释义与用法
成语解释
脸色发黄，身体瘦削。形容人营养不良或有病的样子。
详细释义
面黄肌瘦是一个联合结构成语，由四个单字词组成。逐字解释：'面'指脸部、脸色；'黄'是颜色，在中医理论中常与脾虚、气血不足或肝病相关，象征不健康的色泽；'肌'指肌肉、肌肤；'瘦'指消瘦、脂肪与肌肉的缺乏。整体含义形容人因长期营养不良、疾病缠身或过度劳累而导致脸色萎黄、身体消瘦的病态外貌。引申义在现代生活中可扩展至：①形容生活极度困顿、饥寒交迫的状态；②比喻事业或精神上的萎靡不振、缺乏活力；③用于描写长期承受巨大压力或焦虑导致的身心俱疲。感情色彩为中性偏贬义，客观描述身体状况时中性，但通常隐含对当事人处境的同情或对不良状况的批判。
成语出处
元·无名氏《独角牛》第一折哥也，你这般面黄肌廲，怎生赢的人也。”
成语故事
该成语的明确文学出处可见于元代与明代文献。元代无名氏杂剧《独角牛》第一折中有'哥也，你这般面黄肌廲，怎生赢的人也'的唱词（'廲'为'瘦'的异体或传抄讹字，实为'面黄肌瘦'）。更著名、影响更广的典故出自明代施耐庵《水浒传》第六回：鲁智深在五台山出家后，因不守清规戒律，被长老安排去东京大相国寺菜园子当职。其间，他遇到一群'旧时相识'的泼皮，这些泼皮'寻到厨房后面一间小屋，见几个老和尚坐地，一个个面黄肌瘦'。故事背景是宋代佛教寺院中，一些年迈或失势的僧人因生活清苦、资源匮乏而呈现出的憔悴形象。深层寓意反映了古代社会中底层民众（包括宗教人士）在物质匮乏下的生存状态，也揭示了过度修行、营养不良或精神压抑对身心的摧残。后世影响：此成语因《水浒传》的普及而深入人心，成为古典白话文学中形容贫困病态的经典表述，后世文人及民间语言中广泛沿用，并衍生出'面有菜色'等近似表达，共同构成对'饥寒'与'病弱'的文学化描绘体系。
文化背景
在中国传统文化中，'面色'是判断健康状况的核心指标之一，中医'望闻问切'的'望诊'首先观面色。'黄'在五行对应脾，脾主运化，面黄常被认为与脾胃虚弱、气血生化不足相关。'肌瘦'则关联到'身体发肤，受之父母'的儒家观念，过度消瘦被视为失养、不孝的征兆。古代生产力低下，普通民众常面临饥荒与劳役，'面黄肌瘦'因此成为文学艺术（如年画、戏曲、小说）中塑造贫苦百姓、落难书生、老迈僧道等典型形象的标志性外貌特征。它不仅是生理描述，更承载了'民以食为天'的农耕文明对温饱的深切渴望，以及'丰衣足食'作为社会理想的价值评判。
成语例句
寻到厨房后面一间小屋，见几个老和尚坐地，一个个～。★明·施耐庵《水浒全传》第六回
现代例句
扶贫干部走访时发现，不少留守老人因长期营养不足，面黄肌瘦，急需医疗和生活援助。
妈妈看到儿子备考期间面黄肌瘦，心疼极了，每天变着花样给他补充营养。
医生初步判断，这位面黄肌瘦的患儿可能患有严重的消化系统疾病，需要立即住院检查。
地震后的临时避难所里，许多灾民面黄肌瘦，眼神中充满了对食物和基本医疗的渴望。
连续三个月每天加班到深夜，团队里有人已经显得面黄肌瘦，项目经理不得不强制大家休假调整。
用法详解
语法功能：在句子中可充当谓语、定语或补语。例如：作谓语'他最近面黄肌瘦'；作定语'面黄肌瘦的孩子'；作补语'累得面黄肌瘦'。搭配要求：常与'显得'、'变得'、'一副...模样'等词搭配；可受程度副词修饰，如'十分面黄肌瘦'。适用语境：多用于书面语或正式口语，描述人的健康状况、贫困生活、过度辛劳等场景，常见于新闻报道、社会调查、文学描写及医学健康讨论中。使用禁忌：不宜用于轻松、喜庆或幽默场合，因其基调沉重；避免用于形容短暂、轻微的不适。常见误用：①误用于形容植物枯黄（应限于人或动物）；②与'骨瘦如柴'混淆，后者更强调骨骼突出，而'面黄肌瘦'突出脸色与体型的双重特征；③误用于形容临时减肥成功，该成语隐含病态，与健康消瘦有本质区别。
常见错误
① 易错字：'肌'（jī）常被误写为'饥'（jī），'肌'指肌肉，'饥'指饥饿，虽音同但义异。'瘦'字右边是'叟'，非'瘦'。② 易错读音：四字均为常见字，无特殊多音，但需注意'黄'（huáng）与'皇'等形近字区分。③ 误用场景：A. 误用于形容短期、健康的瘦（如健身后的精瘦），该成语隐含病态或困顿；B. 误用于动物（虽可引申，但传统用例几乎专指人）；C. 在轻松语境中调侃他人（可能被视为不礼貌，因涉及健康与尊严）。
近义成语辨析
① 憔悴：侧重形容精神状态萎靡、忧愁劳苦所呈现的容颜枯槁，'面黄肌瘦'则更具体地锁定脸色发黄与身体消瘦的生理特征，前者范围更广，后者更具体。② 槁项黄馘：特指因贫困饥饿而脖子干枯、面色黄瘦，多用于形容极端贫困的群体（如灾民、难民），书面语色彩极强，且'项'（脖子）是固定搭配，'面黄肌瘦'则通用性更强。③ 病恹恹：重点在'病'，强调因疾病导致的全身性衰弱无力，不一定特指脸色黄和体型瘦；'面黄肌瘦'虽常由病引起，但也可由纯粹的营养不良导致，且更强调视觉上的形貌特征。④ 面有菜色：专指因饥饿营养不良而脸色像菜叶一样青黄，与'面黄肌瘦'核心义近，但'菜色'更突出饥饿的特定原因，且色彩描写更形象；'面黄肌瘦'的原因范围更广（疾病、劳累等）。
英文对照
直译: yellow face and thin flesh | 意译: pale and emaciated; haggard and gaunt | 英语习语: thin as a rail (强调极瘦); look like a shadow (形容憔悴)；常见对应描述: gaunt and sallow
常见问题
成语'面黄肌瘦'最早出自哪里？元杂剧《独角牛》和《水浒传》哪个更早？
目前可考的最早书面出处是元代无名氏杂剧《独角牛》，但该剧现存版本可能为明人辑录。《水浒传》（成书于元末明初）第六回的引用更为著名且文本稳定。从文学影响力看，《水浒传》使该成语广泛流传。两者均早于现代，但具体成书年代有争议，通常认为元代杂剧更早，但需注意《独角牛》的文本传承可能不如《水浒传》清晰。
'面黄肌瘦'只能形容人吗？可以形容动物吗？
传统用法和规范词典均以形容人为核心，因其基于人的面色与体型。但在文学修辞或口语中，有时可引申用于形容过度劳累、营养不良的动物（如'流浪狗面黄肌瘦'），但属于比喻用法，非本义。严格来说，考试或正式写作中建议专用于人。
'面黄肌瘦'和'骨瘦如柴'有什么区别？
核心区别在于描写重点：'面黄肌瘦'是'面+肌'的组合，强调'脸色发黄'与'肌肉消瘦'两个并列的视觉特征，原因可能是病、饿、累；'骨瘦如柴'则用'骨头像柴火'的单一比喻，极致强调 skeletal（骨骼突出）的瘦削状态，原因更偏向极度饥饿或消耗性疾病。前者可兼有面色与体型，后者更聚焦体型轮廓。
这个成语感情色彩是贬义吗？形容贫困者是否不尊重？
感情色彩为中性偏贬。'贬'体现在它描述的是非理想的、需要改善的负面生理状态。但在客观 reporting（报道）或表达同情时，它是中性描述。用于形容贫困者时，若语境是揭露问题、呼吁援助（如'灾民面黄肌瘦'），是中性且具人文关怀的；若用于嘲笑他人外貌，则带有贬损意味。因此是否'不尊重'取决于使用语境与说话者的意图。
在现代汉语中，'面黄肌瘦'的使用频率高吗？主要出现在什么场合？
使用频率中等，非日常高频口语词，但在书面语、新闻报道（尤其是社会民生、健康扶贫领域）、文学创作及历史题材影视剧中仍常见。它比'憔悴'更具体，比'骨瘦如柴'更全面，因此在需要精确描绘'面色+体型'双重病态时具有不可替代性。