释义与用法
成语解释
指偷窃的行为。也指不正经的勾当。
详细释义
①逐字解释：偷，指非法盗取不属于自己的财物；鸡、狗，指常见的家畜；摸，抓捕。②整体含义：原指偷捕家里的禽畜，后比泛指从事各种不正当、卑微或见不得光的违法勾当。③引申义：在现代生活中，这个词不仅局限于具体的偷窃行为，更多用来形容一个人为人不正经、不务正业，从事一些损人不利或损害名面的小事。④感情色彩说明：这是一个典型的贬义词，带有强烈的蔑视和指责色彩。
成语出处
明·施耐庵《水浒全传》第四十六回小人如今在此，只做得些偷鸡盗狗的勾当，几时是了；跟随的二位哥哥上山去，却不好？”
成语故事
①时代背景：故事源于明代古典长篇小说《水浒传》，背景设定在宋末，那是一个社会动荡、官逼民反、农民起义的时代。②主要人物：江达、鲁智深、宋江。这三位是梁山早期的三位核心义将。③完整情节：在《水浒传》第四十六回中，江达、鲁智深和宋江三人在山林中准备上梁山聚义。江达本性耿直，但由于当时环境逼迫，他在当地靠小偷小摸为生。对话中，他对鲁智深和宋江说：小人如今在此，只做得些偷鸡摸狗的勾当，几时是了；跟随的二位哥哥上山去，却不好？这句话反映了江达对现状的不满和自卑，渴望通过上梁山投身正义事业来摆脱这种卑微、违法的生存状态。④深层寓意：这个典故揭示了社会底层人物在极端压迫下铤而走险的无奈，同时也表达了人们渴望摆脱污暗、追求正当生活的向往。⑤后世影响：此后，偷鸡摸狗逐渐在汉语中广泛流传，从具体的偷窃演变为形容人品不正经、从事各种小非法勾当的通用代名词。
文化背景
偷鸡摸狗反映了中国古代农村社会对家畜的重视。在古代，鸡和狗是家庭极其重要的财产，偷盗家畜往往意味着家庭生存的威胁。这个成语的演变体现了汉语从描述具体的财产犯罪行为，上升到对人格品质的评价，反映了传统文化中对于“正当职业”的严厉界定和对阴暗行为的深刻厌恶。
成语例句
成日家～，腥的臭的，都拉了你屋里去！★清·曹雪芹《红楼梦》第四十四回
现代例句
如果你整天在公司里偷鸡摸狗，钻营取同事的小便宜，早晚会被大家排挤的。
老师在会上告诫同学们，要做诚实守信的人，绝不能干偷鸡摸狗的坏事。
那个惯于偷鸡摸狗的惯犯分子，最终还是没有逃过法治的制裁。
看他那个人穿得就不正经，整天在外面偷鸡摸狗，哪有正经前途？
用法详解
①语法功能：该成语在句子中常充当谓语（如：他整天偷鸡摸狗）、定语（如：他这种偷鸡摸狗的行为令人作狂）或宾语。②搭配要求：常与做、干、从事、事迹、勾当等动词或名词搭配使用。③适用语境：适用于指责某人品行败坏，描述其从事的小规模非法或不正当活动。④使用禁忌：不宜用于正式的表扬场合或法律文书中，因为它带有强烈的口语色彩。⑤常见误用：部分者容易将其简单理解为小偷小摸，而忽略了其形容人品不正经、从事卑微违法勾当的深层含义。
常见错误
① 容易写错的字：误将摸写成魔。② 容易读错的音：摸字读音为mō，部分人易误读为mò。③ 容易用错的场景：不要用它来形容虽然小失但无害的行为，因为它带有强烈的道德贬低贬义色彩。
近义成语辨析
① 小偷小摸：侧重于偷窃的规模小，指偷取细小的财物，而偷鸡摸狗更侧重于行为性质的不正当。② 不干不净：形容人的行为不光明、不透明，范围比偷鸡摸狗更广，不限于偷窃。③ 鼠窃狗偷：与偷鸡摸狗意思最接近，侧重于偷窃动作的鬼祟，两者贬义色彩相近。
英文对照
直译: Stealing chickens and catching dogs | 意译: To engage in petty and dishonest activities | 英语习语: To be a petty thief / To do something underhanded
常见问题
偷鸡摸狗和小偷小摸有什么区别？
两者都指偷窃，但小偷小摸主要强调偷的规模小，而偷鸡摸狗除了指偷窃，更多形容人为人不正经，从事各种小非法勾当。
这个成语可以用来形容好人吗？
不可以。这是一个强贬义词，只能用来指责他人品行败坏或从事不正当行为，绝对不能形容好人。
这个成语的出处在哪里？
最早见于明代小说《水浒传》，是人物江达在对话中用来自嘲从事不正当勾当。