释义与用法
成语解释
进退不定；犹豫不决。首鼠，踌躇。
详细释义
①逐字解释：进指向前、前进；退指向后、后退；首鼠指老鼠在洞口进进出出的样子，后比喻为徘徊不决的样子。②整体含义：形容人在面临选择时，由于拿得不定主意而进退两难，无法做出最终决定。③引申义：在现代生活中，这个词常用来形容一个人人在利益冲突或面临重大抉择时，因为内心顾虑过多或缺乏果敢，导致错失了最佳的行动时机。④感情色彩说明：这是一个贬义词，带有对人物性格优柔、缺乏决断力的批评意味。
成语出处
宋·陈亮《与应仲实书》又思此别相见定何时，进退首鼠，卒以其所欲求正于仲实者而寓之书。”
成语故事
①时代背景：该成语源于南宋时期。②主要人物：陈亮，南宋著名的政治家、学者，以刚直不阿为著称；应仲实，是他的朋友。③完整情节：“首鼠”一词最早源于老鼠在洞口观察外外时进进出出的动作。宋代陈亮在给朋友应仲实的信书中，表达了自己对于思念之情的复杂心情。他在信中写道：又思此别相见定何时，进退首鼠，卒以其所欲求正于仲实者而寓之书。这里的进退首鼠形象地描绘了陈亮在面对分别时，想见面却又有顾虑、犹豫不决的状态。④深层寓意：这个典故告诉我们，在人生的关键时刻，如果像老鼠探洞一样反复徘徊，往往会失去行动的良机。⑤后世影响：自宋以后，“首鼠”逐渐从描写具体的动作演变为一种抽象的比喻，广泛用于形容任何人在多种选择面前犹豫不决的心理状态。
文化背景
首鼠这一比喻体现了古代人对动物行为的敏锐观察。老鼠因胆子小，在离开洞穴时总是先探出头观察四周后再缩回去。中国文化将这种生物特征拟人化，用来形容人类中的软弱性格。在儒家思想中，果断被视为一种君子品质，因此进退首鼠被视为一种缺乏气概、不成熟的表现。
现代例句
面对猎头的高薪邀请和原单位的升职机会，他进退首鼠，最终错过了入入职时间。
对于选择文科班还是理科班，小明已经进退首鼠三天了，迟迟做不了主意。
既然已经决定要辞职创业，就不要再进退首鼠了，快做个决定吧。
用法详解
①语法功能：在句子中通常作谓语，描述人的状态，也可以作状语修饰动作或心理活动。②搭配要求：常与“表现”、“处于”、“显得”等词连用，如“表现得进退首鼠”。③适用语境：适用于描述在职业选择、感情抉择、人际关系处理等需要决定时徘徊不决的场景。④使用禁忌：不宜用于形容果断的人，或形容客观由于环境限制而无法前进的困境。⑤常见误用：容易被误解为简单的进退两难（客观困难），但实际上它更强调主观上的迟疑和优柔寡断。
常见错误
①容易写错的字：将“鼠”误写为“蜀”。②容易读错的音：“鼠”字此处读作shǔ，有人会读成shù。③容易用错的场景：不要把由于客观阻碍导致无法前进的情况描述为进退首鼠，因为该词专门指代主观心理的犹豫。
近义成语辨析
① 犹豫不决：侧重于心理上拿不定主意，范围最广，而进退首鼠更强调进与退之间反复的动态动作感。② 进退两难：强调处境艰难，无论怎么选都困难，通常指客观环境，而进退首鼠强调主观的软弱。③ 瞻顾顾失：指顾虑太多而失去机会，侧重于结果，而进退首鼠侧重于徘徊的过程。
英文对照
直译: Moving forward and backward like a mouse | 意译: To hesitate and to be indecisive | 英语习语: To be on the fence; To waver
常见问题
进退首鼠中的“首鼠”是什么意思？
首鼠本意思是老鼠在洞口进进出出的样子。在这里被用来比喻人在面临选择时反复徘徊、犹豫不决的状态。
进退首鼠和进退两难有什么区别？
进退两难通常是指客观处境困难，怎么选都难；而进退首鼠是指人主观上性格优柔寡断、拿不定主意，带有贬义。