释义与用法
成语解释
罄尽，完；竹古时用来写字的竹简。形容罪行多得写不完。
详细释义
罄竹难书是一个汉语成语，读作 qìng zhú nán shū。逐字解释：'罄'意为用尽、完尽；'竹'指古代用于书写的竹简；'难'表示难以；'书'意为书写、记录。整体含义是：即使把所有的竹简都用完了，也写不完所犯的罪行。这个成语源自古代用竹简记录文字的史实，通过极言罪行数量之多、性质之恶劣，来强调其不可胜数。在现代生活中，其引申义不仅限于法律意义上的罪行，还可泛指错误、问题、恶行等负面事物数量极大，难以一一列举。感情色彩为强烈的贬义，带有深刻的批判和谴责意味。
成语出处
《旧唐书·李密传》磬南山之竹，书罪未穷；决东海之波，流恶难尽。”
成语故事
这个成语出自唐代李密讨伐隋炀帝的檄文。时代背景是隋朝末年，隋炀帝杨广统治残暴，穷兵黩武，大兴土木，导致民不聊生，各地农民起义风起云涌。主要人物是起义军领袖、时任瓦岗军首领的李密。公元617年，李密率军攻取洛口，建立根据地，并发布了一份著名的讨隋檄文，即《讨隋炀帝檄》。在这篇檄文中，李密为了声讨隋炀帝的滔天罪行，以凝聚反隋力量，写道：'磬南山之竹，书罪未穷；决东海之波，流恶难尽。'意思是：用尽南山的竹子制成竹简来书写您的罪行，也写不完；放尽东海的水来冲刷您的罪恶，也流不尽。'磬'在此通'罄'，意为用尽。檄文历数了隋炀帝弑父（隋文帝）、烝母（宣华夫人）、荒淫无度、滥杀功臣、三征高句丽耗费国力、巡游江南劳民伤财等十大罪状。这篇檄文流传甚广，极大地动摇了隋朝的统治根基。后世文人引用时，将其精炼为'罄竹难书'四字成语，专指罪行之多，难以记载。这个成语因此成为批判暴君、奸佞和穷凶极恶之徒的经典修辞，在中国历史文献和文学作品中反复出现，深刻影响了汉语中对极端负面事物的表达方式。
文化背景
该成语深深植根于中国古代的书写材料史和批判文化。在纸张普及前，竹简是主要的书写载体，'罄南山之竹'的意象直观地将抽象的数量概念（罪行之多）转化为具体的物质耗尽过程（竹简用完），极具冲击力。这种'以物喻事'的修辞在先秦两汉的政论、檄文中非常普遍，是当时论战文章的重要特征。从思想层面看，'罄竹难书'体现了中国传统文化中强烈的史鉴精神和道德评判意识。统治者（如隋炀帝）的合法性与其道德行为紧密挂钩，当其'失德'至'罄竹难书'的程度时，就被赋予了'民贼独夫'的身份，反抗乃至推翻其统治便具有了'吊民伐罪'的正当性。因此，这个成语不仅是语言表达，更承载着'以德配天''诛一夫'的政治哲学观念，是理解中国古代批判性文本和历史叙事的一把钥匙。
成语例句
沦陷区的同胞在抗战中所表现的奇迹，真是所谓～。★邹韬奋《抗战以来》
现代例句
老师让我们评价古代暴君，商纣王和隋炀帝的罪行真是罄竹难书，他们的统治直接导致了一个王朝的覆灭。
这篇深度报道揭露了该腐败网络的内幕，其复杂程度和涉及金额之大，简直罄竹难书，令人触目惊心。
公诉人最后陈述道：被告人在其任职期间，滥用职权、贪墨无度，其犯罪事实罄竹难书，社会危害性极大，请求法庭予以严惩。
爸爸看完新闻感叹：这个跨国犯罪集团贩卖人口、毒品、武器，什么坏事都干，其恶行罄竹难书，必须被彻底铲除。
在分析《水浒传》中的高俅时，同学们指出他陷害忠良、欺压百姓的劣迹罄竹难书，是典型的奸臣代表。
用法详解
该成语在语法上通常充当谓语或定语，不能作主语或宾语。例如：作谓语——'其罪行罄竹难书'；作定语——'罄竹难书的罪恶行径'。搭配上，它几乎总是与表示罪行、罪恶、错误、劣迹等负面意义的词语连用，如'罪行罄竹难书''劣迹罄竹难书'。适用语境多为正式、书面化的批判性场合，如历史评述、司法陈词、新闻报道评论、严肃文学评论等，不适合用于日常闲聊或轻松话题。使用禁忌极为明确：绝不能用于形容正面或中性事物，如功劳、成绩、好处等，否则会闹出语义颠倒的笑话。常见误用包括：1. 误写为'磬竹难书'（'磬'为石制乐器，与用尽义无关）；2. 误用于表达数量多但中性的事物，如'他的优点罄竹难书'；3. 在非正式或轻松语境中滥用，显得夸张且不恰当。
常见错误
1. 容易写错的字：'罄'字下部为'皿'，常被误写为同音字'磬'（qìng，石制乐器）或'罄'（qìng，空）。'罄'的本义是'器中空'，引申为'用尽'，与'器皿'义相关，故从'皿'。2. 容易读错的音：'罄'为单音字，仅读 qìng（第四声），无其他读音。需注意与'磬'（qìng）区分，二者读音相同但字形义不同。3. 容易用错的场景：最典型的误用是将其用于形容数量多的正面或中性事物，如'他的贡献罄竹难书''家乡的美景罄竹难书'。此成语的语义和感情色彩具有绝对排他性，只能用于极端负面的罪行或恶行。
近义成语辨析
① 擢发难数：意为拔下头发来数都数不清，形容罪行极多。与'罄竹难书'核心义高度相近，都极言罪行之多。细微差别在于：'擢发难数'更侧重数量上的无法计算，文学色彩极浓，出处源自《史记·范睢蔡泽列传》；'罄竹难书'则更强调用尽书写工具也记录不完，突出了'记录'这一行为之不可能，且与古代竹简文化紧密相连，典故性更强。② 数不胜数：意为数也数不过来，形容数量极多。这是一个中性成语，可用于形容任何大量的事物（好的、坏的、中性的），如'好处数不胜数''问题数不胜数'。而'罄竹难书'则专用于极端负面语境，贬义色彩固定且强烈，不可互换。③ 罪大恶极：意为罪行极大，罪恶到了极点。它侧重于强调罪恶的性质极其严重、恶劣，而非数量多。一个罪犯可能只犯下少数几桩'罪大恶极'的案子，但并不能说其罪行'罄竹难书'。前者重'质'，后者重'量'。
英文对照
直译: Using up all the bamboo strips (for writing) would still not be enough to record the crimes. | 意译: Too numerous to be recorded; crimes beyond count. | 英语习语: Heinous crimes that cannot be enumerated (或更地道的表达: a long list of atrocities; crimes that defy documentation).
常见问题
'罄竹难书'的'罄'字为什么是'皿'字底？和'器皿'有什么关系？
'罄'字本义是指容器（如碗、瓶）空了、用尽了，所以从'皿'（器皿总称）。'罄竹难书'中的'罄'正是用的这个'用尽'的本义。'磬'字从'石'，指石制乐器，二者音同形近但义异，书写时需特别注意。
这个成语只能形容'罪行'吗？能不能形容其他负面事物？
可以，但必须是非常严重的负面事物。虽然最初专指'罪行'，但现代引申可用于形容'劣迹''罪恶''错误'等。关键在于所描述对象的性质必须是极端恶劣、令人发指的，且数量巨大。绝不能用于一般性的缺点、小错或中性事物。
李密檄文中的原文是'磬'还是'罄'？成语为什么用'罄'？
《旧唐书》等史书所载原文为'磬南山之竹'（'磬'通'罄'，意为用尽）。'罄'是'用尽'的本字，'磬'是通假字。后世在固定为成语'罄竹难书'时，采用了本字'罄'，这更符合汉字'以形表义'的原则，也更准确地传达了'用尽竹简'的核心意象。
和'擢发难数'有什么区别？哪个程度更深？
二者程度相当，都形容罪行多得无法计算。主要区别在于：1. 典故来源不同：'罄竹难书'出自唐代李密檄文，与竹简文化相关；'擢发难数'出自《史记》，与范睢报仇的典故相关。2. 侧重点：'罄竹难书'强调'记录'之不可能；'擢发难数'强调'计数'之不可能。3. 使用频率：在现代汉语中，'罄竹难书'的使用频率远高于'擢发难数'，后者更显古奥。
这个成语的感情色彩可以改变吗？比如在反讽语境中？
其核心感情色彩是固定的贬义。即使在反讽（irony）或夸张的幽默语境中，说话者也必须依赖这个成语固有的'罪行累累'的负面内核来制造反差效果。例如，说'他好的 intention 罄竹难书'，实际上是批评其坏心眼多，并未改变成语本身的贬义属性，反用了其'数量多'的夸张义。但此类用法非常罕见且风险高，极易造成误解，初学者应严格按贬义使用。