释义与用法
成语解释
比喻气量狭小，只考虑小事，不顾大体。
详细释义
①逐字解释：鼠，老鼠；肚，肚子；鸡，鸡；肠，肠子。②整体含义：字面意思是老鼠的肚子和鸡的肠子一样小小。现在用来比喻一个人的气量非常狭小，心胸极度，只顾及个人的私利或极琐事，完全不顾大局或长远利益。③引申义：在现代生活中，这个词常被用来形容一个人在人际交往中过斤计较，或者在处理问题时缺乏远见，表现出一种极其自私的狭隘形象。④感情色彩说明：这是一个明显的贬义词，带有讽刺和批评的意味。
成语出处
明·烟霞散人《斩鬼传》鼠肚鸡肠，一包粪也存不住，要你何用。”
成语故事
这个成语源于明代传奇小说家烟霞散人的作品《斩鬼传》。虽然这个成语的形象带有文学色彩，但其核心逻辑源于古人对动物特征的直观观察。在古代人的认知中，老鼠和鸡都是体型较小的动物，而它们的腹部和肠道更是微小得惊人。由于这些器官极其狭窄，它们能容纳的东西也极其有限。在《斩鬼传》的书中，作者通过一段对话描写了一个性格极度狭隘的人物。书中写道：“鼠肚鸡肠，一包粪也存不住，要你何用。”这句话通过极度夸张的比喻，生动地勒出了一个人如果连最微小的杂物都无法容不下，又怎么能承担重任或包容他人呢？这种形象的对比在后世民间广为流传，逐渐演变成了用来形容那些心胸狭窄、过斤计较者的常用成语。它告诉我们，一个人的格局决定了他能成就的高度，如果目光只局限于方寸之间，是无法成就大事的。
文化背景
中国文化中一向有“以物喻人”的传统。古人通过观察动物的生理特征来类比人类的性格品质。老鼠在中国文化中常代表胆小、狡猾，而鸡被视为琐碎、忙碌的象征。将两者的器官放在一起比较，产生了一种视觉上的反差感，强调了“狭小”的程度。这同时也反映了儒家思想中对“胸怀”的推崇，认为宽广的胸怀是衡量一个人人格的重要标准之一。
现代例句
他因为一点点微小的利益冲突就和同事闹不可不可脸，这种鼠肚鸡肠的行为让大家都很感到不解。
作为朋友，我们应该宽宏大量，绝不能因为同学不小心弄坏了橡皮擦就表现得鼠肚鸡肠。
你这人真是鼠肚鸡肠，为了那几块钱的运费就跟商家争了半天，太不划算了。
父亲教导儿子，做人要有大局观，不能像鼠肚鸡肠那样只顾着眼前的微小得失。
用法详解
①语法功能：在句子中通常作谓语，形容人的性格；也可以作定语修饰人，或作状语修饰动作或状态。②搭配要求：常与“极其”、“十分”、“简直”、“真是”等程度副词副词连用。③适用语境：适用于批评某人因小失大、不容他人或只顾眼前利益而损害大局的行为。④使用禁忌：不宜在正式的表扬场合或对长辈、上级使用，因为它具有很强的攻击冒犯性。⑤常见误用：容易被学生误用来形容做事小心谨慎，但实际上它侧重的是气量狭小和自私，而非谨慎。
常见错误
①容易写错的字：容易将“肚”错写成“度”，或将“肠”错写成“常”。②容易用错场景：部分学习者误将其用来形容“做事细心”或“节约”，但实际上这个词是贬义的，形容人自私、不顾大局。
近义成语辨析
① 小肚鸡肠：与鼠肚鸡肠意思最接近，都指气量狭小，但小肚鸡肠在口语中使用更高，鼠肚鸡肠更具文学色彩。② 心窄：指人的心胸狭窄，不容他人，侧重于心理状态，而没有鼠肚鸡肠那样形象化的对比。③ 鼠腹鸡肠：这是鼠肚鸡肠的变体，意思完全相同，但在习惯用法上，“鼠肚鸡肠”和“小肚鸡肠”更为正统。
英文对照
直译: Mouse's belly and chicken's intestines | 意译: Narrow-minded; Petty | 英语习语: To have a small mind; To be a miser
常见问题
鼠肚鸡肠和小肚鸡肠有什么区别吗？
两者的意思基本相同，都比喻气量狭小。区别在于“小肚鸡肠”是更常用的口语表达，而“鼠肚鸡肠”则带有某种文学性的色彩，在书面表达中更常见。
可以用这个词来形容古代的人吗？
可以。这个成语源于明代小说，完全可以用来描写历史人物或文学中性格狭隘、自私自利的角色。
这个成语是褒义词吗？
不是，它是非常明显的贬义词，用来批评或讽刺别人气量小、心胸窄，使用时要谨慎，否则会显得没礼貌。