释义与用法
成语解释
本来胆怯，却装出勇敢的样子。
详细释义
逐字解释：装，指假装、虚设；怯，指胆小、害怕；作，指表现得好像；勇，指勇敢、无畏。整体含义：这个成语形容内心其实非常恐惧、胆怯，但在表面上却要故意装出一副勇敢、无所畏的样子。引申义：在现代生活中，这个词常被用来形容一个人为了掩盖内心的虚弱、为了面子或在压力下不得不强撑门头面的行为。它往往带有一种自嘲的滑稽感，也可能用来描述一种软弱的心理防御机制。感情色彩说明：中性偏贬，通常带有讽刺或调侃的意味，暗示这种勇敢是虚伪的，缺乏真正的勇气。
成语出处
鲁迅《坟·费厄泼赖”应该缓行》我以为‘打死老虎’者，装怯作勇，颇含滑稽，虽然不免有卑怯之嫌，却怯得令人可爱。”
成语故事
这个成语源于现代文学大师鲁迅的散文集坟之〈费厄泼赖’应该缓行》。在文中，鲁迅对当时社会某些人物的心理进行了敏锐的观察和深刻的剖析。鲁迅描写了一种所谓的‘打死老虎’的人：这些人在面对真正凶猛的威胁（如老虎）时，内心其实充满了极度的恐惧，甚至可能会发抖、心跳加速，但为了在同伴面前留面子不显得胆小，他们会故意做出夸张的动作，大声叫喊，甚至表现出一种无所不怕的英雄形象。鲁迅在文中评价道，这种装怯作勇的行为颇含一种滑稽的色彩，虽然难免带着一种卑怯的嫌疑，但这种内心极度恐惧与外表强装镇定的巨大反差，反而产生了一种让人觉得有些可爱、可怜的效果。这个典故并非出自某个古代神话，而是揭示了人类在面对恐惧时，通过虚假勇敢来维护心理自尊的普遍人性弱点。后世，这个词便被广泛用来用来形容那种内心虚弱、外表强硬的典型形象。
文化背景
装怯作勇反映了中国文学中对人性弱点的深刻刻画。在传统社会观念中，男性往往被要求不能表现出脆弱，因此许多人在面对恐惧时会产生这种心理伪装来维护社会评价和尊严。鲁迅通过这个词的运用，不仅是对这种虚伪心理的批判，更体现了他对普通人在生存压力下无奈表现的某种同情与悲悯。
现代例句
他在会议上明明心里紧张得手心出汗，但表面上却装怯作勇，试图在老板面前表现镇定。
面对那个可怕的蜘蛛虫，他明明吓得想躲，却还装怯作勇地拿起了扫帚。
在面对困难的数学题时，小明虽然想放弃，但还是装怯作勇地握起了笔，尝试了一遍。
用法详解
①语法功能：该成语在句中可以作谓语，描述人的状态；也可以作状语修饰动作，如‘他装怯作勇地冲了上去’。②搭配要求：常与表现出、故意、显得等动词或程度副词连用。③适用语境：适用于描写人物在面对危险、挑战或冲突时，内心极度紧张却强作镇定的心理活动。④使用禁忌：不宜用于表扬他人真正的英雄事迹或坚毅品质，因为其核心在于“装”字。⑤常见误用：学习者容易将其与“义无反顾”或“临危不惧”混淆，后者强调真正的勇敢，而本词强调虚假的表象。
常见错误
①容易写错字：将‘怯’字错写为‘切’或‘契’。②容易读错音：怯读作qiè，很多人会读成qiào。③误用场景：错误地将其用来形容真正的勇敢行为，这会导致词义完全反反。
近义成语辨析
① 虚张声胆：指外表很凶猛，实际上很胆小。与装怯作勇相比，虚张声胆更强调通过声音或动作来骗人。② 色厉内荏：形容外表严厉，内心却软弱。这侧重于内在状态，而装怯作勇强调动作的过程。③ 临危不惧：形容在危险面前毫不恐惧。这与装怯作勇是反义词，强调的是真正的勇气。
英文对照
直译: pretend to be timid and act brave | 意译: put up a brave face while being afraid | 英语习语: to show a brave face / to play the bluff
常见问题
装怯作勇和虚张声胆有什么区别？
装怯作勇侧重于内心害怕却装勇敢；虚张声胆侧重于通过夸张动作吓唬别人。
可以用这个词来表扬一个人吗？
不可以。这个词带有贬义或调侃的色彩，形容的是虚假的勇敢，不属于正面的赞美。
这个词的出处是哪里？
出自鲁迅的散文集《坟中的〈费厄泼赖’应该缓行〉。