释义与用法
成语解释
弥留本指久病不愈，后多指病重将死；际时候。病危将死的时候。
详细释义
弥留之际是一个描述生命最后时刻的庄重成语。逐字解释：'弥'意为久、延续，引申为病势加重、无法挽回；'留'指留存、滞留，此处指生命垂危、气息将绝；'之'为结构助词，的；'际'指时候、时刻。整体含义指病重濒死、生命即将终结的最后阶段。引申义：在现代语境中，可引申形容任何事物（如王朝、时代、事业）即将消亡的临界状态，带有强烈的终结与终结前的庄严感。感情色彩：中性偏哀伤，客观描述生命或事物的终点时刻，使用时需结合具体语境，通常带有凝重、悲悯的情感基调。
成语出处
《尚书·顾命》病日臻，既弥留。”
成语故事
成语'弥留'二字最早见于《尚书·顾命》，其故事背景为西周初期。周成王姬诵晚年病重，病情日益加剧，已至生命最后关头。据《尚书》记载，成王在病榻上召来太保（召公奭）、太宰（毕公高）等重臣，留下遗嘱（即'顾命'）。原文载：'呜呼！疾大渐，惟几，病日臻，既弥留。'意为'啊！病情急剧恶化，已近征兆，病一天天严重，已到弥留之际。'成王在意识尚存时， orderly 安排了辅佐年幼的康王姬钊的政务，指定了诸侯与官员，并命令制作丧礼规格。这一'顾命'事件成为周代重要的政治传统，即君主临终对辅政大臣的托付。后世史家在记载帝王将相、贤人志士临终时刻时，常借用'弥留之际'一词，既忠实于'病日臻，既弥留'的文献源头，又赋予其庄重肃穆的色彩，强调在生命终点所作交代的历史重要性。故事深层寓意在于：无论身份尊卑，生命终点是每个人必须面对的庄严时刻；而在此刻的言语与安排，往往凝结着一个人最终的智慧、责任与情感，具有超越生死的文化重量。后世影响：该成语从专指帝王病危，逐渐泛化用于一切人物，成为汉语中描述濒死状态的最高级书面语之一，常见于正史、传记、祭文及严肃文学，如《三国志》描写诸葛亮、《史记》记载孔子等均用此意境。
文化背景
这一成语深植于中国传统文化对'生死'的严肃审视。儒家强调'慎终追远'（《论语》），将临终时刻视为道德与责任完成的最后舞台，所谓'顾命'制度即体现君主托孤、臣子效忠的政治伦理。道家视生死为自然循环，'弥留'是'气'将尽的过程；佛教传入后，'临终关怀'、'往生'等观念又为其注入新的宗教意涵。在史书编纂中，帝王、贤哲的'弥留之际'常被单独记载，因其遗言、安排往往影响国运或传承，如《尚书·顾命》即为典范。这种文化传统使得'弥留之际'一词天然带有历史厚重感与生命庄严感，区别于一般描述死亡的词语。它反映了中国文化中对生命终点的集体敬畏，以及在此节点上对责任、情感与意义的终极追问。
现代例句
在爷爷弥留之际，全家人轮流握着他枯瘦的手，听他断断续续地嘱咐后事。
video footage shows the leader in his final days, delivering a poignant speech during his last moments.
这部未完成的小说，是祖父在弥留之际用颤抖的手写下的最后几页，字迹潦草却充满力量。
这家百年老店在创始人弥留之际，公开宣布了传承计划，试图延续其商业精神。
奶奶弥留之际，最放心不下的就是那棵她亲手种下的老槐树，反复念叨着要好好照料。
用法详解
语法功能：通常作定语或状语，如'在弥留之际'、'弥留之际的嘱咐'，偶尔可作主语或宾语。搭配要求：常与'病危'、'临终'、'回光返照'、'遗嘱'、'嘱托'等词语连用，或与'度过'、'处于'、'迎来'等动词搭配。适用语境：适用于医疗记录、历史传记、新闻报道（如重要人物逝世）、严肃文学创作等正式、庄重的场合，强调对生命终点的客观叙述。使用禁忌：绝对避免用于轻松、喜庆或无关生死的日常琐事，如'在弥留之际，他终于买到了心仪的商品'属于严重误用。常见误用：①误以为'弥留'指'长时间生病'，实则强调'临终'这一时间节点；②混淆'弥留'与'留恋'，前者是生理状态，后者是心理情感。
常见错误
①易错读音：'弥'读mí（第二声），不读mǐ或ní；'际'读jì，不读jī。②易错字形：常误写为'弥流之际'，'留'非'流'，'弥留'意为病重滞留，与'流动'无关。③误用场景：a. 用于非生命体时需极度谨慎，除非强烈拟人化（如'这个王朝的弥留之际'尚可，但'这家公司的弥留之际'通常不妥）；b. 不可与'快乐'、'轻松'等词搭配，如'在弥留之际享受生活'逻辑矛盾；c. 不能用于描述将死但非病重的情境（如意外事故濒死），传统上'弥留'特指久病后的临终。
近义成语辨析
①'日落西山'：比喻衰败或没落，强调一个由盛转衰的过程，可用于国家、事业、势力等非生命体，如'这个王朝已日落西山'。而'弥留之际'专指生命或拟人化事物的最后临界点，强调终点而非过程，通常不用于抽象事物。②'风烛残年'：形容人晚年体弱多病、随时可能去世的状态，侧重年龄与衰弱，时间跨度较长；'弥留之际'则特指病危将死的短暂时刻，更具体、更危急。③'临终遗言'：直接指死者最后说的话，是'弥留之际'可能发生的行为，但前者是具体事物，后者是时间状态，二者可连用（'在弥留之际留下临终遗言'）但不可互换。
英文对照
直译: on one's deathbed | at the point of death. 意译: the final moments; the last hours. 英语习语: at death's door ( informal ); one's dying breath (强调最后一口气/遗言).
常见问题
'弥留之际'与'临终'有何区别？
'弥留之际'更书面、更庄重，强调病重过程后的最后时刻，有'久病不愈'的隐含意义，多用于正式记载或文学描写；'临终'是通用词，指临死时候，可用于口语和书面，范围更广，不一定强调久病。如'病人在弥留之际'暗示其已病重多时，'病人临终时'则中性陈述。
这个成语只能用于人吗？可以用于动物或国家吗？
传统用法严格限于人，尤其是病重者。但在现代文学或修辞中，可高度拟人化地用于国家、时代、文明等，如'帝国弥留之际'，此时是比喻用法，需确保语境能引发'生命终点'的联想，否则易生歧义。用于动物较少见，除非在拟人化故事中。
出处《尚书·顾命》的原文是什么？'弥留'在文中是成语吗？
原文为：'呜呼！疾大渐，惟几，病日臻，既弥留。'此处'弥留'是动宾结构短语（'弥'为副词'愈加'，'留'为动词'滞留'），意为'病势愈加沉重，已到滞留将死之时'。它并非后世凝固的'弥留之际'四字成语，而是成语核心语素的源头。后世将'弥留'与'之际'结合，固定为成语，专指'病危将死的时候'。
感情色彩是褒义、贬义还是中性？使用时需要注意什么？
属中性，但语境决定情感倾向。它客观描述生命终点，本身无褒贬。在追忆、传记中常带哀伤、敬意；在讽刺性语境中（如'暴君弥留之际'）可隐含贬义。使用时需注意场合的严肃性，避免轻佻。
'日落西山'可以作为它的近义词吗？为什么？
不能完全等同。'日落西山'是比喻义，形容衰败没落的过程，可指国家、事业、势力等，强调由盛转衰的态势，不特指'死亡'。'弥留之际'则特指生命或拟人化主体的最后时刻，是终点而非过程。二者在严重性、具体性和适用对象上有本质区别，仅在某些比喻'王朝终结'时可能有模糊重叠，但通常不互为近义词。