出处与用法资料
示例用法
文杏又小，～的。莺儿一个人，不够服侍的，还要买一个丫头来你使。 ★清·曹雪芹《红楼梦》第48回
详细释义
①逐字解释：道，说、称；三，指数字三，在这里指代数量或特定的数目；不着，方言，意为找不到、抓不到、够不上；两，指数字二。②整体含义：原意是指人手不够用，一个人无法应付两个或三个目标。在《红楼梦》中特指用来照顾侍奉的人数不够，导致忙不过来或无法完全服侍。③引申义：在现代汉语中，这个词常被用来形容人手匮乏、资源不足以应对繁杂的任务，或者形容一个人无法分兼多职，导致工作效率低下或力不从心的窘境。④感情色彩说明：中性词，带有浓厚的古代生活气息，有时也带有一丝对人手捉襟的无奈或调侃。
成语出处
明·胡文焕《群音类选·苏王文》：“道三不着两，四下乱倡扬，取得经来唐三藏，再莫管他人瓦上霜。”
成语故事
①时代背景：该成语源于清代曹雪芹的名著《红楼梦》，同时也见于明代文集《群音类选》。②主要人物：主要涉及《红楼梦》中的贾宝玉及其需要侍奉的丫鬟。③完整情节：在《红楼梦》第四十八回中，描写了贾府内部精致的生活细节。当提到侍奉贾宝玉时，由于宝玉的生活极其繁琐，书中提到：文杏又小，道三不着两的，莺儿一个人，不够服侍的，还要买一个丫头来你使。这里的“道三不着两”生动地刻画了当时贵族小姐生活对侍从的极高要求，一个丫鬟完全无法满足照顾主人的方方面面。此外，明代胡文焕在《群音类选》中也过类似的表达，用来描述某种混乱状态或人力的错位，强调了人手匮乏时无法有效应对的局面。④深层寓意：这个故事告诉我们，资源与需求之间的矛盾会导致效率的失衡，同时也反映了古代社会上层阶级对劳动力资源的过度依赖。⑤后世影响：这个成语因《红楼梦》的流行而进入民间，成为形容人手不足、忙不过来的生动比喻。
文化背景
“道三不着两”体现了中国古代汉语中方言与文学表达的奇妙结合。在古代大家族制度中，主人的生活往往依赖于大量的仆从，这种社会结构使得成语中频繁出现关于“侍奉”、“人手”的表述。它不仅反映了当时社会劳动分动的细化，也展示了古代汉语在表达数量与稀缺关系时的灵活性，极具生活质感。
现代例句
最近项目任务突然增加，我们组组人手道道三不着两，得赶紧招几个兼职进来。
过年家里亲戚太多，我妈一个人忙得道三不着两，最后还是我爸下厨帮了大忙。
面对学校接如其来的各项活动，志愿者们简直是道三不着两，每个人忙得满头大汗。
用法详解
①语法功能：主要在句子中充当谓语，描述一种状态；也可以作定语修饰人或事。②搭配要求：常与“人手”、“忙碌”、“服侍”、“应付”等词汇连用或关联。③适用语境：适用于生活描写、职场人手短缺的抱怨，或是描述家庭琐事繁多的场景。④使用禁忌：由于带有浓厚的方言色彩和古典文学背景，不宜在正式的公文、学术论文或极其庄重的外交辞令中使用。⑤常见误用：学习者容易误将其理解为数字上的三小于二，而忽略了其“人手不够”的核心含义。
常见错误
①容易写错的字：容易将“着”字错写成“著”或“错”；②容易读错的音：“着”在这里应读作zháo；③容易用错的场景：不要在极其正式的商务报告中使用这种口语化的成语，否则会显得不专业。
近义成语辨析
① 力不从心：侧重于由于能力或精力不足，无法完成目标，而“道三不着两”侧重于客观人手或资源的数量不足。② 捉襟应肘：形容在困境中顾不过来，程度上比“道三不着两”更重，带有窘迫感。③ 一身兼数职：指一个人同时担任多项职务，通常是中性的描述，而非强调人手短缺的状态。
英文对照
直译: Saying three is not enough for two | 意译: Not enough hands to do the job | 英语习语: One hand is too short / To be short-staffed
常见问题
道三不着两中的“三”具体指什么？
这里的“三”并不是严格指数字三，而是一种泛指，指代较多的任务或多个目标。整体意思是指人手完全不够应付两个甚至更多的需求。
这个成语出现在《红楼梦》里吗？
是的，它出现在第四十八回，是描写贾宝玉侍奉生活时的经典用语，体现了当时生活的繁琐。
现在还能用这个成语吗？
可以用，但多用于非正式的口语或文学创作中，用来形容忙不过来，带有较强的生活色彩。