释义与用法
成语解释
形容因吃惊或害怕而发愣的样子。
详细释义
①逐字解释：目：眼睛；瞪：用力睁眼；口：嘴巴；呆：张口发愣。②整体含义：形容由于极度吃惊、恐惧、震惊或愤怒而眼睛睁得很大，嘴巴张开，目口呆滞。③引申义：在现代生活中，该词不仅用于描述生理上的震惊，也常用来形容看到完全出乎意料的事物或难以置信的景象时，反应来不及心理状态。④感情色彩说明：中性词，多用于客观描述人的神态，带有强烈的画面感。
成语出处
元·无名氏《赚蒯通》第一折吓得项王目瞪口呆，动弹不得。”
成语故事
①时代背景：该成语出自元代无名氏的元曲《赚蒯通》，故事背景设定在秦末汉初的乱剧时期。②主要人物：项羽（项王），西楚霸王，名将；蒯通，项羽的部下谋士。③完整情节：在剧剧中，蒯通为了劝说项羽或达成某种策略目的，设计了一个极其惊人的计谋。在情节的关键时刻，蒯通通过夸张的手段或布局让项羽产生了巨大的心理冲击。项羽虽然武力高猛，但在这种突如其来的变故或威胁面前，竟然被吓得魂飞魄散，目瞪口呆，整个人愣在原地，完全无法做出任何反应。④深层寓意：这个故事生动地刻画了人在面对面对完全未知或巨大心理压力时，心理防线的瞬间崩溃和生理反应的滞后。⑤后世影响：此后，“目瞪口呆”成为汉语中形容极度震惊的经典词汇，广泛应用于文学作品和生活中。
文化背景
“目瞪口呆”体现了汉语对人体神态观察的精细入微。在中国古代文学中，眼睛被视为情感的窗口，而嘴巴是表达的出口。该成语通过这两个部位的动态描写，精准捕捉了人类心理受到剧震时的生理本能。它在元曲中的流行，也反映了元代文学追求形象化、戏剧张力的特点。
现代例句
看到中奖票上的号码真的是自己时，他目瞪口呆地半天没说话。
面对老板突然提出的巨额预算要求，整个项目组都听得目瞪口呆。
电影里那个宏大的战争场面让在场的观众都目瞪口呆。
窗外突然的一声巨响，大家吓得目瞪口呆，半天没反应过来。
用法详解
①语法功能：在句中可作谓语（如：他看得目瞪口呆）、定语（如：目瞪口呆的表情）或状语（如：目瞪口呆地看着前方）。②搭配要求：常与看、听、见、被吓得等动词连用。③适用语境：适用于描述突发事件、巨大的视觉冲击、难以置信的传闻或极度震撼的时刻。④使用禁忌：不适用于形容微小的情绪波动或有计划的表演。⑤常见误用：有时会与“呆若木鸡”混淆，后者更强调因恐惧失去行动，而此处强调震惊。
常见错误
①容易写错的字：容易将“瞪”错写成“等”，将“呆”错写成“代”。②容易读错的音：注意“呆”字有时会被误读为dài，但在成语中读为dāi。③容易用错的场景：不要用它形容一个人平时反应慢，那是“呆头呆脑”。
近义成语辨析
① 瞠目结舌：侧重于极度惊讶而说不出话，程度有时比目瞪口呆更深，强调失语。② 呆若木鸡：侧重于极度恐惧而像木鸡一样呆立不动，强调的是行动能力的丧失。③ 呆头呆脑：多含贬义，形容人愚笨、反应迟钝，与目瞪口呆表达的震惊含义完全不同。
英文对照
直译: Eyes staring wide and mouth agape | 意译: To be struck dumb with shock / Speechless | 英语习语: To be jaw-dropped / To be floored
常见问题
目瞪口呆和瞠目结舌有什么区别？
目瞪口呆侧重于眼睛睁大嘴巴张开的神态；瞠目结舌侧重于由于太惊讶而说不出话来，两者都可以形容非常惊讶。
这个成语可以用来形容害怕吗？
可以。虽然它的核心含义是惊讶，但在极度恐惧时，人也会出现这种神情呆滞的生理反应。
“目瞪口呆”的“呆”字怎么读？
读dāi，在这里意思是木呆、发愣。