释义与用法
成语解释
骑在老虎背上不能下来。比喻做一件事情进行下去有困难，但情况又不允许中途停止，陷于进退两难的境地。
详细释义
骑虎难下，字面意为骑在老虎背上无法下来。逐字解释：'骑'，动词，跨坐；'虎'，猛兽，象征危险与不可控的力量；'难'，困难；'下'，从高处到低处，此处指下来。整体含义：比喻行事已至中途，因形势所迫或顾虑重重，无法停止或退缩，陷入进退维谷的困境。引申义：在现代社会，常用于描述商业投资、政治决策、人际关系或重大项目中，因已投入大量资源、时间或信誉，即使发现前景不妙，也因沉没成本、面子或责任而难以抽身。感情色彩：中性偏贬，强调被动、无奈与困境，但有时也隐含对坚持到底的某种认可。
成语出处
《晋书·温峤传》今之事势，义无旋踵，骑猛兽安可中下哉。”唐·李白《留别广陵诸公》诗骑虎不敢下，攀龙忽堕天。”
成语故事
该成语的定型化典故主要源于两个历史文献。一为《晋书·温峤传》：东晋成帝年间，将领温峤（288-329年）受命平定苏峻之乱。他率军与叛军战于曲阿（今江苏丹阳），初战失利，诸将欲退兵。温峤正色道：'今之事势，义无旋踵（意为道义上不容转身退却），骑猛兽安可中下哉！'意即如今形势如同骑上了猛兽，怎能在中途跳下来？此语以骑虎为喻，强调一旦卷入重大斗争，便只能向前，不可退缩，否则将招致更大危险。二为唐代李白《留别广陵诸公》诗：'骑虎不敢下，攀龙忽堕天。'以骑虎比喻身处高位或卷入复杂政局后的难以抽身。后世将'骑猛兽'、'骑虎'的意象凝练为'骑虎难下'，核心寓意从'不可退'的军事政治决断，扩展至一切因已深入其中而难以中止的普遍困境。温峤最终在平定乱军中病逝，其'骑虎'之叹，成为后世形容困境中坚持与无奈的文化符号。
文化背景
该成语深刻反映了中国传统文化中'慎始'与'责任'的价值观。虎在华夏文化中为百兽之王，象征权威、危险与不可预测性，'骑虎'本身就是一种高风险行为。古人以此比喻重大事务（如政治起兵、家族兴衰）一旦启动，便须承担后果、一往无前，否则可能因半途而废而招致更大灾祸。这与儒家'君子慎其始'（《礼记》）的告诫一脉相承，强调行动前需三思，但一旦'骑虎'，则需有担当。此外，成语也暗合道家'持而盈之，不如其已'（《道德经》）的智慧，警示人们避免陷入难以掌控的局面。在历史叙事中，'骑虎难下'常与英雄末路、政治困局相联，成为形容命运无奈与坚持悲剧美的经典意象。
成语例句
本月三日抛出的一百万公债，都成了～之势，我们只有硬着头皮干到那里是那里了！★茅盾《子夜》十
现代例句
公司已经为这个新项目投入了上千万，即使市场反应不佳，我们也只能骑虎难下，继续追加投资。
当初为了照顾孙子，我答应了同住，现在生活习惯差异太大，想搬出去又怕儿子儿媳为难，真是骑虎难下。
考研复习到一半，发现并不喜欢这个专业，但已经报了班、买了资料，骑虎难下，只能硬着头皮考完。
合资谈判进行了半年，对方突然提出苛刻条件，我们骑虎难下，继续谈会丧失主动权，退出又会损失前期所有努力。
政府宣布了旧城改造计划，拆迁工作已启动大半，如今居民补偿诉求高涨，项目骑虎难下，进退维谷。
用法详解
语法功能：通常作谓语或定语，如'陷入骑虎难下的境地'、'骑虎难下的局面'。搭配要求：常与'陷入'、'处境'、'局面'、'之势'等词搭配。适用语境：多用于正式书面语或严肃口语，描述重大、复杂且已深度卷入的困境。使用禁忌：不宜用于轻松、微小的日常选择，如'晚饭吃中餐还是西餐真是骑虎难下'即属夸张误用。常见误用：1. 混淆'骑虎难下'与'进退两难'，前者强调因已行动而无法中途停止，后者更侧重选择时的两难，未必涉及已投入。2. 误用于形容主观上不想停止的'欲罢不能'，如'游戏玩得骑虎难下'不准确，应强调因外部压力而非自身沉迷。
常见错误
① 易写错字：'骑'易误写为'其'或'奇'；'虎'字下加'丶'为误。② 易错读音：'骑'为单音字qí（第二声），非jì；'难'在此处读nán（第二声），非nàn。③ 误用场景：常被误用于形容轻松的主观选择（如'奶茶选甜还是选咸，骑虎难下'），此属夸张不当。正确用法应限于重大、复杂、已深度卷入且退出成本极高的客观困境。
近义成语辨析
① 进退两难：与'骑虎难下'核心义近，均指前进后退都困难。但'进退两难'适用范围更广，可形容尚未深度卷入时的选择困境（如'两边都是悬崖，真是进退两难'），而'骑虎难下'更强调因已行动、投入而无法中止的被动性。② 欲罢不能：侧重主观上无法停止，多因沉迷、习惯或兴趣（如'玩游戏欲罢不能'），'骑虎难下'则强调客观形势迫使，带有无奈感。③ 左右为难：突出面对两难选择时的犹豫不决，未必涉及已投入的沉没成本（如'帮A朋友还是B朋友，左右为难'），'骑虎难下'则更强调已入困境、骑虎难下的既定状态。
英文对照
直译: To ride a tiger, it is hard to dismount. | 意译: To be in a dilemma from which one cannot extricate oneself; to be in a tight spot with no way out. | 英语习语: To be on the horns of a dilemma; Between the devil and the deep blue sea.
常见问题
'骑虎难下'最早出自哪部古籍？温峤的话是成语本身吗？
成语的定型化意象主要综合了《晋书·温峤传》'骑猛兽安可中下哉'和李白诗'骑虎不敢下'的比喻。温峤原话是'骑猛兽'，非'骑虎'，但核心喻义一致。后世将'骑虎'意象固化，形成四字成语，故一般以温峤典故为源头，但成语本身是语言长期演化的结果。
'骑虎难下'和'进退两难'有什么区别？
关键区别在于是否'已行动、有投入'。'进退两难'可形容任何两难选择，无论是否已开始（如'两边offer都很好，不知如何选择'）。'骑虎难下'则特指事情已进行到中途，因投入资源、承诺或形势所迫，无法停止，只能硬着头皮继续（如'投资已过半，项目前景不明，骑虎难下'）。
这个成语的感情色彩一定是贬义吗？
不完全是。虽多用于形容被动、无奈困境，略带贬抑，但有时也用于褒扬'一不做二不休'的担当精神，如'既然骑虎，唯有勇往直前'，此时偏向中性甚至略褒，强调在困境中的决断力。需根据具体语境判断。
现代生活中哪些场景最常用这个成语？
常见于商业（投资、并购）、政治（外交、改革）、项目管理、家庭重大决策（如购房、移民）等领域，描述因沉没成本、社会责任或政治承诺而难以撤回的困境。日常口语中，也用于调侃已无法改变的尴尬局面。
能否用'骑虎难下'形容主动选择、乐在其中的状态？
不能。该成语核心是'被动、无奈、无法下'。若形容主动投入、乐此不疲，应使用'乐此不疲'、'沉浸其中'等。'骑虎难下'隐含对困境的清醒认知与挣扎感，与主观愉悦无关。