释义与用法
成语解释
焚毁典籍，坑杀书生。同焚书坑儒”。
详细释义
①逐字解释：焚，点燃；典，指典籍、书籍；坑，指活埋或陷坑杀死；儒，指古代的儒生、学者。②整体含义：指焚毁古代典籍并坑杀大量的儒家学者。它是秦始皇“焚书坑儒”事件的另一种说法。③引申义：在现代汉语中，这个词常被用来比喻统治者为了加强思想控制、消灭异见，而采取极端手段摧毁文化成果、迫害知识分子的残暴行为。④感情色彩说明：贬义词，带有强烈的批判性和对暴政的谴责色彩。
成语出处
《明成化说唱词话丛刊·花关索出身传》秦皇独霸诸侯城，焚典坑儒丧圣文。”
成语故事
①时代背景：故事发生在秦朝时期。秦始皇统一六国后，建立起中国历史上第一个中央集权帝国。为了统一思想、巩固专制，他试图铲除六国旧思想的影响。②主要人物：秦始皇（嬴政），秦朝的首位皇帝；李斯，秦始皇的丞相；以及当时活跃在各地的六国及儒家学者。③完整情节：秦始皇统一天下后，李斯建议焚毁除秦史、医药、方术、卜、占等以外的各种典籍，认为学者们以古讽今，不利于秦的统治。秦始皇听之大悦，遂下令焚毁《诗》、《经》、《易》及其他诸子之百家之书（医药、方术等特殊类除外），这就是“焚书”。后来，有六百儒生在咸阳失踪，秦始皇认为他们是私藏禁籍的罪犯，于是下令将他们全部活埋，这便是著名的“坑儒”。④深层寓意：这一典故揭示了古代集权统治者对思想自由的极端恐惧，展示了暴力政治对文化传承的毁灭性打击，同时也反映了知识分子在暴政下的悲剧。⑤后世影响：焚典坑儒（或焚书坑儒）成为了中国历史上思想专制的极端代名词，也成为后世文人批判反专政的典型反面教材。
文化背景
焚典坑儒反映了秦汉时期“百家争鸣”后的终结。在战国时期，儒释道等思想活跃，但秦统一统一后，推行法家思想，试图通过法律和暴力来控制社会。这一事件标志着中国古代儒家思想遭受了第一次毁灭性打击，也促使后来汉武时期“尊儒百家”政策的出现。这种冲突是中国思想史上一个极其重大的转折点。
现代例句
秦始皇为了加强思想统治，竟然采取了焚典坑儒的残暴政策，这对中国先秦文化的传承造成了不可估量的损失。
任何文明社会都不能容忍那种焚典坑儒式的思想禁锢，因为多元的思想是社会进步的动力。
在某部历史小说中，作者通过描写焚典坑儒的惨烈场景，深刻揭露了那个时代政治的黑暗与压抑。
用法详解
①语法功能：该成语为动宾结构，通常在句中充当谓语，描述某种历史事件或毁灭性的政治行为。②搭配要求：常与“残暴”、“独裁”、“思想禁锢”等词连用。③适用语境：适用于讨论历史政治变迁、文化运动，或在批判某些极端主义、限制学术自由的政策时。④使用禁忌：由于其贬义色彩极重，不宜用于褒义场合或描述中性的学术讨论活动。⑤常见误用：部分学者容易将其与普通的“毁书”混淆，忽视了其背后针对知识分子的残暴杀戮含义。
常见错误
①容易写错的字：容易将“焚”写成“点”，或将“儒”写成“如”。②容易读错的音：“坑”字在此读kēng，不要读成kòng。③容易用错的场景：不能用它来形容普通的书籍丢失，因为它必须包含“杀害学者”的含义。
近义成语辨析
① 焚书坑儒：这是与焚典坑儒完全同义的词，含义相同，且在现代生活中更为常用。② 一面之交：此词指只见过一次面，没有深交，，与焚典坑儒的含义完全无关，属于易混淆项。③ 一面之缘：同样是指初次相识，侧重人际关系的浅薄，与焚典坑儒描述的政治暴行完全没有逻辑联系。
英文对照
直译: Burning books and burying scholars | 意译: Destroying literature and murdering intellectuals | 英语习语: Burning books and burying scholars
常见问题
焚典坑儒和焚书坑儒有什么区别吗？
两者含义完全相同。“典”指的是古代典籍，“书”则是泛指范围更广。在现代语境中，“焚书坑儒”的使用频率明显更高。
为什么秦始皇要坑杀儒生？
主要是因为部分儒生通过引用古代典籍来批判秦始皇的暴政，且秦始皇怀疑他们私自收藏了禁止的禁籍，威胁到了皇权的绝对和合法性。
这个事件中所有的书都被焚毁了吗？
并不是。当时关于秦代的历史记录，以及医药、方术、占卜、诗等实用性或宗教性的书籍是不在焚毁范围内的。