心的残忍，甚至导致活人殉葬制度的复辟。这句诅咒表达了他对这种违背人道主义行为的零容忍态度。
“始作俑者”和“罪魁祸首”可以互换使用吗？
在某些语境下可以互换，但侧重点不同。“始作俑者”强调的是“第一个做坏事的人”，侧重于时间上的起始和开创性；“罪魁祸首”强调的是“造成灾祸的主要责任人”，侧重于后果的严重性和责任的大小。如果一件坏事是由某人开头，后来很多人效仿，导致严重后果，那么这个人既是“始作俑者”也是“罪魁祸首”。
这个成语中的“俑”具体是指什么东西？
“俑”是指中国古代墓葬中用来殉葬的偶像，通常用木头、陶土等材料制成，形状模仿真人或动物。著名的秦始皇兵马俑就是“俑”的集大成者。在古代，人们相信死后世界需要侍奉，早期用活人，后来改用俑。孔子反对的正是这种模仿真人形状的殉葬品。
如果是两个人一起开始做坏事，能叫他们“始作俑者”吗？
可以。虽然字面上有“始”和“者”（单数暗示），但在实际现代用法中，它可以指代一个群体或几个人共同开启了某种坏风气。例如：“这几个人是这场网络暴力的始作俑者。”这里的复数概念是被允许的，重点在于他们是“带头”的一批人。