释义与用法
成语解释
食品贵如油，燃料贵如桂。比喻物价昂贵。
详细释义
①逐字解释：食，吃，食物；玉，玉石，这里比喻昂贵的食物；炊，煮，做饭；桂，桂花，这里比喻昂贵的燃料。②整体含义：字面意思是食物像玉一样珍贵，燃料像桂花一样昂贵。整体用来形容物价极其高涨，生活负担极大。③引申义：在现代汉语中，该词常用于感叹通货膨胀或生活成本的剧增，用来描述一种极度奢华甚至普通难以负担的消费状态。④感情色彩说明：中性偏贬，多带有对物价飞涨的无奈或对生活艰难的感慨。
成语出处
《战国策·楚策三》楚国之食贵于玉，薪贵于桂，谒者难得见如鬼，王难得见如天帝，今令臣食玉炊桂，因鬼见帝。”
成语故事
①时代背景：故事发生在战国时期，当时楚国国力逐渐衰落，内部政治动荡，社会民生面临严峻挑战。②主要人物：楚怀王（或楚昭王）、楚国贵臣秦言。③完整情节：根据《战国策·楚策三》记载，当时楚国内政混乱，物资极度匮乏。秦言向楚王进谏说：现在楚国的食物已经贵得像玉石，木柴燃料已经贵得像桂花了。由于物价高得离谱，普通百姓想见大官变得比见鬼还难，因为他们要生存极其困难；而普通想见楚王更是比见天帝一样困难，因为王权远得比天还要遥远。秦言幽幽地提醒楚王：现在您让臣食玉炊桂，这就像是让鬼见到了天帝一样，简直是不可能实现的。④深层寓意：这个故事通过极端的对比，形象地揭示了战国时期经济崩溃、民生凋敝以及统治阶层脱离群众的现实，表达了臣子对国家命运的担忧与无奈。⑤后世影响：食玉炊桂因其形象生动的比喻，成为了汉语中形容物价极高的经典词汇，被后世文人描写社会困顿时的常用笔。
文化背景
食玉炊桂源于《战国策》，反映了中国古代社会对资源价值的认知。在古代观念中，玉是最高等级的财富，而桂花因其香气和药用价值被视为名贵。将食物与燃料与这些珍宝物类比，体现了古代汉语通过视觉化符号表达抽象概念的特点，同时也反映了古代政治家对经济民生问题的高度关注。
现代例句
近来物价连续飞涨，很多老百姓的生活陷入了食玉炊桂的境地，日子过得越来越不容易。
在那个动荡的年代，难民们甚至连食玉炊桂的奢侈都无法奢想，只能忍饥挨饿。
现在的肉价和煤价涨得离谱，简直是食玉炊桂，我的薪水完全赶不上开销。
用法详解
①语法功能：在句中通常作谓语，描述一种生活状态，也可以作定语修饰物价或生活程度。②搭配要求：常与“生活、变得”、“物价高到”、“简直是”等词汇连用。③适用语境：多用于讨论物价问题、经济民生或在文学作品描写极度匮乏或奢靡的环境。④使用禁忌：不宜用于正式的公文赞扬，因其带有较强的感叹色彩和无奈情绪。⑤常见误用：常被误认为仅是形容生活奢华，实际上其核心重点在于“贵”，而非字面上的“华”。
常见错误
①容易写错的字：常将“炊”误写为“吹”，将“桂”误写为“贵”。②容易读错的音：炊字读作chuī，注意不要读成chuān。③容易用错的场景：不要将其用来形容一个人非常有钱生活奢华，它强调的是“贵到负担不起”。
近义成语辨析
① 米珠薪桂：与食玉炊桂意思相同，都形容物价极贵，但米珠薪桂更强调基础生活物资（米和）的珍贵。② 风雨交加：此词与食玉炊桂完全无关，它是形容天气恶劣或局势严峻，此处为用户提供的错误干扰项，属于逻辑混淆。
英文对照
直译: Eating jade and cooking with cinnamon | 意译: Food is expensive and fuel is costlier | 英语习语: Costs are through the roof / Prices are sky-high
常见问题
食玉炊桂可以用来形容非常富有的人吗？
不可以。它的核心含义是形容物价昂贵，通常带有对物价飞涨或生活负担沉重的无奈感，而不是单纯描写富足。
为什么用玉比食物，用桂比燃料？
在古代，玉被视为最珍贵的宝物，桂花被视为极其名贵的植物，用这种比喻能最直观地传达出贵到不寻常的程度。
食玉炊桂和米珠薪桂有什么区别？
两者意思基本通用，都指物价极贵。米珠薪桂更贴近生活气息，而食玉炊桂则更具文学色彩。