若要人不知，除非己莫为

成语故事

这个成语出自西汉辞赋家枚乘的《上书谏吴王》。枚乘生活在汉高祖刘邦至汉景帝时期，以辞赋和谏言著称。当时，吴王刘濞（刘邦之侄）势力强大，且有谋反野心，朝廷上下皆知。枚乘曾担任吴王刘濞的郎中（宫廷侍卫），他多次劝谏刘濞放弃谋反念头，但刘濞不听。在《上书谏吴王》一文中，枚乘写道：'夫以一缕之任，系千钧之重，上悬无极之高，下垂不测之渊，虽甚愚之人，犹知哀其将绝也。马方骇鼓而惊之，系方绝又重镇之；系绝于天不可复结，坠入深渊难以复出。其出不出，间不容发。诚能乘此际，得间而乘，其势可以绝，其几可以成。今欲人勿闻，莫若勿言；欲人勿知，莫若勿为。'意思是：用一根细线悬挂千钧重物，悬挂在极高处，下临深潭，再愚蠢的人也知道危险。马刚受惊鼓动，又加重镇压；线断了无法再结，坠入深渊难以复出。现在你想让别人听不见，不如自己不说；想让别人不知道，不如自己不做。枚乘以此比喻谋反如同系千钧于一丝，一旦行动便无回头之路，最好的办法就是根本不要去做。可惜刘濞未听，最终在汉景帝时期发动'七国之乱'，兵败身死。枚乘的这句话后来被精炼为'若要人不知，除非己莫为'，成为劝人向善、警示隐秘行为的格言。后世如《红楼梦》等文学作品中也有类似表述，广泛用于道德教育和日常劝诫。