释义与用法
成语解释
潦倒失意。形容无路可走，十分失意。同穷愁潦倒”。
详细释义
①逐字解释：穷，指穷困、没有出路；途，指道路、处境；潦，指落魄、窘迫；倒，指倒下、跌落。②整体含义：形容人走到了穷困的境地，穷投无路，处于一种极其落魄、失意且凄惨的境地。③引申义：在现代生活中，该词不仅指物质上的极端贫困，更常用来形容一个人在事业、生活或情感上遭遇巨大打击后，陷入了绝望、颓废的心理状态。④感情色彩说明：这是一个贬义词，带有强烈的悲剧色彩和同情之意。
成语故事
“穷途潦倒”主要源于古代文学描写，虽然它并非出自某个特定的单一历史典故，但其意象根植于中国古代文人对自身落魄命运的深刻刻画。在古代社会，每当王朝动荡的时期，许多才华横溢的文人因为政治斗争、战争或家族遭遇不幸，从云端跌入深渊。“穷途”本意是道路的尽头，象征着人生的绝路；“潦倒”则形象地描述了在雨中跌倒、狼狈不堪的样子。在宋词及明清小说中，文人们常用这类词汇来抒发自己：曾经意气风发的人，转眼间却变得流离失所，只能在寒风冷雨中四处奔波。这种物质上的极端匮乏与精神上的极度痛苦交织在一起，构成了中国文化中典型的“穷途潦倒者”形象。它反映了古代社会阶层流动的残酷性，以及人在面对命运无常时的无奈与挣扎。
文化背景
“穷途潦倒”反映了中国传统文化中对“穷”的独特理解。在儒家思想中，“穷”不仅是物质匮乏，更是一种道德和意志的考验（如“穷则益亢”）。但在文学表现中，这种状态常与士大夫的怀才不遇相结合，表达了对社会不公的控诉。这种由于古代文人阶层悲剧色彩的共鸣，使得这个词承载了深厚的文学底蕴。
现代例句
在公司面临破产后，他曾陷入了一段穷途潦倒的时期，整整三个月没有见过阳光。
小说通过对主角穷途潦倒的描写，生动地刻画出一个在乱世中挣扎的悲剧形象。
虽然他曾经历过穷途潦倒的时刻，但正是那段痛苦的磨练让他变得更加坚强。
用法详解
①语法功能：该词在句子中通常可以作谓语，描述人的状态；也可以作定语修饰某种行为或遭遇。②搭配要求：常与“陷入”、“处于”、“变得”等词搭配，如“陷入穷途潦倒的境地”。③适用语境：适用于描述人物遭遇重大变故、破产失败或在社会底层挣扎的凄惨惨状。④使用禁忌：不宜用于形容处境尚好或仅仅是小失败，因为其程度过重，带有彻底的否定色彩。⑤常见误用：部分学习容易将其简单等同于“穷”，而忽略了其中强调的“无路可走”和“精神崩溃”的绝望感。
常见错误
①容易写错的字：容易将“潦”字错写为“澡”或“了”；②容易读错的音：“途”字不应读成“图”；③容易用错的场景：不要用它来形容考试没考好等小失利，因为这个词程度太重，色彩太暗。
近义成语辨析
① 失意：侧重于志向无法实现时的心情不顺，不一定指物质贫穷，程度比“穷途潦倒”要轻得多。② 穷愁潦倒：侧重于穷困和忧愁，与本词相似，但“穷途潦倒”更强调“无路可走”的绝望感。③ 走投无路：侧重于客观处境找不到解决办法，侧重于行动选择的缺失，而“穷途潦倒”还包含了外表的狼狈和凄惨感。
英文对照
直译: To be at the end of the road and miserable | 意译: To be in a state of utter wretchedness | 英语习语: To be at one's w end / To hit rock bottom
常见问题
穷途潦倒和走投无路有什么区别？
“穷途潦倒”更强调外表上的凄惨、狼狈和精神上的崩溃；而“走投无路”主要侧重于客观上的困境，找不到解决问题的办法。
这个词可以用来形容成功的人吗？
不可以。这个词带有贬义色彩，描述的是一种极度负面、落魄的状态，不用于褒义或积极的语境。
如何记忆“潦”这个字？
“潦”左边是雨水旁，右边是“了”（声声），可以想象在大雨中被淋透、非常狼狈的样子。