释义与用法
成语解释
形容数目很少，扳着手指头就能数过来。
详细释义
逐字解释：屈，弯曲；指，（手指；可，可以、能够；数，数点个数。整体含义：形容数量非常少，只需弯着手指头就能把个数数清楚。引申义：在现代生活中，这个成语常不仅用来描述客观数量少，也常用来形容人才的稀缺、优秀事物的匮乏或在特定条件下幸存下来的事物。感情色彩说明：中性偏褒义，通常用于客观描述事实，有时也带有对稀缺事物的赞赏意味。
成语出处
唐·韩愈《忆昨行和张十一》诗自期殒命在春序，屈指数日怜婴孩。”宋·欧阳修《集古录跋尾·唐安公美政颂》今文儒之盛，其屈指可数者，无三四人。非皆不能，盖忽不为尔。”
成语故事
屈指可数的成语典故并非出自某个特定的神话或传说，而是源于古代文学对数量的形象化描述。最早可以追溯到唐代文学家韩愈。他在《忆昨行和张十一》中写道：自期殒命在春序，屈指数日怜婴孩。这里表达了诗人对生命流逝的感叹，时间短到屈着手指就能数完。后来，宋代文学大师欧阳修在《集古录跋尾·唐安公美政颂》中提到：今文儒之盛，其屈指可数者，无三四人。非皆不能，盖忽不为尔。欧阳修通过这个描述，表达了虽然文人很多，但真正优秀出众、有才华的人寥寥无几，并不是大家没有能力，而是因为不够努力。经过千年的历史演变，这个成语从最初的描述时间短，逐渐演变为泛指形容数量非常少。它生动地运用了人类用手指数数的动作，将抽象的数字具象化，成为了汉语中极具生命力的表达。
文化背景
这个成语反映了中国古代人们对数量的认知方式。在没有现代计算器的时代，手指是人类最基础的计数工具。通过“屈指”这一生活化的动作，将抽象的数学概念转化为直观的视觉形象，这种具象化的表达方式是汉语成语中非常显著的特点。同时，在古代社会语境下，它也体现了古代社会对精英人才和稀缺价值的重视。
成语例句
中国民族工业就只剩下～的几项了！★茅盾《子夜》二
现代例句
在这个竞争激烈的行业里，既精通技术又能出练团队管理的复合型人才屈指可数。
在繁华的现代都市中，保存完好的清代古老建筑已经屈指可数了。
现在的快餐店到处都是，但真正坚持用传统食材手工制作的老字号已经屈指可数。
虽然这次比赛参赛的人很多，但能够获得一等奖的同学屈指可数。
用法详解
①语法功能：该成语在句子中通常充当谓语（如：这种人才屈指可数），也可以充当定语（如：屈指可数的名胜古）或状语。②搭配要求：常与“只有”、“仅仅”、“几乎”等词连用，强调少之极。③适用语境：适用于描述人才、机会、作品、历史遗迹等具有特殊价值或稀缺性的对象。④使用禁忌：不适用于描述数量庞大或随处可见的事物。⑤常见误用：学习者容易将其与“寥若晨星”混淆，前者强调少而易数，后者强调极多（像晨星一样多）。
常见错误
①容易写错的字：将“屈”字写成“曲”。②容易读错的音：无多音字，但要注意qū的读音。③容易用错的场景：不要用它来形容数量很多的事物，例如不能说“教室里学生的人数屈指可数”。
近义成语辨析
① 寥寥可数：侧重于数量极少，且带有强调稀缺的味道，而屈指可数更强调“易于数清”的动作感。② 寥寥无几：强调数量少到了几乎没有的地步，带有某种匮乏或无奈的色彩。③ 寥若晨星：这是反义词，形容数量极多，像早上的晨星一样多，与屈指可数的意思截然相反。
英文对照
直译: can be counted on one's fingers | 意译: very few; a handful | 英语习语: can be counted on one's hands
常见问题
屈指可数和寥寥无几有什么区别？
屈指可数侧重于数量少到可以用手指数清，强调的是易数性；而寥寥无几更侧重于数量少到几乎没有了，语气色彩更重一些。
这个成语可以用来形容时间吗？
可以。虽然它现在多用于形容数量，但在古代文献中（如韩愈的诗），它确实被用来形容时间非常短。
屈指的“屈”字是什么意思？
“屈”在这里是弯曲的意思，形象地弯曲手指进行计数的动作。