出处与用法资料
示例用法
～，平日弗用功，自到临期悔。 ★明·张岱《课儿读》
详细释义
①逐字解释：少壮指年轻力气充盛的时候；不指没有；努力指勤奋、刻苦；老大指年老以后；徒指白白、空地；伤悲指悲伤、悔恨。②整体含义：成语的意思是：年轻的时候不加努力，等到年老了只能白白地感到悲伤。③引申义：在现代生活中，这一句常被用来告诫年轻人要虚惜光阴，抓紧时间奋斗，不要等机会流逝或身体无法支撑时才后悔莫及。它强调了时间的紧迫性。④感情色彩：带有强告诫和劝诫色彩，旨在激励人们积极向上的态度。
成语出处
《乐府诗集·长歌行》：“百川东到海，何时复西归。少壮不努力，老大徒伤悲。”
成语故事
①时代背景：该成语出自汉代时期的《乐府诗集》中的《长歌行》。汉代乐府是反映民间生活的文学载体，往往包含了对人生规律和社会命运的深刻思考。②主要人物：此诗的作者身份不详，通常认为是汉代的一位诗人，其作品情感真挚且富有哲理。③完整情节：这首《长歌行》通过对自然现象的描写引发了对生命的感慨。诗人写道：百水向东流入大海，就再也不会向西流，这是自然界的不可逆转规律。以此类比，人的青春就像流水一样，一去不复。在正值精力最充沛、大脑最活跃的少壮时期，如果不加倍努力去奋斗，等到白发苍苍、体力衰老的老晚年，即使想弥补，也只能面对遗憾和空流泪。④深层寓意：这个故事告诉我们，时间具有不可逆性，人生的精力是有窗口期的，成功取决于年轻时的投入，而非老年之后的盲目追悔。⑤后世影响：这句诗自以来广为流传，明代文学家张岱在《课儿》中引用，使其更加家喻户晓，成为中国文化中最为广为人知的励志格言之一。
文化背景
这句诗反映了中国传统文化中深厚的时间观和进取观。儒家思想强调人生的不同阶段有不同的使命，要求在相应的阶段承担相应的责任。这种不惜牺牲、奋斗的价值观深深融入了中国人的民族基因，使得这句诗能够超越了时代限制，成为一种跨越千年的道德准则。
现代例句
老师在毕业典礼对同学们说：少壮不努力，老大徒伤悲，你们现在必须好好学习，为未来打算。
如果你正处于职业黄金期，趁着精力充沛多学点技能，别等以后被社会淘汰了后悔也来不及了。
父亲看着儿子整天打游戏，语重心长地道：少壮不努力，老大徒伤悲，快去复习吧！
用法详解
①语法功能：该成语通常以对偶的形式出现，在句子中常作谓语、宾语，或作为文章的开头、结尾来起到点论的作用。②搭配要求：常与勤奋好学、珍惜光阴、时不我待等词汇呼应。③适用语境：适用于励学励志、职场规划、长辈对晚辈的教导等场合。④使用禁忌：不宜用于描述已经非常努力并获得成就的人，因为其核心逻辑是针对年轻时的懈怠行为。⑤常见误用：有些学生误认为这只适用于学习，实则它涵盖了事业、技能、健康管理等任何需要长期积累的领域。
常见错误
①容易写错的字：如将“壮”写成“状”，或将“徒”写成“图”，将“悲”写成“非”。②容易用错的场景：不要在赞美一个人已经非常成功的人时使用这句话，否则会显得非常无礼。
近义成语辨析
① 青少年似隙：侧重于形容时间过得极快，强调要珍惜时间；而本成语侧重于强调努力，具有具体的行为性建议。② 虚度光阴：侧重于浪费时间的行为，是贬义词；而本成语更多是作为结果的警示。③ 亡羊补牢：侧重于事情失败后才去办法，与本成语的结局相似，但本成语更具预见性。
英文对照
直译: If you do not work hard when young, you will only grieve in vain in old age. | 意译: Better to work now than to regret later. | 英语习语: Strike while the iron is hot. / Make hay while the sun shines.
常见问题
这个成语只能针对学习使用吗？
不是的。虽然它常用于鼓励学习，但它适用于事业奋斗、技能学习、身体健康以及人生的各个规划，任何需要在年轻时付出努力并积累的领域都适用。
诗中的“徒”字是什么意思？
“徒”在这里是“白白”、“空”的意思，表示老年时的悲伤是没有任何实际意义的、徒劳的。
为什么说百川东到海可以用来比喻人生？
诗人借用了自然规律。河流的水向东流永不回头，就像人的青春和时间一旦流逝就永远无法回来，这种对比强调了时间的不可逆性。