释义与用法
成语解释
趋奔走；炎热，比喻权势。奉承和依附有权有势的人。
详细释义
趋炎附势，从字面逐解：'趋'本意为快步走、奔赴，引申为追求、依附；'炎'指火热，古代常以'炎'喻指权势（如'炎贵'），因火有向上燃烧、温暖众物之性，权势亦能给人带来利益；'附'即依附、攀附；'势'指权势、势力。整体意为像趋近火焰一样巴结、依附有权有势的人。引申至现代，形容那些为了个人利益而刻意讨好、顺从强者，甚至放弃原则、改变立场的行为。此成语感情色彩鲜明为贬义，常用来批评缺乏独立人格、见风使舵的势利小人，含有强烈的道德谴责意味。
成语出处
《宋史·李垂传》今已老大，见大臣不公，常欲面折之。焉能趋炎附热，看人眉睫，以冀推挽乎？”
成语故事
该成语的典型典故出自北宋史学家李垂的事迹。李垂（？-1045），字舜工，山东聊城人，历任馆阁校勘、著作佐郎等职，以刚直敢谏闻名。北宋仁宗时期，权臣张耆、丁谓等人把持朝政，朝中 many 官员争相攀附。李垂多次上书直陈时弊，批评大臣不公，尤其针对张耆、丁谓的专横。他曾在私人言论中表示：'今已老大，见大臣不公，常欲面折之。焉能趋炎附热，看人眉睫，以冀推挽乎？'意思是：我已年长，见到大臣处事不公，常想当面驳斥。怎能像趋附热气、看人脸色行事那样，指望他们提拔推荐呢？'趋炎附热'即'趋炎附势'的早期表述。李垂宁可被贬官（后出知亳州、真定府等地），也绝不向权贵低头，始终保持士人气节。此事记载于《宋史·李垂传》，后世据此提炼出'趋炎附势'，用以批判那些丧失原则、巴结权贵的行为。深层寓意在于倡导'士志于道'的儒家精神，强调做人应正直独立，不因权势而改变操守。该成语后世广泛引用，如明代《明史》批判宦官依附、清代《红楼梦》讽喻贾府门客，均强化了其作为道德贬义词的文化内涵。
文化背景
在中国传统文化中，'趋炎附势'根植于儒家对'气节'的推崇。儒家主张'达则兼济天下，穷则独善其身'，士人应'不降其志，不辱其身'（《论语》），依附权贵被视为丧失道义的'乡愿'行为（《论语·阳货》）。历史上，如李垂、海瑞等刚直之士被颂扬，而秦桧、和珅等则被钉在'趋炎附势'的耻辱柱上。这一成语也反映了古代官场'门生故吏'攀附形成的裙带文化，以及'炎凉世态'的社会批判。在现代社会，它仍警示人们警惕功利主义对人性的侵蚀，倡导基于尊重与能力的健康人际关系，而非势利眼的权力崇拜。
成语例句
所有朋谊及那些～的，男男女女，都拥挤望周府来。★清·黄小配《廿载繁华梦》第十五回
现代例句
他为了升职，整天对领导趋炎附势，同事们私下都很看不起这种行为。
那些趋炎附势的亲戚，一听说他公司上市，立刻纷纷上门套近乎。
有些学生趋炎附势地讨好老师，只为获得额外加分，破坏了公平的评分环境。
咱们做人要实在，别学那种趋炎附势的劲儿，朋友之间贵在真诚。
这种趋炎附势的风气若蔓延，会严重腐蚀社会的公平正义。
用法详解
语法上，该成语通常充当谓语或定语，如'他趋炎附势'（谓语）或'趋炎附势之徒'（定语）。搭配上，常与'之人''之辈''行径''嘴脸'等词连用，也可用在'显得～''未免～'等结构中。适用语境多为书面或正式口语，用于批评社会上的攀附现象，如官场、职场或社交圈中讨好权贵的行为。使用禁忌在于不可用于褒义或中性场合，也不宜形容出于真诚的尊敬或正常的社交礼仪。常见误用包括：误将中性词'投靠'与之完全等同（'趋炎附势'更强调巴结讨好而非单纯加入）；或误用于形容积极进取（如'趋炎附势地学习'属错误搭配）。
常见错误
① 易写错字：'趋'易误写为'驱'（如'驱炎附势'），'附'易误写为'咐'（如'趋炎咐势'），需注意字形。② 易读错音：'趋'为单音字qū，无多音，但部分人误读为qù；'势'读shì，非shī。③ 易误用场景：常被误用于中性或褒义语境，如形容'积极向领导靠拢'（实际应为'主动沟通'）；或与'投靠''追随'混淆，忽略其'违背原则、谄媚讨好'的核心贬义。
近义成语辨析
① 卖身投靠：强调彻底投靠、丧失自主性，甚至以自身为代价，程度比'趋炎附势'更重，如'卖身投靠敌国'。② 攀龙附凤：侧重攀附高贵者以抬高自身地位，多含野心与炫耀意味，如'攀龙附凤求富贵'，而'趋炎附势'更泛指巴结任何权势者。③ 曲意逢迎：强调违背本意、刻意迎合，偏重行为方式上的讨好，如'曲意逢迎上级'；'趋炎附势'则更突出依附权势的目的性，二者常互通但侧重点不同。
英文对照
直译: to rush towards the heat and attach oneself to power | 意译: to curry favor with the powerful; to fawn upon the influential | 英语习语: to suck up to someone; to be a sycophant; to lick the boots of (the powerful)
常见问题
成语'趋炎附势'的'炎'为什么比喻权势？
'炎'本义为火，古人认为火有温暖、上升、光耀的特性，权势如火焰般能给人带来利益、地位与温暖，故以'炎'喻权势。如《后汉书》有'炎贵'一词，后世沿用此隐喻，形成'趋炎'即趋附权势的固定表达。
这个成语只能形容古代人吗？现代能用吗？
完全可用于现代。其核心是批判'为利益巴结权势'的行为，现代职场、社交中讨好领导、攀附富豪等行为同样适用。例如：'他趋炎附势地围拢新来的总裁'，生动刻画了势利嘴脸。
'趋炎附势'和'阿谀奉承'有什么区别？
二者近义但侧重点不同：'趋炎附势'强调'依附权势'的目的性，多指长期趋附某一势力或阶层；'阿谀奉承'侧重'言语行为的讨好'，可针对具体对象（如拍马屁）。前者更宏观，后者更具体，常共同出现。
成语出处《宋史》中，李垂自己说'焉能趋炎附热'，他为什么不用'趋炎附势'？
古代文献中'趋炎附热''趋炎附势'可互通。'热'与'势'在此语境均指权势，李垂原话用'热'更口语化，强调权势如热源般吸引人；后世史家或文人提炼时多选用'势'字，因'势'更直接指向权力地位，成语遂固定为'趋炎附势'。