释义与用法
成语解释
指因生活所迫，把妻子儿女卖给别人。
详细释义
①逐字解释：卖，指出售换取钱财；儿，指儿子；贴，指贴补、出卖；妇，指妻子。②整体含义：该成语形容在极度贫困或生活生存所迫的无奈情况下，父母或丈夫不得不将自己的妻子和儿女出卖给他人以换取生计。③引申义：在现代汉语中，该词多用于批判旧社会政治动荡、统治者黑暗导致普通百姓生活极端惨状，也用来表达对这种悲惨命运的深度同情与无奈。④感情色彩说明：强烈的贬义色彩，带有沉重的悲剧感和对受苦群体的同情。
成语出处
《南齐书·良政传·虞愿》陛下起此寺，皆是百姓卖儿贴妇钱，佛若有知，当悲哭哀愍。”
成语故事
①时代背景：故事源于中国南南北朝时期，那个时代政权更迭，战乱频繁，百姓生活极度艰难，社会矛盾激烈。②主要人物：虞愿，南齐后主萧衍，一位具有仁慈之心的古代统治者。③完整情节：根据《南齐书·良政传》记载，南齐的皇帝萧衍在主持修建佛教寺庙时，看到百姓的生存惨状，深感悲哀。他认为，许多百姓为了筹集修建寺庙的钱款或是为了度过活日，无奈之下选择将自己的儿子和妻子卖给富贵人家来换钱。萧衍面对这种惨不忍睹的景象，叹道：“陛下起此寺，皆是百姓卖儿贴妇钱，佛佛若有知，当悲哭哀愍。”这句话深刻地表达了当时统治者对底层疾苦的洞察，也揭示了当时社会秩序的崩坏。④深层寓意：这个故事揭示了在动荡和黑暗的社会下，基本的人类尊严和家庭伦理在生存压力面前是多么脆弱，同时也表达了对社会不公的有力控诉。⑤后世影响：这个成语后来成为后世描写古代社会动乱、百姓苦难的经典素材，常被文学家用来反思封建社会的黑暗性。
文化背景
“卖儿贴妇”反映了中国古代社会伦理与极端生存压力之间的激烈冲突。在传统儒家思想中，家庭是社会的基石，父母卖女、夫妻卖妻是极大的违伦行为。然而，这个成语的出现恰恰证明了，当社会制度崩溃到让百姓无法维持生存时，传统的伦理规范在生存本能面前显得苍白无力。它是研究古代社会经济史、民生史的重要侧面。
成语例句
～竭膏血，一塔岂有功德缘！★清·黄遵宪《南汉修慧寺千佛塔歌》
现代例句
在那个战乱连篇的年代，无数家庭流离失所，甚至出现了卖儿贴妇的惨剧，令人目不忍。
作者通过细腻的描写，刻画了晚清时期底层小民为了糊口、还债不得不卖儿贴妇的悲惨形象。
历史学家指出，极端的贫困往往会导致社会伦理的崩塌，卖儿贴妇正是这种崩塌的极端体现。
用法详解
①语法功能：在句中常充当谓语，描述一种社会现象，或充当状语描述某种行为的背景或原因。②搭配要求：常与“生活所迫”、“迫不无奈生”、“惨不忍睹”等词汇连用。③适用语境：多用于历史文学作品、社会评论或描述古代社会动荡时期的底层民苦。④使用禁忌：由于该词含义极其沉重且带有悲剧色彩，不宜在任何社交场合、轻松的对话或描述不涉及生存苦难的语境中使用。⑤常见误用：学习者有时容易理解为自愿出卖家人，而忽略了其核心的“生活所迫”这一极端前提。
常见错误
①容易写错的字：容易将“贴”字写成“帖”。②容易读错的音：“妇”字常读作fù。③容易用错场景：切忌将其用来形容普通的为了小利而背叛家人，因为它必须强调极度贫困的悲剧性。
近义成语辨析
① 卖财求生：指为了维持生存而变卖家产。侧重于财物，而卖儿贴妇侧重于家庭成员，程度更惨烈。② 惨不忍睹：形容景象极其惨惨，无法忍看。这是一个描述状态的词，而卖儿贴妇是导致这种惨惨状态的特定行为。③ 颠离失所：形容被迫流亡，失去家园。侧重于结果，而卖儿贴妇侧重于家庭内部的破碎过程。
英文对照
直译: Selling children and mortgaging wives | 意译: To sell one's family out of desperation | 英语习语: To sell one's soul for survival (语义对比)
常见问题
卖儿贴妇中的“贴”字是什么意思？
这里的“贴”在古代汉语中有贴补、出卖的意思。在这个语境下是指将妻子出卖或抵押给他人以换取钱财。
这个成语是褒义还是贬义？
它是强烈的贬义词。它描述的是一种极其悲惨、不人道的社会现象，带有对时代黑暗的控诉和无奈。
这个成语最早出现在什么书中？
最早见于《南齐书·良政传》，记载了南齐皇帝萧衍对百姓因生活所迫卖妻女的感叹。