释义与用法
成语解释
肃然恭敬的样子；起敬产生敬佩的心情。形容产生严肃敬仰的感情。
详细释义
肃然起敬：肃然，指恭敬、严肃的样子；起敬，指产生敬佩之心。整体形容因接触高尚的人、伟大的事或深刻的道理，内心油然而生一种严肃而深切的敬佩之情。逐字解：'肃'本义为'做事认真， Cause people to feel awe'，引申为严肃、恭敬；'然'为词尾，表状态；'起'为'兴起、产生'；'敬'为'尊敬、敬佩'。引申义：在现代语境中，它不仅用于对古代圣贤或权威的敬仰，更广泛用于形容对当代英雄、科学巨匠、艺术大师以及任何体现崇高精神、非凡勇气或卓越成就的人或事所抱持的的由衷敬意。其核心在于'由外而内'的感召力——外在的庄严气象或内在的伟大品格，触发了观者内心深处的尊重与仰慕。感情色彩为强烈的褒义，不含任何贬讽意味。
成语出处
南朝宋·刘义庆《世说新语·规箴》弟子中或有惰者，远公曰；‘桑榆之光，理无远照，但原朝阳之晖，与时并明耳。’执经登坐，讽诵朗暢，词色甚苦。高足之徒，皆肃然增敬。”
成语故事
典故出自南朝宋·刘义庆《世说新语·规箴》。故事背景为东晋南北朝时期，佛教在中国盛行，高僧慧远法师在庐山建立东林寺，弘法三十余年，德高望重。原文记载，慧远法师在讲经说法时，有弟子怠惰，他即以'桑榆之光，理无远照，但原朝阳之晖，与时并明耳'劝勉。'桑榆'指日落余光，喻弟子辈学问浅近；'朝阳'喻后学当追求光明远大。随后，法师'执经登坐，讽诵朗畅，词色甚苦'——手持经书登座，诵读流畅，但言辞神色极为严峻恳切，以严厉的教诲警醒弟子。其高足弟子（即得意门生）见此庄严气象，聆听深刻教诲，内心受到极大震动，'皆肃然增敬'——无不神情恭敬，敬意倍增。这则故事的核心并非具体事件，而是通过师者严谨的学风与庄重的气度，展现了一种通过'敬畏'而达至'敬仰'的精神感化过程。后世以此成语形容任何能引发人内心严肃敬佩的崇高对象，其寓意已从师道尊严扩展至对一切精神高度与道德典范的认同。
文化背景
此成语深刻体现了中国传统文化中'敬畏'与'尚贤'的价值取向。在儒家思想中，'肃'对应'庄敬'，是对'天命'与'道统'的敬畏，也是'师道尊严'的外化；'起敬'则源于对'圣贤人格'的向往。佛教传入后，'恭敬三宝'（佛、法、僧）的观念与本土敬畏文化融合，如慧远法师故事所示，通过庄严的教化仪式引发信众的敬仰。在宗法社会，这种情感维系着社会等级秩序与道德传承。今日，它已超越特定宗教或阶层，成为对任何领域'大写的人'——即具备超越性贡献、坚韧品格或无私精神者——的普遍敬意表达，是中华文化中'高山仰止，景行行止'精神的凝练。
成语例句
衍举眼观看仲连，神清骨爽，飘飘乎有神仙之度，不觉～。★明·冯梦龙《东周列国志》第一百回
现代例句
当看到医护人员脸上被口罩勒出的深深印痕，却依然微笑安抚病人时，我忍不住肃然起敬。
在听完这位老科学家讲述自己放弃国外优厚待遇、回国投身核潜艇研制的事迹后，全场肃然起敬，爆发出长时间的热烈掌声。
站在两弹一星元勋们的遗物前，看着那些简陋的实验设备，我对他们肃然起敬，真正理解了什么是奉献。
虽然只是邻居，但那位退休教师二十年如一日义务为社区孩子辅导功课，其品行令人肃然起敬。
看到那位带伤出战、最终反败为胜的老将，赛后他说的'只要心跳不止，战斗就不结束'，让我肃然起敬。
用法详解
语法功能：通常作谓语或定语。常见结构为'（令人/使人/不禁）肃然起敬'，或'肃然起敬的心情/态度'。搭配要求：常与'令人'、'使人'、'不禁'、'不由得'等连用，也可直接接'于'引出对象，如'肃然起敬于其奉献精神'。适用语境：多用于正式场合、书面语或庄重口语，表达对道德、学识、功业或精神力量的极高评价。使用禁忌：切忌用于对琐碎小事、普通帮助或中性事件的夸张表达，否则显得虚浮；亦不适用于表达对权力或暴力的恐惧式服从。常见误用：1. 误写作'肃然生敬'，'生敬'非标准成语，应为'起敬'。2. 混淆'肃然起敬'与'肃然危坐'，后者仅形容恭敬地坐着，无'敬佩'之意。3. 用于表达'喜欢'或'羡慕'，如'他对新款手机肃然起敬'，属程度与语义错配。
常见错误
①易错字：'肃'易误写为'萧'（如'萧然起敬'），'肃'意为'严肃'，'萧'意为'冷落'，需注意。②易错读音：'肃'为sù，非shù；'起'为qǐ，非qī。③误用场景：常见于将普通好感夸大为'肃然起敬'，如'收到礼物让我肃然起敬'（应改用'惊喜'）；或用于表达对权威的畏惧，如'面对严厉的老板，我肃然起敬'（若仅因权力压迫而恐惧，则不符'敬佩'本义，应用'战战兢兢'）。
近义成语辨析
①'佩服'：侧重内心认同与赞赏，程度较浅，使用范围广，可对小事或技能，如'佩服你的口才'；'肃然起敬'则强调因崇高感而生的敬畏，程度深，对象必具精神高度。②'必恭必敬'：强调外在仪态上的恭敬，近乎礼节性，如'对领导必恭必敬'；'肃然起敬'内外兼有，更重内心情感的真诚触发。③'顶礼膜拜'：程度最重，含宗教崇拜色彩，近乎迷信式的跪拜，如'粉丝顶礼膜拜偶像'；'肃然起敬'是理性与情感结合的敬佩，无盲目崇拜意味。④'奉若神明'：将对方视为神来供奉，带有盲目性和绝对服从，常含贬义，如'把老师奉若神明'；'肃然起敬'基于理性认可，保持主体独立性。
英文对照
直译: to feel a sense of awe and reverence | 意译: to be filled with deep respect for someone/something | 英语习语: to hold someone in high esteem / to inspire reverence
常见问题
‘肃然起敬’与‘肃然生敬’有什么区别？哪个是正确的？
'肃然起敬'是唯一标准成语，'起敬'意为'产生敬意'；'肃然生敬'是常见误写或生造，'生敬'虽可解为'生出敬意'，但非汉语固定搭配。所有权威词典与古籍均收录'肃然起敬'，故务必使用正确形式。
这个成语只能用于对古人或伟人吗？普通人可以用吗？
完全可以用于普通人。关键在于对象是否展现出令人敬佩的品德、勇气或坚持。例如，邻居长期义务服务社区、同事在困境中依然乐观助人，这些平凡中的伟大同样能让人'肃然起敬'。成语的核心是'精神感召力'，而非身份地位。
‘肃然起敬’是褒义、贬义还是中性？
它是强烈的褒义词，专用于表达正面、崇高的敬佩。若用于反语（如对恶行说'肃然起敬'）则属刻意扭曲，非成语本义。其反义词为'嗤之以鼻'、'不屑一顾'等。
在口语中使用‘肃然起敬’是否显得生硬？
该成语书面色彩较浓，在正式演讲、书面写作或庄重场合使用非常得体。日常口语中虽可用，但相对少些；若用于聊天，可能稍显正式，但绝无错误。理解其义即可，不必刻意回避。
能否说‘我对某事肃然起敬’？还是必须对人？
既可对人，也可对'事'、'精神'、'成就'等。如'我对这种奉献精神肃然起敬'、'读到这段历史，令人肃然起敬'。但对象必须是具体的、可引发敬佩的实体或抽象品质，不能用于'天气'等无道德内涵的事物。