出处与用法资料
示例用法
悺与称～，自恐不能逃罪，并皆仰药毕命。 ★蔡东藩《后汉演义》第五十二回
详细释义
①逐字解释：胆指胆量、胆识；怯指胆小、畏缩；心指内心、心理；虚指虚假、没有底气。②整体含义：形容胆子很小，内心心虚，因为做了亏事或心里没底，而害怕被揭穿或惩罚。③引申义：在现代生活中，这个词常用来形容人在面对真相、证据、谎言被拆穿或面对他人指责时，表现出的局促不安、唯唯诺诺躲闪的心理神态。④感情色彩说明：贬义词，含有贬低对方懦弱、不诚的意思。
成语出处
清·文康《儿女英雄传》第五回：“无奈人家的词严义正，自己胆怯心虚，只得陪着笑脸儿。”
成语故事
这个成语源于清代文康所的小说《儿女英雄传》。故事设定在正义与邪恶激烈斗争的环境中。在书中，某位人物犯了违背道义的错误，面对对方严正严逻辑、公正的质问和指控，由于对方证据确凿、辞严有当，这个人物因为自己心理亏虚，内心极度恐惧，完全失去了反抗的勇气。他由于害怕被揭穿或受到惩罚，不仅无法有力地反驳，反而表现得局促、唯唯诺诺。文中描写道：无奈人家的词严义正，自己胆怯心虚，只得陪着笑脸儿，试图通过讨好来混过关。这个故事生动地刻画了一个心虚者在正义力量面前的窘迫与懦弱。其深层寓意告诉我们：问心无愧者才能坦荡面对，一旦做了亏心事，在真相和正义面前就会变得心神失措、无处遁形。后世，这个成语演成为形容人因做错事而内心害怕、表现畏缩的常用词汇。
文化背景
在中国传统文化中，“胆”被视为一个人气气的核心，所谓“胆大包天”。胆怯心虚这一成语反映了儒家文化中对“诚”与“正”的价值观追求。古人认为，一个人应当光明磊荡，问心无愧，而“心虚”则被视为人格有缺陷的表现。在古代文学中，这种心理描写常用来刻画反派人物或小人，以此反衬主角的正义形象。
现代例句
面对经理对项目进度延期的严厉质问，小王因为胆怯心虚，半天不敢直视经理的眼睛。
那个偷偷改了同学作业的同学，在老师询问时显得十分胆怯心虚，最后低着头承认了错误。
你既然没做错事，为什么要表现得胆怯心虚的？大方说出来就好了。
被告在律师出出的确凿证据面前，显得胆怯心虚，言语支吾，无法自圆其说。
用法详解
①语法功能：该成语通常在句中充当谓语，描述人的心理状态；也可以作状语修饰动词，说明行为时的状态。②搭配要求：常与“由于”、“因为”等因果词连，或与“显得”、“十分”等词连用。③适用语境：适用于描述一个人因做了错事而内心不安，或在质问面前心神失常的场合。④使用禁忌：不宜用于形容由于客观困难而产生的畏惧，因为它强调的是心虚、没底气。⑤常见误用：常将其与“胆小如鼠”混淆，后者侧重于性格胆小，前者侧重于因犯了坏事而产生的心理压力。
常见错误
① 容易写错字：容易将“怯”字写成“切”。② 容易读错音：“虚”字有时误读为xū。③ 误用场景：不能用来形容一个人单纯因为害怕危险而产生的恐惧，必须具备“心虚、没底气”的前提条件。
近义成语辨析
① 战战如兢：侧重于内心非常害怕，像要打仗一样紧张，而胆怯心虚更强调因为心虚没底气而产生的怯感。② 理亏心虚：侧重于因为自己理亏不当而感到不安，而胆怯心虚还包含了“胆小畏缩”的行为表现。③ 畏首畏尾：侧重于遇到困难或责任时退缩、不敢担当，而胆怯心虚通常是指做了错事后怕被惩罚。
英文对照
直译: Timid with a guilty heart | 意译: To be afraid and guilty | 英语习语: To have a guilty conscience / To be like a cat on a hot roof
常见问题
胆怯心虚和胆小如鼠有什么区别？
胆小如鼠形容天生胆小，是一种性格特征；胆怯心虚通常是因为做了亏事或心里没底，害怕被揭穿而产生的特定心理状态。
什么情况下可以用“胆怯心虚”？
当一个人一个人面对证据、质问或谎言可能被拆穿时，如果他表现出局促、畏缩，就可以用这个词。
这个成语是褒义词吗？
不是，它是贬义词，用来形容人懦弱、不诚实、内心不坦。