释义与用法
成语解释
节、缩节省。省吃省穿。形容节约。
详细释义
①逐字解释：节，是指节省、节约；衣，指衣服；缩，是指减少、压缩；食，指食物。②整体含义：通过减少衣服开支和缩减食物营养来节省财富，形容省吃省穿。③引申义：在现代生活中，这个词不仅指在物质生活上的节约，也常用来形容为了某个特定目标（如创业、攒钱、应对困难时期）而刻意抑制自己的欲望。④感情色彩说明：主要带有褒义色彩，赞扬勤俭节约、不浪费的美德，但有时也用于形容生活极度刻苦。
成语出处
《史记·贷殖列传》能薄饮食，忍嗜欲，节衣服。”
成语故事
①时代背景：这个故事源于汉武时期，当时社会正经历经济转型，商人阶层开始崛起。②主要人物：桑弘，是中国汉时期著名的商人，以巨富和精明经营著称。③完整情节：司马迁在《史记·贷殖列传》中记载，桑弘虽然出身贫寒，但他极度勤奋且自律。在年轻创业时期，他能够克制内心的欲望，忍受物欲的干扰。为了积累原始资金，他常年节衣缩食，衣服破了补，补了补，食物也只吃最简单的粗粮。这种极度的自律和节俭精神，加上他敏锐的商业眼光，让他最终积累了惊人的财富，成为当时汉代最富有的商人之一。⑤深层寓意：这个故事告诉我们，财富的积累并非一蹴而就，往往需要长期的自律、克制和对物质的积累。⑤后世影响：节衣缩食成为了中国文化中勤俭节约的经典词汇，常被用来勉励后人要在艰苦条件下保持艰苦奋斗的精神。
文化背景
中国传统文化非常重视家政精神，儒家思想认为节俭是美德之本。节衣缩食不仅是一种经济行为，更是一种道德修养的体现。在古代，由于资源匮乏，这种节约被视为生存的智慧和规避风险的重要手段。在现代，这种精神被升华为反对浪费的社会价值观，是实现可持续发展和提倡节约的重要支撑。
成语例句
本来，有关本业的东西，是无论怎样～也应该购买的。★《鲁迅书信集·致赵家璧》
现代例句
为了攒出开店的资金，小王连续三年节衣缩食，终于凑够了第一笔启动资金。
在生活最困难的那几年里，奶奶总是节衣缩食，把省下的钱都留给孙子上学。
老师教育我们从小要养成节衣缩食的好习惯，不要随手浪费粮食。
面对通货膨胀，我们应当提倡节衣缩食的节约之风，反对盲目消费。
用法详解
①语法功能：在句子中常充当状语（如：他节衣缩食地攒下了第一桶金）、宾语（如：节衣缩食的精神令人敬佩）或谓语。②搭配要求：常与“勤俭”、“艰苦”、“过生活”等词汇连用。③适用语境：适用于描述生活困难时期的坚守、为了长远目标进行的积累，或倡导节约风尚的场合。④使用禁忌：不宜用于形容极度吝啬、不惜损害自己身体健康的行为，因为该词带有积极的自律色彩。⑤常见误用：容易将其误认为是贫穷到无法维持生活，实际上它强调的是主观上的节约行为，而非客观上的贫困。
常见错误
①容易写错的字：容易将“缩”错写成“约”，或将“食”错写成“时”。②容易读错的音：注意“节”字读为jié。③容易用错的场景：不要用它来形容由于胆小而完全不顾他人感受，因为该词是褒义的。
近义成语辨析
① 缩衣节食：与节衣缩食意思相近，侧重于减少衣服开支和食物消耗，字序互换，两者可以通用。② 省吃俭用：这是一个更口语化的表达，涵盖范围更广，不仅指衣食，也指各种开支，语气比节衣缩食更具生活化。③ 布齑画粥：形容生活极度贫困，只能吃干粮和稀粥，带有明显的贫苦感和无奈色彩，不具备节衣缩食的主动选择性。
英文对照
直译: save clothes and reduce food | 意译: live frugally to save money | 英语习语: live on one's means / pinch pennies and save
常见问题
节衣缩食和省吃俭用有什么区别？
节衣缩食侧重于通过减少衣服和食物支出来节省，描述更具体；省吃俭用范围更广，泛指所有生活费用的节约，更常用。
节衣缩食一定是指穷人吗？
不是。它更多描述一种主观的态度，即为了某个目标或积蓄而主动进行的节约行为，富有的人也可以节衣缩食。
这个成语有贬义用法吗？
在极少数情况下，可以形容人过于刻薄，但绝情况下都是褒义的，用来赞美勤俭节约。