释义与用法
成语解释
互相依靠着过日子。泛指互相依靠，谁也离不开谁。
详细释义
相依为命，从字面看，‘相’是互相、共同；‘依’是依靠、依赖；‘为’是作为、当作；‘命’本指生命、性命，引申为生存、生活。四字合起来，即‘互相依靠着维持生命或生活’。其核心含义是指双方或多方在困境、危难或孤独的处境中，彼此依靠，成为对方生存或生活下去的唯一或主要支柱，关系极为紧密，难以分离。在现代语境中，引申义更广，可用于形容任何在艰难、变动或长期相处中形成的、深刻而必要的相互依赖关系，如家人、挚友、伴侣之间深厚的情感联结与生活支持。该成语感情色彩强烈为褒义，饱含深情与感恩，强调在逆境中不离不弃的珍贵情谊。它不同于一般的好朋友关系，而是带有‘共存亡、同休戚’的沉重与庄重感。
成语出处
晋·李密《陈情表》臣无祖母，无以至今日；祖母无臣，无以终余年。母孙二人，更相依为命。”
成语故事
这个成语最著名的出处，是西晋文学家李密写给晋武帝司马炎的一篇感人至深的奏疏《陈情表》。时代背景是三国末期，西晋初年。公元263年，魏灭蜀，李密曾是蜀汉的郎官，蜀亡后他退居家中侍奉祖母。公元267年，晋武帝为笼络蜀汉旧臣，下诏征召李密入朝为官，并任命他为太子洗马。李密因祖母刘氏年届九旬，疾病缠身，无人奉养，遂呈上此表，以诚孝之心婉言辞谢。在表中，他回忆幼年孤苦，全赖祖母抚养，如今祖母‘供养无主’，而自己‘废远’（辞官远离）则违背孝道。他写道：‘臣无祖母，无以至今日；祖母无臣，无以终余年。母孙二人，更相依为命。’意思是：我没有祖母，无法活到今天；祖母没有我，无法度过她的晚年。我们祖孙二人，是互相依靠着维持生命的。这句话真实地描绘了他与祖母在乱世中相守、彼此为生的情景。晋武帝被其孝心与文采打动，不仅准其留家奉养，还赐予奴婢、钱财。此事传为美谈，《陈情表》也被誉为‘千古第一孝文’，其中‘相依为命’四字，因其道尽人间至真至切的骨肉深情与生存依赖，而成为不朽的成语。后世引用时，其适用范围逐渐扩大，但核心的‘在艰难中彼此为生’的意境始终未变。
文化背景
这个成语深深植根于中国传统的家族伦理和孝道文化。在宗法社会，‘家’是最基本的社会单元，祖孙、母子间的抚育与赡养被视为天经地义的‘孝道’核心。李密《陈情表》之所以打动千古，正是因为它完美诠释了在‘忠’（为国效力）与‘孝’（为亲守节）冲突时，对‘孝’的坚守，而‘相依为命’正是这种坚守的情感基础——在战乱频仍、寿命不长的古代，祖孙相依往往是家族延续的唯一方式。它反映了古人对血缘亲情的极端重视，以及在动荡年代（如魏晋南北朝）个体生命脆弱、家族成为最后堡垒的社会现实。后世文学、戏曲中，描写乱世离散、骨肉相守时，常引用此语，它已成为中华文化中表达至亲间最深切羁绊的符号之一。
成语例句
死而复生的只有这些杂乱的败草。永逝不返的却是我们～的慈母。★郭沫若《棠棣之花》
现代例句
地震后，房子塌了，爷爷和奶奶在临时安置点里相互扶持，相依为命，谁也不能没有谁。
他们俩从小在孤儿院长大，没有亲人，彼此就是唯一的依靠，几十年来一直相依为命。
在洪水围困的小村里，村民们起初各自为战，后来发现必须团结起来，几家相依为命，才最终等来了救援。
战乱中，这对母子流离失所，靠着捡拾废品和邻居的接济，相依为命，熬过了最艰难的岁月。
老张和老伴都退休了，孩子们在外地，老两口身体都不太好，所以平时特别小心，相依为命，互相照顾。
用法详解
语法功能上，该成语通常作谓语或定语，也可作宾语。例如‘他们相依为命’（谓语），‘相依为命的感情’（定语）。搭配上，常与‘母子’、‘祖孙’、‘夫妻’、‘挚友’、‘战友’等表示亲密关系或共同经历的词组合，如‘母子相依为命’、‘一对相依为命的老人’。适用语境多为书面语或正式口语，用于描述在重大困难（如贫困、疾病、战乱、灾难）、长期孤独或特殊境遇下形成的、以生存或精神支持为纽带的紧密关系。使用禁忌在于，它不适用于描述轻松、短暂或利益交换型的关系，也不适用于敌对或竞争关系。常见误用是将其与‘相濡以沫’（常指困境中的微小帮助）或‘生死与共’（强调共同面对生死）完全等同，但‘相依为命’更侧重‘维持生活/生存’的日常性、长期性和唯一性依赖，情感浓度极高。
常见错误
① 易写错字：需注意‘依’不是‘衣’，‘命’不是‘名’。② 易误读音：‘命’为后鼻音mìng，非平舌音。③ 易误用场景：该成语情感沉重，多用于书面或严肃语境，用于形容普通朋友‘在一起很开心’则属滥用。也勿用于形容商业伙伴、同事等非亲情/非生存依赖关系。④ 易混淆概念：与‘相濡以沫’（泉水干涸时鱼用唾沫互相湿润，喻在困境中微力相助）相比，‘相依为命’的依赖程度更深、更全面，是生存必需，而非仅仅是‘帮助’。
近义成语辨析
① ‘亲密’：侧重形容关系亲近、感情深厚，但未突出‘在困境中维持生存’这一核心，程度和语境广度均不如‘相依为命’。例如‘亲密无间’可用于正常友好关系。② ‘患难与共’：强调共同承受祸患和困难，侧重于‘共’的经历，但未必强调‘维持生命’的依赖性和唯一性，可用于团队、集体。③ ‘生死与共’：强调生死抉择时的共同进退，情势更为极端和惨烈，多用于革命、战场等语境，比‘相依为命’的日常生存依赖更具悲壮色彩。④ ‘相须为命’：与‘相依为命’几乎同义，但‘相须’更偏重‘互相需要’的客观性，而‘相依’更强调‘依靠’的主观情感，现代汉语中‘相依为命’更为常用和固定。
英文对照
直译: to rely on each other for survival / to be mutually dependent for life. 意译: to be each other's sole support; to cling to each other for existence. 英语习语: to be bound together by necessity (无完全对应，但此表达可传达类似意境)；亦可用 to be inseparable in adversity (共患难而不可分) 近似表达。
常见问题
‘相依为命’最早出自哪里？是李密《陈情表》吗？
是的，目前可考的最早、最权威的出处是西晋李密的《陈情表》：‘母孙二人，更相依为命。’在此之前，虽可能有类似表述，但此句使该成语固定并广为人知。
‘相依为命’和‘相濡以沫’有什么区别？
核心区别在于依赖的程度和性质。‘相濡以沫’出自《庄子》，原指干涸时鱼用唾沫相互湿润，侧重在困境中给予对方微小、临时的帮助或安慰，是‘帮助’关系。而‘相依为命’则指双方是对方维持生命或生活的‘唯一或主要依靠’，是‘生存必需’的长期、全面依赖，情感和现实捆绑得更紧、更深。
这个成语在现代只能用于祖孙、母子吗？
不限于此。虽然典故源于祖孙，但现代汉语中已扩大适用范围，可用于任何在艰难、长期、紧密的处境下形成的、彼此为生存或精神支柱的双方关系，如生死与共的战友、共度患难的夫妻、从小一起长大的挚友等。关键看是否具备‘互相依靠，谁也离不开谁’的深层依存关系。
‘相依为命’是贬义还是褒义？
是褒义词。它蕴含着深厚的感激、珍视与不离不弃的正面情感，赞扬在逆境中结成的、珍贵且坚韧的纽带。