释义与用法
成语解释
舟船。对船和水的比喻，即水可以载舟，也可覆舟。老百姓可以帮助君王建立朝廷，也可以起来反抗推翻朝廷。
详细释义
逐字解释：'舟'指船，'水'指水流或民众，'之'为助词，'喻'即比喻。整体含义：以船与水的关系比喻统治者与民众之间的依存与制衡关系——水既能承载船只前行，也能掀翻船只。引申义：在现代语境中，可引申描述任何相互依存且具有潜在反噬风险的二元关系，如企业与用户、平台与内容创作者、管理者与团队成员等，强调对基础力量的尊重与平衡至关重要。感情色彩：中性偏褒，既可用于警示危机（含警示意味），也可用于阐述治理智慧（含肯定意味），核心在于提醒居安思危。
成语出处
《三国志·魏志·王基传》愿陛下深察东野之弊，留意舟水之喻，息奔驷于未尽，节力役于未困。”
成语故事
典故出自西晋史学家陈寿所著《三国志·魏志·王基传》。曹魏时期，名臣王基（字伯兴）多次上书直谏。当时魏国对外有蜀汉、东吴威胁，对内则因连年征战和营建宫室，导致徭役繁重、百姓困苦。在王基的一次奏疏中，他写道：'愿陛下深察东野之弊，留意舟水之喻，息奔驷于未尽，节力役于未困。'其中'东野之弊'化用孔子御车于东野而马疲的典故，喻指民力已至衰竭；'舟水之喻'则直接劝谏君主：治理国家如同行船，民众是水，水既能载舟（支持政权），亦能覆舟（推翻政权），必须及早体察民情、减轻负担，防患于未然。此喻虽由王基在《三国志》中明确记录，但其思想根源可追溯至先秦儒家经典《荀子·王制》'君者，舟也；庶人者，水也。水则载舟，水则覆舟'及《孔子家语》。唐初魏征在劝谏唐太宗时亦屡引此喻，使其成为中国古代政治哲学中'民本思想'的标志性隐喻。后世帝王、士大夫常以此警示：政权稳固的根本在于民心向背，不可恃强凌弱、竭泽而渔。
文化背景
此成语承载了中国古代'民本思想'的核心政治哲学。其思想源头可追溯至春秋战国时期，儒家学派在总结历史兴衰（如夏桀、商纣亡于失民心，周武王、汉高祖兴于得民心）后，将民众地位提升至国家存亡的高度。孟子'民为贵，社稷次之，君为轻'（《孟子·尽心下》）是这一思想的明确表述。'舟水之喻'则通过生动的意象，将抽象的'民本'观念具象化，使其更易被统治阶层理解与传播。在帝制时代，它常作为限制皇权、劝谏君主的重要理论工具，体现了儒家'仁政'理想与'王道'政治对权力合法性的深层思考。这一比喻历经千年，已超越具体政治语境，渗透进中国文化的集体意识，成为解读社会结构、权力关系与历史周期律的重要文化密码。
现代例句
一位优秀的CEO必须深谙舟水之喻，明白公司的繁荣最终取决于用户的信任与支持，而非单纯的资本扩张。
唐太宗之所以能开创贞观之治，正是因为他将荀子的舟水之喻奉为治国圭臬，时刻警惕民生疾苦。
任何忽视底层民众诉求的政策，都是在挑战舟水之喻的古老智慧，终将面临社会反弹的风险。
作为项目负责人，你要记住舟水之喻——团队成员的创造力和凝聚力才是项目成功的根本，而非你个人的权威。
这次产品失败，根本原因就是我们违背了舟水之喻，一味追求功能堆砌，却漠视了真实用户的使用体验。
用法详解
语法功能：通常作宾语或定语，少作谓语。如'深谙舟水之喻'（作宾语）、'舟水之喻的道理'（作定语）。搭配要求：常与'深谙'、'牢记'、'践行'、'忽视'、'违背'等动词搭配；与'道理'、'哲理'、'关系'等名词搭配。适用场景：政治论述、企业管理、社会关系分析、历史评说等正式或书面语境，用于强调基础力量的决定性作用。使用禁忌：不宜用于形容完全对等、无依存关系的敌对状态（如'竞争关系'），或过于琐碎的个人情感纠纷。常见误用：误将'舟水之喻'等同于'水能载舟亦能覆舟'而直接替换，忽略其作为'比喻'的完整语义；或误用于单向的'依赖'关系，忽略其'双向制衡'的核心。
常见错误
① 易错字：常被误写作'舟水之比'，'喻'不可替换为'比'，因'喻'特指'比喻'这一修辞行为。② 易错读音：'喻'字为单音字，读yù（第四声），但常被误读为第二声yú。③ 误用场景：a. 用于形容朋友、情侣等平等亲密关系（如'夫妻关系是舟水之喻'），此喻特指上下、主从或统治与被统治的不对等依存关系，平等关系应用'唇齿相依'等。b. 用于单向的'依赖'描述（如'公司依赖员工，是舟水之喻'），忽略了'覆舟'的潜在威胁与制衡维度。
近义成语辨析
① '以子之矛，攻子之盾'：强调逻辑上的自相矛盾，指对方的言论或行为前后冲突，无法自圆其说。与'舟水之喻'的'依存制衡'关系不同，后者不涉及逻辑矛盾，而是力量对比与潜在风险。② '函矢相攻'：指自相残杀、内部冲突，侧重敌对双方的直接对抗。'舟水之喻'中的水与舟本质是共生关系，冲突是潜在且非主动的。③ '水火难容'：形容两者极端对立，完全无法共存。'舟水之喻'则承认两者必须共存，且相互成就与威胁并存，关系更为复杂辩证。④ '漏洞百出'：形容事物破绽极多，经不起检验。此为结果描述，'舟水之喻'是揭示一种根本性的关系原理，二者不在同一逻辑层面。
英文对照
直译: the metaphor of boat and water | 意译: The people are like water: they can sustain the ruler like a boat, or they can overturn him. | 英语习语: The people are the water that can carry or capsize the boat. (无完全对应习语，此为解释性表达) | 相关理念: Government of the people, by the people, for the people (林肯演说，强调民权，侧重点略有不同)。
常见问题
'舟水之喻'和常说的'水能载舟，亦能覆舟'有什么区别？
二者核心含义完全相同，均源自先秦儒家思想。主要区别在于表述形式：'水能载舟，亦能覆舟'是直接陈述句，强调水的双重能力；'舟水之喻'则更突出'比喻'这一修辞行为，强调通过船与水的意象来理解和传达这一道理。在引用出处时，'舟水之喻'更直接对应《三国志》等文献的原文表述。
这个成语最早到底出自哪里？是《荀子》还是《三国志》？
思想源头无疑是《荀子·王制》：'君者，舟也；庶人者，水也。水则载舟，水则覆舟。'但'舟水之喻'这个四字固定搭配的成语形式，最早见于史书是西晋《三国志·魏志·王基传》。因此，可理解为：思想原理出于《荀子》，而成语定型并见于正史记载始于《三国志》。
这个成语在现代社会还有什么用？只能用在政治话题上吗？
其现代应用已极大扩展。核心是揭示'基础力量与上层建筑之间的依存与制衡关系'。因此可用于：企业管理（用户/员工是水，公司是舟）、互联网平台（创作者/用户是水，平台是舟）、教育（学生是水，教育体系是舟）、社区治理（居民是水，物业/居委会是舟）等。只要涉及'谁支撑谁'以及'谁也能颠覆谁'的双重关系，即可灵活运用。
这个成语的感情色彩一定是正面的吗？
不完全是。它本身是一个中性比喻，但其使用意图决定色彩。当用于劝诫当权者重视民生、保持警惕时，带有褒扬的智慧色彩；当用于描述即将发生的颠覆性变革时（如'王朝末期，舟水之喻的危机已然显现'），则带有警示甚至贬斥的危机色彩。关键在于上下文是强调'载舟'的积极面，还是'覆舟'的消极面。
有和它意思相反的成语吗？
没有严格意义上的反义成语，因为'舟水之喻'描述的是一种动态的、双向的依存与威胁关系。若强行对比，'恃强凌弱'（单方面欺压）或'本末倒置'（颠倒关系）可部分体现其反面行为，但无法完全对应其'双向制衡'的哲学内涵。