释义与用法
成语解释
食言失信。指不守信用，只图自己占便宜。
详细释义
①逐字解释：食，吃；言，说的话；而，连词，表转折；肥，肥胖、获利。②整体含义：字面意思是吃掉说的话来让自己肥胖。比喻不遵守信用，违背承诺来获取自己的利益。③引申义：在现代生活中，这个成语常用来批评那些在商业谈判、政治博弈或人际交往中反反复无常、为了个人私利不顾他人感受和信誉的行为。④感情色彩说明：这是一个贬义词，带有强烈的批判、讽刺和谴责色彩。
成语出处
《左传·哀公二十五年》是食言多矣，能无肥乎？”
成语故事
①时代背景：故事发生在春秋末期，当时诸国之间为了争霸，盟约与契约并不稳定。②主要人物：鲁国哀侯、楚国庄王、宋国人。③完整情节：公元前五八三年（春秋时期），宋国与齐国发生战争，齐国联合鲁国攻宋。宋国人向楚国求救，楚国庄王为了扩大势力，口头上答应出兵援宋，并率大军北上。然而，大军行到途中，楚国庄王发现齐国已经投降了，不需要再打仗，于是突然命令全军撤回。宋国人被楚国背信所害。《左传》记载，鲁国哀侯愤怒地讽刺道：“你们食言（吃掉说的话）已经多了，难道不会不肥胖（获利）吗？” ⑤深层寓意：这个故事告诉我们，诚信是立足之本。如果一个人为了眼前的利益而违背承诺，最终不仅会失去信誉，还会招致恶果。⑤后世影响：这个成语自此成为中国文化中批判背信行为的经典典故，常被用来告诫人们守信的重要性。
文化背景
中国古代社会非常重视“信”字。儒家思想认为“人无信，不知也”。在春秋战国时期，盟约是维持地区和平的重要手段，因此“食言而肥”在当时具有极强的政治批判意义。这个成语反映了中国古代人对契约精神的朴素理解，也体现了中国传统价值观中对诚信高于金钱的深刻推崇。
成语例句
你们～，不承认这个原来答应承认的区域。★毛泽东《评国民党十一中全会和三届二次国民参议会》
现代例句
这家公司在签合同时同时承诺得天花乱坠，执行后却食言而肥，导致很多合作伙伴濒临破产。
国际关系中，信誉是基石，如果一个国家频繁食言而肥，只会让自己变得更加孤立。
做人要说话算数，如果你总是食言而肥，占小便宜，以后就没人会相信你了。
老师告诫我们，做学生要诚实，不能做那种食言而肥的人，要对自己的诺言负责。
用法详解
①语法功能：该成语可以在句子中充当谓语（如：他竟然食言而肥）、定语（如：这种食言而肥的行为令人愤怒）或状语。②搭配要求：常与竟然、居然、竟等副词连连用，以加强语气。③适用语境：适用于正式的评论、文章或严厉的指责场合，用于指出对方违背了既定的契约。④使用禁忌：不宜形容那些由于客观不可抗力导致无法履行承诺的情况，因为它强调的是主观上的蓄意违背。⑤常见误用：人们常误将其仅用于形容普通的说话不算话，而忽略了其核心的“通过违背承诺获利”这一特定含义。
常见错误
①容易写错的字：容易将“肥”错写为“非”。②容易读错音：注意“食”读yí，不是shí。③容易用错场景：不要把简单的“忘记约定时间”描述为食言而肥，后者必须包含主观上违背承诺并获利的意思。
近义成语辨析
① 失信：泛指不遵守信用，是一个中性偏贬，而食言而肥更侧重于通过违背承诺来谋取私利的行为。② 空头支票：比喻根本无法实现的承诺，侧重于承诺的虚假，而食言而肥强调的是承诺过后的反悔行为。③ 言而无信：指说话不守信用，侧重于人的品质，而食言而肥则带有明显的利益色彩，讽刺意味更浓厚。
英文对照
直译: To eat one's words and get fat | 意译: To break one's promise for gain | 英语习语: To go back on one's word / To backtrack
常见问题
食言而肥中的“肥”字是什么意思？
这里的“肥”不仅是肥胖的意思，更引申为“获利”、“得到好处”，形象地描述了通过违背承诺来让自己获得心理或实际利益的状态。
这个成语和“言而无信”有什么区别？
言而无信是一个中性的状态描述，指人不守信用；而食言而肥带有强烈的贬义，特别强调违背承诺的动机是为了贪婪或为了占便宜。
这个成语的第一个处是哪里？
出自中国史籍《左传·哀公二十五》，记载了鲁国哀侯对楚国违背盟约的讽刺。