释义与用法
成语解释
老老练，富有经验；世故处世经验。指对社会上的一切有很深的阅历。
详细释义
老于世故，四字格成语。逐字解：'老'，原指年老，引申为熟练、经验丰富；'于'，介词，在...方面；'世'，社会、世俗；'故'，事故、人情世态。整体意为对社会上的人情世故、处世之道有深厚的阅历和体验，形容人处世圆滑老练。引申义：在现代语境中，常含贬抑色彩，指过分熟悉世俗规则而显得虚伪、缺乏真诚，或形容人因经验丰富而过于谨慎、圆滑。感情色彩以贬义为主，但根据语境可中性描述经验丰富。
成语出处
唐·韩愈《石鼓歌》中朝大官老于事。”
成语故事
此成语的源头可追溯至唐代文学家韩愈的《石鼓歌》。全诗作于唐宪宗时期，韩愈因直言进谏触怒皇帝，被贬为地方官，其政治抱负受挫。诗中'中朝大官老于事，厌事多辞避台省'一句，描绘了朝廷中一些高官显贵们处事圆滑、避重就轻的形象。'老于事'意为在官场事务上极其老练，深谙避责之道。后世文人在引用此意时，逐渐将'老于事'演化为'老于世故'，强调对'世故'（即世俗人情、社会潜规则）的熟练把握。这一演变在明清小说中常见，如《官场现形记》等作品用此语批判官场虚伪之风。成语故事深层寓意在于警示：过度沉浸于世俗算计会丧失纯真与担当，倡导处世需有原则。后世影响：该成语从文学批评扩展至日常用语，成为描述社会经验与道德评价并存的典型词汇。
文化背景
此成语根植于中国传统的处世哲学。儒家倡导'中庸之道'，但过度追求调和易沦为乡愿；道家'无为'思想若被曲解，可能导向投机世故。尤其在明清官场文化中，'老于世故'成为官员生存法则，但亦被进步文人批判，如顾炎武斥责'以世故为师'。成语折射出中国文化中对'真诚'与'圆滑'的永恒张力：既认可社会经验的价值，又警惕其滑向虚伪。在当代社会，它常用来反思功利主义人际关系的异化。
成语例句
他们～，许多人现在隐蔽着。★毛泽东《在省市自治区党委书记会议上的讲话》
现代例句
他在公司老于世故，总是能巧妙避开责任，却把棘手问题推给新人。
这些老于世故的商人，在谈判中从不透露真实意图，让人难以捉摸。
父母希望孩子保持善良，不要过早变得老于世故，失去童年的纯真。
《红楼梦》中王熙凤虽精明能干，但过于老于世故，最终落得凄惨下场。
年轻人涉世未深，容易被那些老于世故的前辈利用，需多加警惕。
用法详解
语法功能：多充当谓语或定语，如'他老于世故'、'老于世故的做法'。搭配要求：常与程度副词'很''十分'连用，或与'显得''变得'等动词搭配；可修饰'人''态度''手段'等。适用语境：用于评价成年人在社会交往、职场或官场中表现出的圆滑处世态度，尤指那些深谙人情世故、善于自我保护甚至投机取巧的行为。使用禁忌：不宜在正式褒奖或表扬场合使用，因其隐含批评；避免用于形容青少年或涉世不深者。常见误用：与'老成持重'混淆，后者强调稳重可靠，无贬义；或误用于单纯表示'经验丰富'而忽略其圆滑虚伪的暗含意味。
常见错误
易写错字：'世故'易误写为'世固'或'事故'，需注意'故'指人情事故，非'坚固'之'固'。易读错音：'故'读gù，非gū；'于世故'中'于'读yú，非wū。误用场景：①用于褒义，如'他老于世故地帮助了别人'不当，应改用'老练'；②形容儿童或单纯经验，如'这孩子老于世故'属夸张误用；③与'饱经沧桑'混淆，后者侧重经历磨难，不必然圆滑。
近义成语辨析
①老练：侧重技能或办事熟练、干练，中性词，如'技术老练'；'老于世故'侧重处世圆滑，常含虚伪意，贬义更明显。②老谋深算：强调计谋深远、善于谋划，多用于战略或竞争场景，贬义强度高于'老于世故'，后者更泛泛形容处世态度。③圆滑世故：几乎同义，但'圆滑'突出无原则、见风使舵，贬义更直白；'老于世故'稍显含蓄，可中性描述经验。
英文对照
直译: old in worldly experience | 意译: worldly-wise; seasoned in the ways of the world | 英语习语: to know the ways of the world (强调熟悉社会规则); a sly old fox (强调狡猾，贬义更强)
常见问题
'老于世故'一定是贬义吗？能否用于中性描述？
多数语境下含贬义，暗指虚伪或过度圆滑；但少数情况下可中性形容经验丰富，如'他老于世故，处理纠纷很老道'。需结合上下文判断，通常贬义更常见。
成语出处是韩愈诗，但原句是'老于事'，为何变成'老于世故'？
韩愈原句'老于事'指对事务老练，后世文人扩展其意，将'事'具体化为'世故'（人情事故），并固定为四字格，这是汉语成语常见的提炼演变过程，非直接引用。
与'老谋深算'核心区别是什么？
'老谋深算'突出'谋算'，多用于策略、权谋场景，贬义强烈；'老于世故'侧重'处世经验'，范围更广，可包括待人接物，贬义相对缓和。