释义与用法
成语解释
金玉比喻华美；败絮烂棉花。外面象金象玉，里面却是破棉絮。比喻外表很华美，而里面一团糟。
详细释义
①逐字解释：金玉：比喻珍贵、华美的物品；其：它的；外：外面；败絮：指烂掉的棉絮，比喻腐烂的东西；其中：里面。②整体含义：这个成语形容事物外表看起来非常华丽高贵，但实际上却腐烂不堪、内部一团糟。③引申义：在现代生活中，这个词常被用来形容人的品德虚伪、言行不一，或者是看似高档实则质量低劣的产品。它也常用于讽刺那些只注重表面功夫而忽视实质内容的行为。④感情色彩说明：这是一个典型的贬义词，带有强烈的批判、否定和讽刺色彩。
成语出处
明·刘基《卖柑者言》观其坐高堂，骑大马，醉醇醴而饫肥鲜者，孰不巍巍乎可畏，赫赫乎可象也？又何往而不金玉其外，败絮其中也哉？”
成语故事
这个成语源自明代著名学者刘基（刘伯温）《卖柑者言》。故事发生在明朝初期，刘基是一位著名的政治家、文学家。他在文中通过对当时社会现象的深刻观察发现，世上那些坐在高堂之上、骑着大马、喝着美酒、吃着肥肉的权贵，看起来满是威风凛凛、贵气十足，让人感到敬畏，似乎非常值得效法。然而，刘基敏锐地察觉到，这些看似光鲜的人，内心可能早已腐败不堪，缺乏道德底线。他通过卖柑老人的视角，引出结论：有些橘子看起来金金玉玉，但里面可能全是烂掉的棉絮。世上哪里不是金玉其外，败絮其中呢？这个故事通过强烈的对比，揭示了当时官场和社会中虚伪的风气。从此以后，这个成语被广泛流用来讽刺那些外表华丽、内在腐败的人或事物。
文化背景
这个成语反映了中国传统文化中对“内在与外”关系的深刻思考。在儒家思想中，强调内圣外王，认为人的品德应当是内在的支撑。刘基作为儒家思想家，通过这个成语表达了对明初官场腐败风气的有力批判。它不仅是一个修辞手法，更是一种社会观察工具，提醒人们不要被表象所迷惑，要关注事物的本质和道德内核。
成语例句
难怪人说长皮不长肉，中看不中吃！这才是～呢！★欧阳山《三家巷》一
现代例句
这家公司装修得极其奢华，但内部管理却一团糟，简直是金玉其外，败絮其中的典型。
这台手机的外设计精美极了，可用了几天发现系统频繁死机，真是有金玉其外，败絮其中啊。
他虽然表面上表现得谦谦有礼，但私下里却刻薄待人，完全是金玉其外，败絮其中。
这部小说的辞藻虽然华丽，但故事情空洞毫无逻辑，是一部金玉其外，败絮其中的作品。
用法详解
①语法功能：该成语在句子中可以充当谓语、宾语或主语，也可以作为定语修饰名词。②搭配要求：通常用来描述人、事物、建筑、政策或艺术作品。常与“简直”、“简直”、“完全是”等词连用。③适用语境：适用于揭露事物虚实不一的本质，在批判虚伪或揭露劣质产品时最为恰当。④使用禁忌：不宜用于赞美他人，更不能在描述一个外表美且内在良好的事物时使用。⑤常见误用：很多初学者容易误用它形容外表漂亮，而忽略了“内在腐烂”这一核心含义，导致褒贬不分的逻辑错误。
常见错误
① 容易写错的字：容易将“絮”字写成“絮”，或将“败”写成“拜”。② 容易用错场景：误以为它可以用来形容一个虽然简单但好用的东西，实际上这个成语必须包含“内部坏了”的否定含义。
近义成语辨析
① 华而不实：侧重于外表华丽但没有实际价值，侧重于功能性的缺失；而金玉其外，败絮其中更强调内在已经彻底腐烂、坏了。② 采薪之疾：指只顾眼前利益而不顾长远发展。这个词侧重于眼光短浅，与金玉其外，败絮其中在描述事物内表对比的逻辑上完全不同。
英文对照
直译: Gold and jade on the outside, rotten cotton inside | 意译: Beautiful on the outside, rotten on the inside | 英语习语: A wolf in sheep's clothing; Empty gilding
常见问题
金玉其外，败絮其中的“絮”字什么意思？
絮是指的是棉花。在这里，“败絮”指的是由于受潮而烂掉的棉花，用来比喻内部已经腐烂的东西。
这个成语可以用来夸美人吗？
不可以。它是一个贬义词，专门用来讽刺外表华丽但内在腐败的人，如果用来夸美会产生严重的逻辑错误。
它和“虚有其表”有什么区别？
“虚有其表”只是说外表没有内容，而“金玉其外，败絮其中”的程度更深，强调内在内部已经彻底烂坏了。