释义与用法
成语解释
蟾宫月宫。攀折月宫桂花。科举时代比喻应考得中。
详细释义
逐字解释：蟾，指蟾蜍，传说月宫中有三足蟾蜍，故以‘蟾宫’借指月宫；宫，宫殿；折，攀折、摘取；桂，桂花，传说月中有桂树，高五百丈。整体含义：原指攀折月宫中的桂花，后专指科举时代应试得中、考取功名。引申义：现泛喻在各类竞争性考试、选拔或比赛中取得优异成绩、获得成功。感情色彩：为强烈的褒义词，蕴含对成功者的高度赞美与美好祝愿，带有典雅的文化色彩。
成语出处
《晋书·鄐诜传》武帝于东堂会送，问诜曰‘卿自以为如何？’诜对曰‘臣鉴贤良对策，为天下第一，犹桂林之一枝，昆山之片玉。’”
成语故事
典故的核心源于西晋名士鄐诜（shěn）的典故，但‘蟾宫折桂’意象的最终定型与后世文学渲染密切相关。故事背景为西晋武帝司马炎时期。鄐诜出身寒门却才华卓绝，在武帝于东堂主持的贤良方正对策考试中，他被评为天下第一。在随后皇帝为其举行的饯行宴会（‘会送’）上，武帝亲自问他：‘你自我评价如何？’鄐诜谦逊而自信地回答：‘臣就像桂林的一枝树枝，昆山的一片玉石。’（‘臣鉴贤良对策，为天下第一，犹桂林之一枝，昆山之片玉。’）此语以桂林特产、昆山美玉自喻，意指自己虽为天下英才中的普通一员，却也弥足珍贵。此典一出，‘桂林一枝’、‘昆山片玉’便成为赞誉人才超群的成语。
随着时间推移，古人将月宫神话与科举文化巧妙融合。传说月宫（蟾宫）中不仅有蟾蜍，更有一棵高大繁茂的桂树，吴刚 perpetually 伐桂，而桂花飘香、色泽金黄，被视为仙木神花。由于科举是古代士子最荣耀的晋身之阶，如同攀登月宫、摘取桂枝一般艰难而神圣，文人便以‘蟾宫折桂’这一瑰丽意象，来代指科举高中。该说法在唐宋诗词中日益流行，如唐代诗人李商隐、宋代文人柳永等作品中均有类似隐喻，最终在明清小说（如《孽海花》）中固定为通用成语。
深层寓意：此成语融合了神话想象（月宫、桂树）与现实理想（科举功名），生动体现了中国古代文人‘十年寒窗无人问，一举成名天下知’的价值观，以及将世俗成功神圣化、诗意化的文化心理。它鼓励士子坚韧不拔，追求至高荣誉。后世影响：该成语不仅用于科举，更延伸至所有需要激烈竞争方能获得的成功领域，成为中华文化中象征卓越成就的经典符号，承载着深厚的文化积淀与集体愿望。
文化背景
该成语根植于中国古代两大文化系统：一是月宫神话体系。蟾蜍（三足）与桂树是月宫标志性意象，源于先秦神话，如《淮南子》等载‘羿请不死之药于西王母，姮娥窃以奔月，怅然有丧，无以续之。何谓丧？……蟾蜍蚀月’（虽为蚀月，但月宫有蟾已定）。二是科举制度文化。自隋唐至清末，科举是士人晋身主流途径，‘折桂’因此成为功名的代名词。文人将‘月宫’（仙境、高远）与‘桂’（贵、佳）结合，构建了一个既神圣又美好的成功隐喻，反映了‘学而优则仕’的社会理想，以及将世俗成就赋予神话色彩的审美倾向。‘折桂’一词亦见于《晋书》郤诜传，但直接连用‘蟾宫’定型于后世，是文学典故融合的典范。
成语例句
只要吴刚老爹修桂树的玉斧砍下一枝半枝，肯赐给我们老爷，我们老爷就可以中举，名叫～。★清·曾朴《孽海花》第五回
现代例句
当儿子收到清华大学的录取通知书时，父亲激动地说：‘太好了，你总算蟾宫折桂，实现咱们家几代人的梦想了！’
经过三轮激烈角逐，她在总监竞聘中蟾宫折桂，成为公司最年轻的高管。
在昨晚的全国大学生数学建模大赛颁奖典礼上，我校代表队蟾宫折桂，荣获唯一特等奖。
明天就要考研了，放松心态，正常发挥，祝你蟾宫折桂，凯旋而归！
这位年仅十八岁的年轻棋手在智运会上蟾宫折桂，不仅为自己赢得荣誉，也为国家队再添一金。
用法详解
语法功能：通常充当谓语，也可作宾语或定语。例如：‘他终于蟾宫折桂了’（谓语）；‘蟾宫折桂的喜悦’（定语）。搭配要求：常与‘实现’、‘梦想’、‘夙愿’、‘高中’等词搭配，如‘实现蟾宫折桂的梦想’。适用场景：正式祝贺场合，如考试放榜、竞赛颁奖、职场晋升等，尤适用于书面语或带有文采的口语表达。使用禁忌：不适用于描述失败或负面结果；在过于随意或市井的日常对话中稍显文绉绉。常见误用：①误写为‘蟾宫拆桂’；②误用于形容通过非考试、非竞争性途径获得利益；③混淆其与‘金榜题名’的细微差别，后者更强调榜单公布的结果，前者更强调个人摘取桂冠的过程与荣耀。
常见错误
① 易错字：常误将‘蟾’写作‘蝉’或‘蟾’字右边误写为‘单’（正确为‘单’下加‘㒰’变形）。‘折’易误为‘拆’。② 易错读音：‘蟾’读chán（第二声），非shàn；‘折’在此处读zhé（第二声），非zhē或shé。③ 误用场景：用于形容非竞争性获得（如‘他蟾宫折桂地继承了家业’即错误）；用于贬义语境（如‘竟靠关系蟾宫折桂’亦不当，因其本身为褒义，若含讽刺需加引号或语境明确）。
近义成语辨析
① 蟾宫折桂与金榜题名：二者核心均指考试成功。但‘蟾宫折桂’更强调个人通过卓越能力‘摘取’最高荣誉的过程与结果，意象华丽、文学性强，多用于书面或郑重祝贺；‘金榜题名’则更直接描述‘名字题写在金榜上’这一结果，意象相对平实，使用更广泛通用。② 蟾宫折桂与独占鳌头：‘独占鳌头’特指考中状元或位居第一，侧重名次绝对领先；‘蟾宫折桂’可指高中任何功名（不限于状元），侧重成功本身，范围稍宽。③ 蟾宫折桂与考中：‘考中’为最直白的口语化表达，无文学色彩，适用于任何层级考试；‘蟾宫折桂’则专用于重大、关键性考试（如科举、高考、顶级竞聘），且必须搭配成功语境，格调更高。
英文对照
直译: to pluck osmanthus in the moon palace | 意译: to succeed in the imperial examination (or any competitive test); to win the top prize | 英语习语: to win the laurels; to come out on top; to be the one who gets the prize
常见问题
为什么用‘月宫桂花’来比喻科举成功？
因为月宫（蟾宫）是神话中的仙境，高不可攀；桂树高大珍贵，桂花飘香。科举是古代士子必须通过激烈竞争才能获得的荣耀，如同登上月宫、折取桂枝一样艰难而神圣。这种比喻将世俗的理想高度诗意化、神圣化，体现了古人对功名的崇高向往。
‘蟾宫折桂’和‘金榜题名’有什么区别？
两者都指考试成功，但侧重点不同。‘金榜题名’更侧重于‘名字被写在黄榜上’这一公开结果，比较直白，使用频率高；‘蟾宫折桂’则侧重于‘个人亲自攀折月宫桂枝’的过程与荣耀，意象更华丽、文学色彩更浓，常用于更正式、更富有文采的祝贺场合，隐含‘摘取最高荣誉’之意。
现代汉语中，‘蟾宫折桂’主要用在哪些场合？
现代主要用于祝贺他人（或自己）在重大、关键性的竞争性考试或选拔中取得优异成绩，如高考、考研、公务员考试、重要职业技能认证、顶级体育或学术竞赛等。因其典雅庄重，常见于书面贺词、正式颁奖词或带有文采的口头祝福，在日常随意对话中使用较少。
这个成语最早就是形容科举的吗？
不是。成语的雏形源于西晋鄐诜以‘桂林一枝’自喻的典故，最初是泛喻人才出众。‘蟾宫折桂’意象的最终形成是后世文人将月宫桂树神话与科举文化相结合的产物，大约在唐宋时期随诗词创作而流行，明清时期完全固定为形容科举高中的成语。
使用时，前面通常搭配什么动词？
最常用的是‘实现’、‘完成’、‘获得’、‘赢得’等，如‘实现蟾宫折桂的梦想’、‘赢得蟾宫折桂的荣耀’。也可直接用‘蟾宫折桂’作谓语，如‘他蟾宫折桂了’。较少与‘进行’、‘进行蟾宫折桂’这类搭配。